Randers Regnskov (Tropischer Zoo)

Die Idee eines Regenwalds unter Glas in Randers entstand 1989. Sie wurde von Regnar Kirkeby vom örtlichen Fremdenverkehrsverband und der Junior Chamber vorangetrieben sowie von Henrik Herold, der große Sammlungen von Reptilien und Amphibien hielt und 1995 Direktor wurde. Der Stadtrat genehmigte das Projekt 1993; der Bau begann 1994 und dauerte achtzehn Monate, mit einem Anfangskapital von 25 Millionen Kronen.

Am 13. Juni 1996 eröffnete Gräfin Alexandra die ersten beiden Kuppeln, die Asien und Afrika gewidmet waren, und wurde Schirmherrin des Zoos. Im ersten Jahr kamen mehr als 200.000 Besucher. Das Gelände wuchs dann in Etappen: ein asiatischer Schlangentempel 1999, eine große südamerikanische Kuppel 2003, die Renovierung der afrikanischen Kuppel und ein Salzwasseraquarium, Sirenen, 2004 und die Schädelgrotte 2009. Ab 2012 erweiterte sich der Zoo auch im Freien, mit dem DanmarksParken, einem Jaguargehege (2015–2017), einem Nachtzoo (2017) und Tidsrejsen, einer Reise durch dänische Landschaften von der Eiszeit bis in die Zukunft, in vier Etappen zwischen 2020 und 2024 gebaut. Die Besucherzahl erreichte 2016 260.000.

Ende 2025 begann die Kommune mit der Planung einer weiteren Erweiterung, die die Zahl der Kuppeln von drei auf sechs verdoppeln und rund 4.900 m² hinzufügen würde.

Alle drei Kuppeln wurden vom Architekten Jørgen Hjersing entworfen. Ihre verglasten geodätischen Schalen greifen auf die Arbeit von Buckminster Fuller zurück, der solche Formen als Weg zu einer in Energie und Material sparsamen Bauweise sah. Die asiatische Kuppel umfasst etwa 700 m², die afrikanische Kuppel 500 m²; die südamerikanische Kuppel von 2003, mehr als doppelt so groß wie die beiden ersten zusammen, misst 2.000 m², bei einem Durchmesser von 50 Metern und einer Höhe von 23,6 Metern. Quellen nennen für die Kuppeln zusammen eine Fläche von 3.200 bis 3.600 m², je nach Zählweise.

Das Innenklima wird computergesteuert, einschließlich der Tageslänge, um die starken jahreszeitlichen Schwankungen des dänischen Tageslichts auszugleichen. Seit 2017 zeichnet farbige LED-Beleuchtung die drei Kuppeln bei Nacht nach, sodass sie neben dem Fluss Gudenå weithin sichtbar sind.

Die Kuppeln beherbergen mehr als 200 Tierarten und rund 450 Arten tropischer Pflanzen, angeordnet in naturnahen Szenerien, in denen viele Tiere frei umherstreifen. Die vom Amazonas inspirierte südamerikanische Kuppel beherbergt Flachlandtapire, Zweifingerfaultiere, Grüne Anakondas und Karibik-Manatis. Die afrikanische Kuppel zeigt Erdferkel und Guerezas, die asiatische Kuppel Kappengibbons, Königskobras und Komodowarane; Lemuren und Aras gehören zu den weiteren Bewohnern. Ein Reptilienhaus, in dem Riesenschlangen und Schmetterlinge sich frei bewegen, vervollständigt das Ensemble.

Das Salzwasseraquarium fügt rund 75 weitere Arten hinzu. Im Freien erweitern die Jaguare und die Landschaften von Tidsrejsen, mit Tüpfelhyänen, Vielfraßen und Rentieren, den Besuch. Als Mitglied der EAZA unterstützt der Zoo den Schutz eines besonders artenreichen Abschnitts des Amazonas-Regenwalds in Ecuador.

Randers Regnskov liegt am Rand des Zentrums von Randers, zwischen der Stadt und dem Gudenå-Tal. Ein Besuch umfasst die drei Kuppeln, den Schlangentempel, das Aquarium und den Nachtzoo, dann die Außenwege des DanmarksParken und von Tidsrejsen, die in den wärmeren Monaten am angenehmsten sind. Das warme, feuchte Innenklima verlangt leichte Schichten unter dem Wintermantel, und im Winter ist der Kontrast zum dänischen Klima am eindrucksvollsten. Der Besuch lässt sich gut mit einem Spaziergang am Gudenå und durch die Altstadt von Randers verbinden.