ヌール島のバタフライ・パビリオン

バタフライ・ハウスは、シャールジャの中心にあるハーリド・ラグーン（Khalid Lagoon）に造られた45,470 m² の小島、ヌール島（Al Noor Island）のパビリオンの一つです。計画は、シャールジャ投資開発庁（Sharjah Investment and Development Authority、Shurooq）が、オーストリアの芸術家アンドレ・ヘラー（André Heller）のデザイン・コンセプトに基づいて、約8,000万ディルハム（AED）の費用で進めました。島は、2015年12月に、シャールジャの統治者シェイク・スルターン・ビン・ムハンマド・アル・カーシミー（Sheikh Sultan bin Mohammed Al Qasimi）によって開園されました。

当初から、バタフライ・ハウスは、文学パビリオン（Literature Pavilion）や一連のアート・インスタレーションとともに、島の主要な見どころの一つに数えられていました。統治者から寄贈された、貴重な蝶の展示も収められていました。2026年2月に祝った開園10周年までに、島は、来場者100万人超、500件を超えるイベントと教育プログラム、8つの国際的な賞を報告しています。

パビリオンは、流れるようなガラスの壁をもち、その一部を植物が覆う、空調管理されたガラス温室です。頂部には、アラブの窓のマシュラビーヤ（格子）に着想を得た装飾模様の穴があけられた日よけ屋根があり、日光をこしています。建物にはほかに、屋内席と屋外席のあるヌール・カフェ（Noor Cafe）とギフトショップが入っています。参照した資料は、床面積も構造の詳細も挙げておらず、パビリオンの建築家の名も伝えていません。

資料によって異なりますが、飛翔ホールには500～600匹の外来種の蝶がおり、その大半は東アジアと東南アジアのものです。開園時の種には、カバマダラ（Danaus chrysippus）、オータム・リーフ（Doleschallia bisaltide）、ベニモンアゲハ（Pachliopta aristolochiae）が含まれていました。2026年までに島は世界各地の20種以上を挙げており、その中にはブルー・モルフォ（Morpho peleides）、ジャイアント・オウル、リュウキュウムラサキ、マラカイト（Siproeta stelenes）があります。飼育員は昆虫が必要とする熱帯の環境を保ち、蝶のライフサイクルを、子どもにもわかりやすい形で来場者に説明します。

ヌール島へは、アル・ヌール・モスク（Al Noor Mosque）の裏手にある歩行者用の橋で渡るか、シャールジャのウォーターフロントのほかの地点から船で行きます。蝶は夜間は活動しないため、バタフライ・ハウスは日中に見るのがおすすめで、島そのものは日が暮れてから、照明やライトアップされたインスタレーションで本領を発揮します。全体をめぐるなら、ガラス温室、カフェ、文学パビリオン、光の彫刻「OVO」、そして島の約3.5 km の遊歩道を組み合わせます。