Serre royale (al-Sawba al-Malakiyya) des jardins d'Antoniadis

Les jardins d'Antoniadis, à l'est d'Alexandrie, sont présentés par le Service d'information de l'État égyptien (SIS) comme les plus anciens jardins historiques de la ville ; certains historiens en font remonter l'origine à l'époque ptolémaïque. Leur forme actuelle est attribuée au négociant grec en coton John Antoniadis, qui fit bâtir un palais et appela le Français Paul Richard pour dessiner l'ensemble à la française. Pour la date, le SIS donne les années 1870, un article de 2019 l'année 1860. Les deux s'accordent sur le legs du domaine à la municipalité d'Alexandrie, exécuté en 1918 par le fils du donateur, Antonis.

Al-Ahram Gate rattache la Royal Greenhouse au début du XXe siècle. Un article de synthèse de 2019 la range déjà parmi les principaux monuments des jardins, à l'extrémité ouest, en vue de la terrasse nord du palais. Elle a depuis été restaurée dans le cadre du réaménagement dirigé par le gouvernorat d'Alexandrie et le ministère de l'Agriculture : Al-Ahram Gate la dit entièrement remise en état, avec son ossature de fer ornée et sa toiture de verre conservées, et de nouveau habitée par des plantes tropicales.

Les descriptions concordent sur un bâtiment de fer et de verre. L'article de 2019 parle d'une grande serre bâtie en forme de pignon (« jamalun ») et exécutée en fer forgé, composée de trois parties : un pavillon avant et un pavillon arrière, de plan carré, qui s'élèvent sur plusieurs niveaux et s'achèvent chacun par une coupole supérieure carrée, et un corps médian qui les relie. Toutes les parois et toutes les toitures sont couvertes de verre. Al-Ahram Gate ajoute, après la restauration, une structure de fer ornementée et une verrière singulière qui laisse entrer la lumière naturelle.

Le tracé du bâtiment dans OpenStreetMap, où il est étiqueté serre historique, couvre environ 420 m² ; il s'agit d'une mesure de carte, non d'un chiffre du gestionnaire. L'édifice se dresse à l'extrémité ouest du jardin d'Antoniadis ; la grande terrasse nord du palais offre, selon l'article de 2019, une vue sur le jardin d'agrément et sur la serre.

Al-Ahram Gate rapporte que la serre restaurée abrite de nouveau un ensemble de plantes tropicales et d'espèces rares, que l'on ne voit d'ordinaire que dans les grands musées botaniques. Le quotidien Youm7 (juillet 2026) la recommande aux visiteurs en évoquant la collection de plantes rares qu'elle contient.

À l'échelle des jardins, le SIS signale des roses rares, plus de 38 espèces d'arbres et 27 espèces de palmiers ; l'article de 2019 mentionne en outre, parmi les ajouts du programme de développement, une réserve consacrée au cycas, que le texte range parmi les palmiers rares. Ces collections relèvent du jardin d'Antoniadis dans son ensemble et ne sont pas décrites comme celles de la serre.

La serre occupe l'extrémité ouest du jardin d'Antoniadis, l'un des trois jardins du complexe avec la Nuzha et la roseraie, d'après le SIS. La visite se combine naturellement avec les statues de marbre (dix-sept selon Al-Ahram, remises à leurs emplacements d'origine après restauration), les allées plantées de jacarandas et le palais, dont une restauration complète est annoncée avec une ouverture prochaine en musée.

Le lieu est très fréquenté : la direction cite à Al-Ahram 100 000 visiteurs par semaine, jusqu'à 40 000 par jour pendant les congés. Le jardin de la Nuzha et la roseraie, signalés par le SIS, sont voisins ; un article de 2019 propose ensuite le zoo d'Alexandrie et la corniche.