Steklenjak (serres d'exposition) de l'Arboretum Volčji Potok

Le parc de Volčji Potok doit sa forme à la famille Souvan. En 1882, Ferdinand Souvan, négociant en gros de Ljubljana, achète le domaine à la veuve de Ferdinand Gozani ; en 1885, il transforme le manoir et plante devant lui un parc clos de murs. Son fils Leon abat ensuite l'enceinte, agrandit le parc pendant un demi-siècle, y introduit des essences indigènes et exotiques et aménage des étangs. Le manoir est incendié par les partisans le 13 avril 1944 (le 15 avril selon la Wikipédia anglaise). Après la mort de Leon Souvan en 1949, le domaine est nationalisé, protégé par un arrêté de 1950 et confié, au début de 1952, à la Faculté d'agronomie et de sylviculture de l'Université de Ljubljana, qui en fait un arboretum ouvert au public la même année.

Les serres entrent dans ce récit sous la direction d'Igor Oraš (1957-1961) : le parc atteint 80 hectares, le lac de Jelova draga est creusé et la pépinière est modernisée « avec ses serres et ses châssis ». Après la rupture avec l'Université en 1965, l'institution vit de sa production et de ses services ; les expositions florales, dominées par les tulipes, financent les années difficiles. L'arboretum est classé monument culturel d'importance nationale en 1999, puis érigé en établissement public d'État (en 2003 selon la Wikipédia anglaise).

La collection de cactus de Dušan Hrovatin y est présentée au moins depuis 2012, alors de mars à la fin de l'automne, avant de devenir en 2026 une exposition ouverte toute l'année ; des papillons tropicaux vivants volaient déjà sous le verre à l'été 2022. En février 2026, la serre aux orchidées a été en partie réaménagée avec de nouvelles armatures en arc. Avec 390 420 visiteurs en 2025, soit 11,6 % de plus que l'année précédente, le parc est le site patrimonial le plus fréquenté de Slovénie après les châteaux de Ljubljana et de Predjama.

Le site de l'arboretum désigne le lieu d'exposition d'un seul mot, « Steklenjak », la serre, mais parle ailleurs des « serres près de la pristava », la dépendance agricole de l'ancien domaine, et le portail kraji.eu les situe derrière l'ancienne administration. Les photographies déposées sur Wikimedia Commons en juillet 2022 montrent l'intérieur de la maison des cactus : une serre à toit à deux versants, à ossature métallique légère et vitrage transparent, parcourue par une allée centrale entre des banquettes surélevées maçonnées en pierre, où les plantes poussent en pleine terre ou en pots étiquetés. La serre voisine, consacrée aux orchidées, aux broméliacées et aux plantes d'intérieur, est tenue en climat tropical, dont le site rappelle que seule une serre peut l'offrir ; en février 2026, l'espace a été en partie réaménagé, avec de nouvelles armatures en forme d'arcs qui rythment l'exposition et un coin photo. Les papillons tropicaux volent dans ce même ensemble, parmi des plantes nectarifères cultivées en bacs.

Dans OpenStreetMap, les parcelles du registre slovène d'occupation des sols classées « serres » s'étendent immédiatement au sud du bâtiment administratif, dans la partie occidentale du parc, entre le verger et la pépinière.

La maison des cactus réunit plus de mille plantes issues de la collection de Dušan Hrovatin (présentée en 2012 sous le nom de Hrovatin Exotica), remarquables par leur diversité et leur âge : le doyen de la serre a cinquante ans. Autour des cactus prennent place des plantes grasses, des bulbeuses, des euphorbes, des tillandsias, des formes cristées et des « pierres vivantes » venues des régions arides d'Afrique, dont les deux feuilles charnues imitent la couleur du gravier et qui ne fleurissent qu'une fois l'an, vers septembre. La seconde serre associe des orchidées tropicales, dont des Vanda, des broméliacées (le site consacre des articles aux guzmanias, vriesées, aechméas, tillandsias et à l'ananas nain) et un choix de plantes d'intérieur à feuillage décoratif, renouvelé en trois cycles par an et accompagné de conseils de culture. En saison, des papillons tropicaux vivants, qui se nourrissent sur des agrumes, volent parmi les fleurs ; l'arboretum citait en 2022 le morpho Morpho peleides, Danaus chrysippus, Heliconius melpomene et le papillon-hibou Caligo memnon, reconnaissable aux grands ocelles de ses ailes.

Les serres se trouvent près de la pristava, dans la partie ancienne du parc, non loin du bâtiment administratif et de la galerie Janez Boljka, où une présentation multimédia évoque les Souvan et leur parc. Leur visite s'inscrit dans une journée consacrée aux quelque 85 hectares de l'arboretum : tulipes en avril, l'exposition la plus courue, rhododendrons en mai, roseraies en juin, dahlias de la fin de l'été, citrouilles à l'automne, promenade nocturne parmi les lumières de la fin novembre à janvier. La tour panoramique ouverte en 2023 découvre les Alpes de Kamnik et, au loin, le château de Ljubljana ; les enfants ont un grand terrain de jeu, treize dinosaures grandeur nature et un petit train. Bus depuis Ljubljana et Kamnik (arrêt Volčji Potok Šraj, à 300 m de l'entrée) ou vélo le long de la Kamniška Bistrica ; la ville de Kamnik, toute proche, complète l'excursion.