LG Arts Center Seoul (LG아트센터 서울)

Le LG Arts Center Seoul (LG아트센터 서울) est la salle que le LG Arts Center, centre d'arts de la scène à but non lucratif financé par le groupe LG et géré par la fondation LG Yonam (LG연암문화재단), a ouverte en octobre 2022 à Magok-dong (마곡동), dans l'arrondissement de Gangseo (강서구). Le centre occupait jusque-là un autre bâtiment, à Yeoksam-dong (역삼동), dans l'arrondissement de Gangnam (강남구), de mars 2000 à février 2022.

Le nouveau bâtiment s'élève sur le terrain du jardin botanique de Séoul (서울식물원). Il a été construit comme équipement d'intérêt public lors de l'aménagement du LG Science Park à Magok, puis remis à la Ville de Séoul, la fondation LG Yonam en gardant l'exploitation pendant vingt ans.

Tadao Ando l'a conçu avec le bureau coréen Gansam (간삼건축종합건축사사무소). En 2023, le bâtiment a reçu le grand prix du 41e prix d'architecture de Séoul, pour une conception signée des deux bureaux. Le jury a notamment salué son caractère public : le bâtiment se raccorde à la place du jardin botanique, à la rue voisine et à la station de métro.

Le bâtiment compte trois niveaux en sous-sol et quatre hors sol, pour environ 40 000 m² de surface de plancher, soit deux fois l'ancien centre de Gangnam. Béton nu et verre s'y marient.

Ando l'a organisé autour de trois idées. Le Tube est un passage de 80 m de long et 10 m de haut qui traverse le niveau du sol en diagonale : à l'est, la salle de spectacle, les salles de répétition et les locaux d'enseignement ; à l'ouest, le LG Discovery Lab, un espace consacré à la science. Il relie le jardin botanique au LG Science Park et attire dans le bâtiment les gens qui sont dehors. À l'intérieur, des lamelles d'aluminium doublées d'un placage de bois lui donnent une ambiance chaleureuse.

Le Step Atrium est un escalier de 100 m qui monte de la station Magongnaru (마곡나루), en sous-sol, jusqu'au deuxième étage, vers le hall principal et la salle. Là où le Tube relie à l'horizontale, il relie à la verticale le sous-sol aux niveaux supérieurs. Le Gate Arc est le mur courbe que l'on rencontre dans le hall : en béton nu, long de 70 m et haut de 20 m, il tient lieu de porte symbolique vers les salles.

Ando dit avoir voulu une salle « qu'on ne trouve qu'ici » : le hall, l'atrium et les passages ont chacun un caractère marqué, et il compte sur le croisement de ces espaces pour produire un « stimulus nouveau ».

Le LG SIGNATURE Hall est une salle polyvalente de 1 335 places réparties sur trois niveaux (742, 315 et 278) ; les balcons des deux niveaux supérieurs sont courbes, comme pour envelopper la scène. L'ouverture de scène varie de 12 à 20 m de large et de 8 à 12 m de haut, et la réverbération se règle de 1,2 à 1,85 seconde. Toute la salle est bâtie en « boîte dans la boîte » pour couper le bruit du métro, des hélicoptères et des avions. Le U+ Stage est une boîte noire modulable de 365 places au plus, sur deux niveaux, à double paroi contre le bruit.

Le LG SIGNATURE Hall reçoit orchestre, opéra, comédie musicale, théâtre, ballet et concert. Au U+ Stage, les sièges se disposent en scène frontale, en arène, en traversée, en avancée ou en plateau vide ; on y donne du théâtre, de la danse, du jazz et l'on y tient des conférences. Le bâtiment compte aussi deux salles de répétition, dont une grande, assez vaste pour répéter un orchestre, une comédie musicale ou un opéra.

Au premier étage, l'Art Lounge est un petit espace d'exposition et de repos, éclairé par une verrière, d'où l'on voit aussi le mur de béton nu du Tube. On y trouve les plans, les projets, la maquette et les croquis d'Ando pour le bâtiment. Un toit-terrasse offre une vue sur la ville.

Des œuvres sont installées dans le bâtiment : Meadow, du groupe néerlandais Studio Drift, vingt objets en haut de l'escalier d'entrée dont le mouvement évoque des fleurs qui s'ouvrent ; dans le Tube, Fog Cannon du groupe britannique A.A. MURAKAMI (Studio Swine), qui lance depuis huit canons des anneaux de brouillard en forme de beignet ; à l'extérieur, ARK 23.5, grande installation d'art médiatique inspirée par l'inclinaison de 23,5° de l'axe de la Terre.

Le bâtiment est ouvert tous les jours de 10 h à 23 h. Un audioguide d'architecture, ouvert à tous, se suit seul, dans l'ordre que l'on veut, en huit points (Step Atrium, Gate Arc, Tube, salles, Art Lounge, toit-terrasse…) ; il faut apporter ses écouteurs. Le toit-terrasse n'est ouvert que de 10 h à 18 h, sauf le lundi. Les spectacles se réservent en ligne, par téléphone ou au guichet.

Le plus simple est d'arriver par la station Magongnaru : les sorties de la ligne AREX communiquent avec le bâtiment par un passage souterrain, et la ligne 9 est à quatre minutes à pied. Le parking, exigu, est toujours complet ; le centre recommande les transports en commun.