Kakteenorangerie des Botanischen Gartens Nikitsky (Kaktusovaya oranzhereya)

Der Garten verdankt seine Entstehung einem Erlass, den Kaiser Alexander I. im Juni 1811 in Sankt Petersburg unterzeichnete und der auf der Krim einen staatlichen Botanischen Garten einrichtete; der 31-jährige Botaniker Christian Steven wurde im März 1812 zum Direktor ernannt, und im September desselben Jahres fand die erste Pflanzung statt. Sukkulenten kamen früh hinzu: Laut dem Garten trafen ab 1812 winterharte Arten aus China, dem Mittelmeerraum und den trockenen Gebieten Nordamerikas ein, und ab 1824 wurden Opuntien, Agaven und Yuccas im Freien ausgepflanzt.

Die Sammlung unter Glas entstand erst viel später: Sie wurde in den 1960er-Jahren begonnen, und Anfang der 1970er-Jahre wurde ein eigenes Gewächshaus von 200 m² gebaut, um sie unterzubringen und zu vermehren. 1986 führte Gennady Kulikov zwei Agavenarten ein. Die landschaftsgestalterische Werkstatt des Gartens legte 1989 ein Projekt für eine Schauorangerie vor; sie wurde 1995 gebaut und 1996 eröffnet, im selben Jahr, in dem auf ihrer Südterrasse ein Sukkulentengarten im Freien angelegt wurde.

In den 1990er-Jahren, als die Kohle zur Beheizung der Orangerie und der Personalunterkünfte ausging, schloss Nikolai Opanasenko, Leiter der Abteilung für Agroökologie, mit der Bergbauvereinigung Pavlogradugol einen Forschungsvertrag über die Neutralisierung und Begrünung der Halden von Pavlohrad; in Wagenladungen Kohle bezahlt, rettete der Garten seine Sammlung. Die Halbinsel ist seit 2014 von Russland besetzt: Im April 2014 wurde das Eigentum des Gartens, das der Nationalen Akademie der Agrarwissenschaften der Ukraine gehörte, auf ein von den auf der Krim eingesetzten Behörden geschaffenes Unternehmen übertragen. Die Orangerie feierte im August 2021 ihr 25-jähriges Bestehen.

Die Orangerie ist ein überdachter, verglaster Pavillon, in dem das Mikroklima aufrechterhalten wird, das die Pflanzen benötigen. Sie steht im unteren Teil des Gartens, am Rand des Montedor-Parks, nahe dem Bambushain und dem Paradiesgarten. Der Entwurf stammt von der landschaftsgestalterischen Werkstatt des Gartens selbst; in den herangezogenen Quellen wird kein Architekt genannt. Laut dem Garten umfasst der Hauptteil der Sammlung knapp 1.000 m², und in den 1990er-Jahren wurde die Orangerie mit Kohle beheizt.

Der Innenraum ist nach einem ökologisch-geografischen Prinzip angelegt. Ein „mexikanischer Hügel“, den der Garten als das markanteste Merkmal der Orangerie bezeichnet; Bromelien sind an einem Becken gepflanzt, und rund 500 Pflanzen der Alten Welt, jeweils beschriftet, füllen die mittleren Pflanztische. Die Kuratorin der Sammlung betont die Rolle kleiner architektonischer Elemente, der Farbgebung und stilistischer Entscheidungen, die jedem Bereich seinen eigenen Charakter verleihen. Im Süden trägt eine Terrasse von 1.240 m² seit 1996 einen Sukkulentengarten im Freien.

Der Garten beschreibt seinen Bestand als eine der größten Sukkulentensammlungen Russlands und Europas: etwa 1.100 Arten, Formen und Sorten, darunter mehr als 600 Kakteenarten aus 118 Gattungen und rund 500 andere Sukkulenten aus 67 Gattungen und 17 Familien. Unter Glas zeigt die Orangerie 12.200 Exemplare von 985 Taxa aus zwölf Familien und 106 Gattungen, heimisch in Amerika, Westindien, Afrika und Madagaskar; Kakteen bilden mit 619 Taxa den Kern. Im Jahr 2015 waren es 733 Taxa.

Zu den vom Garten hervorgehobenen Stücken gehören Pereskia aculeata, ein Blattkaktus tropischer Wälder, der als Kletterpflanze gezogen wird und stark duftende gelbe Blüten trägt; eine etwa vierzig Jahre alte Yucca, die den mexikanischen Hügel überragt und nach Handbestäubung Früchte ansetzt; Agaven; Astrophytum; und ein verzweigter mexikanischer Kaktus von 4,5 Metern Höhe. Im Freien füllen mehr als 2.300 Pflanzen aus fünf Familien die Südterrasse. Vor Ort vermehrte Sukkulenten werden zum Verkauf angeboten.

Der Garten erstreckt sich über etwa einen Kilometer am Schwarzen Meer entlang in Nikita bei Jalta und steigt bis auf 200 Meter am Hang an. Die Orangerie gehört zu einem gemeinsamen Rundgang mit dem Montedor-Park und dem Paradiesgarten, erreichbar über einen eigenen Eingang gegenüber der unteren Kolonnade, neben der Bushaltestelle. Eine Stunde genügt für diesen Bereich; der Obere und der Untere Park sowie das Schutzgebiet Kap Martyan erfordern mehr Zeit. Jeden Herbst veranstaltet der Garten einen Chrysanthemenball sowie Schauen von Tulpen, Schwertlilien, Taglilien, Clematis und Rosen. Die Halbinsel ist seit 2014 von Russland besetzt, und das französische Außenministerium rät offiziell von allen Reisen in die Ukraine ab.