Jungle Dome, Botanischer Garten Geoje (거제식물원 정글돔)

Der Botanische Garten Geoje ging aus einem Projekt für einen naturthematischen Park im Ortsbezirk Geoje-myeon hervor, unmittelbar neben dem landwirtschaftlichen Entwicklungszentrum der Stadt. Das Vorhaben kostete 28 Milliarden Won, von denen 13 Milliarden von der Zentralregierung, 3,8 Milliarden von der Provinz Süd-Gyeongsang und 11,2 Milliarden von der Stadt kamen. Auf einem Grundstück von 36.664 m² verbindet es das Kuppelgewächshaus mit einem ökologischen Teich im Freien, einer Rasenfläche und Besuchereinrichtungen.

Vor der offiziellen Eröffnung wurde die Kuppel vom 26. Oktober bis 3. November 2019 während des 14. Geoje Island Flower Festival in einer Vorschau gezeigt; rund 62.000 Menschen gingen hinein, in Gruppen von etwa fünfzig alle fünf bis zehn Minuten eingelassen. Offiziell eröffnet wurde sie am 17. Januar 2020, mit etwa 2,5 Millionen erwarteten Besuchern pro Jahr.

Die Anlage ist seither gewachsen: Ein Feuchtgebietszentrum namens Jintlium und ein „Jungle Tower“ mit Rutsche sind hinzugekommen. Presseberichten zufolge überschritt der Garten sechs Jahre nach der Eröffnung insgesamt drei Millionen Besucher und wurde in die offizielle Liste der 100 koreanischen Reiseziele für 2025–2026 aufgenommen.

Der Jungle Dome ist eine geodätische Schale auf ovalem Grundriss, die die koreanische Presse mit einem halbierten Ei vergleicht. Nach den bei der Eröffnung veröffentlichten Zahlen ist er 29,6 Meter hoch, hat eine lange Achse von 90,4 Metern und eine kurze Achse von 58,5 Metern und bedeckt 4.468 m². Er wird als das größte kuppelförmige Glasgewächshaus des Landes beschrieben.

Die Hülle besteht vollständig aus dreieckigen Glasscheiben, die zu einem Gitter verbunden sind. Ihre Zahl schwankt je nach Quelle: etwa 7.400, 7.472, 7.500 oder 7.540; auch die bei der Vorschau 2019 genannten Zahlen (29,7 Meter Höhe, 4.100 m²) weichen leicht von den endgültigen ab. Im Inneren wird die Durchschnittstemperatur bei etwa 25 bis 26 °C gehalten und fällt an Wintermorgen nie unter 15 °C, um die tropischen Pflanzen zu schützen. Der Raum enthält eine künstliche Landschaft aus Felsen und Höhlen, einen 10 Meter hohen Wasserfall, einen 105 Meter langen Skywalk und eine zweigeschossige Aussichtsplattform mit Blick auf das Kronendach.

Die Kuppel beherbergt etwa 300 tropische Arten, bei der Eröffnung rund 10.000 Pflanzen (11.000 nach neueren Angaben), während die Außenbereiche rund 20.000 weitere enthalten. Berichte nennen Kanarische Dattelpalmen, Baobabs, Gummibäume und Wandelröschen; mehrere Exemplare tragen ein erläuterndes Banner, darunter ein Baum vor dem Wasserfall, der als 300 Jahre alt vorgestellt wird und der höchste der Sammlung ist. Auch tropische Bäume von über 20 Metern Höhe werden angekündigt.

Der Rundweg führt durch eine Folge von Szenen: eine blühende Grünwand am Eingang, ein von Wasser durchzogenes Tal, einen Steingarten, einen Kakteenbereich und eine „Lichthöhle“, in der wechselnde Beleuchtung und Projektionen Dschungeltiere heraufbeschwören. Das benachbarte Zentrum Jintlium zeigt mehr als vierzig Arten von Moosen und Farnen in nebliger Atmosphäre.

Der Garten liegt im Ortsbezirk Geoje-myeon im Südwesten der Insel Geoje, in der Geoje-namseo-ro 3595. Der ausgeschilderte Rundweg durch die Kuppel dauert etwa eine Stunde und folgt einer festgelegten Richtung; Tiere (außer Assistenzhunden), Speisen und Stative sind nicht erlaubt, und der Einlass wird geregelt, um Gedränge zu begrenzen.

Draußen erweitern ein Wassergarten, ein Vier-Jahreszeiten-Garten und ein „Dschungeldorf“ den Besuch, ebenso das Feuchtgebietszentrum Jintlium. Die Kuppel selbst wurde während des Geoje Island Flower Festival Ende Oktober 2019 der Öffentlichkeit vorgestellt, weshalb es sich lohnt, den lokalen Festkalender zu prüfen, um beides zu verbinden.