Tropicario des Botanischen Gartens von Bogotá

Der Botanische Garten von Bogotá wurde am 6. August 1955 von dem Botaniker und Priester Enrique Pérez Arbeláez gegründet und trägt den Namen des Naturforschers José Celestino Mutis. Er hat sich auf die Ökosysteme der Anden und des Páramo spezialisiert und ist der größte botanische Garten Kolumbiens.

Das Tropicario ging aus einem Architekturwettbewerb hervor, den das kolumbianische Büro DARP – De Arquitectura y Paisaje unter der Leitung von Jaime Eduardo Cabal und Jorge Emilio Buitrago mit einem Konzept namens „ecotono“ gewann, das städtische und ökologische Logiken miteinander verbinden wollte. Das Büro datiert das Projekt auf 2015–2022; der Garten nennt 2021 als Jahr der Eröffnung, im Katalog steht dagegen 2020.

Das Projekt hat eine ganze Reihe von Auszeichnungen erhalten: einen Preis bei der Biennale von Quito 2020, den Landschaftspreis der Biennale von Buenos Aires 2022, einen Platz unter den Finalisten des Oscar-Niemeyer-Preises im selben Jahr sowie zwei Steel Pencil Awards 2023, für Architektur und für Nachhaltigkeit.

Das Gebäude ist als Rundgang aus aufeinanderfolgend verbundenen Gewächshäusern angelegt. Die Architekten geben eine Gesamtfläche von rund 3.700 m² an; der Garten beschreibt sechs Glaskuppeln über 2.700 m², fünf davon für die lebenden Sammlungen und eine für Wechselausstellungen, und bezeichnet die Anlage als das größte Gewächshaus Südamerikas.

Die Baukörper erheben sich über einer Plattform, die als künstlich angelegtes Feuchtgebiet gestaltet ist, eine Übergangszone, die an den Seeursprung der Hochebene von Bogotá erinnert. Das Innenklima stützt sich weitgehend auf passive Systeme: Höhenunterschiede im Gelände, Schleusen und verglaste Fassaden sorgen in jedem Haus für eigene Temperatur-, Licht- und Feuchtigkeitsverhältnisse. Regenwasser wird gesammelt und gemeinsam mit dem übrigen Garten wiederverwendet. Der Rundgang wurde zwischen rund siebzig Wachspalmen (Ceroxylon quindiuense) angelegt.

Jedes Haus bildet die bioklimatischen Bedingungen eines kolumbianischen Lebensraums nach. Die Route führt vom Superpáramo, der Hochgebirgszone, in der die Flüsse entspringen, zum feuchten tropischen Wald des Chocó und des Amazonas und weiter zum tropischen Trockenwald der Alta Guajira und zu den interandinen Tälern des Cauca und des Magdalena.

Ein Bereich ist den Nutzpflanzen und ihrer Rolle für Ernährung, Medizin und Textilien gewidmet, ein weiterer den Arten in Erhaltungsprogrammen. Das Tropicario ist neben seiner Schaufunktion auch eine Arbeitsstätte: Gefährdete Arten werden vor Ort erforscht und vermehrt.

Die Besuche werden von Umweltpädagogen in Gruppen von bis zu zwanzig Personen geleitet; Führungen sind auf Englisch und Französisch möglich. Kinder und Jugendliche nehmen vor und nach dem Rundgang an Aktivitäten teil.

Das Tropicario lässt sich ganz natürlich mit dem übrigen Garten verbinden, dessen Sammlungen nach einheimischen Ökosystemen gegliedert sind, mit einem starken Schwerpunkt auf den Lebensräumen der Anden und des Páramo. Der Weg von der Kälte des Superpáramo in die feuchte Hitze des Chocó vermittelt auf wenigen Metern die ganze Bandbreite der kolumbianischen Klimazonen.