Jungle Dome du jardin botanique de Geoje (거제식물원 정글돔)

Le jardin botanique de Geoje est né d'un projet de parc thématique consacré à la nature, implanté dans le canton de Geoje-myeon, à proximité immédiate du centre de développement agricole de la ville. Le chantier a mobilisé 28 milliards de wons : 13 milliards de l'État, 3,8 milliards de la province du Gyeongsang du Sud et 11,2 milliards de la municipalité. Sur un terrain de 36 664 m², il associe la serre en dôme à un étang écologique extérieur, une pelouse et des équipements d'accueil.

Avant l'ouverture officielle, le dôme a été présenté au public du 26 octobre au 3 novembre 2019, pendant le 14e festival des fleurs de l'île de Geoje ; quelque 62 000 personnes l'ont visité à cette occasion, par groupes d'une cinquantaine admis toutes les cinq à dix minutes. L'inauguration a eu lieu le 17 janvier 2020, avec une fréquentation attendue de 2,5 millions de visiteurs par an.

Le site a depuis été complété : un centre consacré aux zones humides, baptisé Jintlium, et une « Jungle Tower » dotée d'un toboggan ont été ajoutés. La presse rapporte que le jardin a franchi le cap des 3 millions de visiteurs cumulés six ans après son ouverture et qu'il figure dans la sélection officielle des 100 destinations touristiques coréennes pour 2025-2026.

Le Jungle Dome est une coque géodésique de plan ovale, que la presse coréenne compare à un œuf coupé en deux. Selon les chiffres communiqués à l'ouverture, il atteint 29,6 mètres de haut pour un grand axe de 90,4 mètres et un petit axe de 58,5 mètres, et couvre une surface de 4 468 m². Il est présenté comme la plus grande serre de verre en forme de dôme du pays.

L'enveloppe est entièrement composée de panneaux de verre triangulaires assemblés en réseau. Leur nombre varie selon les sources : environ 7 400, 7 472, 7 500 ou 7 540 ; les chiffres de l'avant-première de 2019 (29,7 mètres de haut, 4 100 m²) diffèrent aussi légèrement des valeurs définitives. À l'intérieur, la température moyenne est maintenue autour de 25 à 26 °C, sans descendre sous 15 °C les matins d'hiver, afin de préserver les plantes tropicales. Le volume accueille un relief artificiel de rochers et de grottes, une cascade de 10 mètres, une passerelle aérienne de 105 mètres et un belvédère sur deux niveaux d'où le regard plonge sur la canopée.

Le dôme rassemble environ 300 espèces tropicales, soit quelque 10 000 plantes à l'ouverture (11 000 selon des chiffres plus récents), tandis que les espaces extérieurs en comptent environ 20 000. Les comptes rendus citent des palmiers des Canaries, des baobabs, des hévéas et des lantanas ; plusieurs sujets portent un panneau explicatif, dont un arbre placé devant la cascade et présenté comme âgé de 300 ans, le plus haut de la collection. Des arbres tropicaux de plus de 20 mètres sont annoncés.

Le parcours enchaîne plusieurs scènes : un mur végétal fleuri à l'entrée, une vallée parcourue d'eau, un jardin de rocaille, un espace de cactées et une « grotte de lumière » où des éclairages changeants et des projections font apparaître des animaux de la jungle. Le centre Jintlium voisin présente plus de quarante espèces de mousses et de fougères dans une ambiance de brume.

Le jardin se trouve dans le canton de Geoje-myeon, au sud-ouest de l'île de Geoje, au 3595 Geoje-namseo-ro. Le circuit fléché du dôme se parcourt en une heure environ, en suivant un sens de visite imposé ; les animaux (hors chiens d'assistance), la nourriture et les trépieds n'y sont pas admis. Les accès sont régulés pour limiter l'affluence.

À l'extérieur, un jardin aquatique, un jardin des quatre saisons et un « village de la jungle » prolongent la visite, de même que le centre des zones humides Jintlium. Le dôme lui-même avait été dévoilé pendant le festival des fleurs de l'île de Geoje, fin octobre 2019 : une raison de surveiller le calendrier local pour combiner les deux.