Serre Huaxie (花榭) du parc forestier national de Kenting, jardin botanique tropical de Hengchun

La serre Huaxie se trouve dans l'ancien jardin botanique tropical de Hengchun, devenu le parc forestier national de Kenting. D'après la page officielle du parc, le site est planifié en 1901 comme pépinière de plantes tropicales, les Japonais y fondent le jardin botanique de Hengchun en 1906, et une antenne de recherche forestière s'y installe en 1921. Après la guerre, l'Institut de recherche forestière de Taïwan reprend le jardin ; en 1967, le Bureau des forêts le réaménage en jardin botanique tropical avant de le rebaptiser parc forestier de Kenting.

La publication Facebook du parc indique que l'aspect actuel de la serre remonte pour l'essentiel à une rénovation de 2003 et que son toit, endommagé par un typhon en 2018, a dû être réparé sans changer beaucoup l'allure du bâtiment. Le communiqué du TFRI du 1er juillet 2022 précise que la serre avait été construite pour montrer des arbustes et des herbacées peu compétitifs à l'état sauvage ; elle relève du district forestier de Pingtung.

Elle accueille depuis fin 2021 les expositions du programme « arche » du TFRI, lancé en 2019 pour mettre à l'abri des plantes indigènes menacées. La première, « arche dans l'arche », s'est ouverte le 30 décembre 2021 avec plus de 50 espèces ; la seconde vague, du 1er juillet au 31 décembre 2022, a porté le nombre d'espèces du sud de Taïwan de 55 à 78.

Le communiqué du TFRI (1er juillet 2022) décrit une serre d'exposition « en pente », capable de régler la température par extraction d'air, d'assurer une alimentation en eau stable et de reproduire des milieux tantôt secs, tantôt humides ; un cheminement en zigzag permet d'observer les plantes sous plusieurs angles. La publication du parc la dit longue de moins de 30 m ; le tracé OpenStreetMap, d'environ 33 m sur 15 m (près de 500 m²), est un peu plus grand.

La photographie de l'intérieur jointe au communiqué montre une toiture à petits carreaux transparents sur une ossature d'acier, des corbeilles de plantes suspendues, une passerelle qui semble à caillebotis métallique et, sur le côté, des murs pleins percés de fenêtres ; un blog parle d'une « maison de verre » semblable à une serre. Le verre se lit sur la photographie.

La serre rassemble des plantes rares originaires du sud de Taïwan. L'exposition de 2021 en présentait plus de 50 espèces de plantes vasculaires réparties en six zones qui imitent les écosystèmes de la péninsule de Hengchun, parmi lesquelles des 小葉魚藤, des camélias de Hengchun (恆春山茶) et des 南臺灣黃芩. Selon un article de 2022, les plantes y sont placées d'après leur milieu d'origine : les espèces littorales se trouvent à l'entrée, et l'altitude d'origine s'élève à mesure que l'on avance.

Le TFRI parle de plus de 70 espèces menacées dans la serre, dont 17 extrêmement rares, connues à un seul endroit à Taïwan. Un article de février 2023 cite la fougère 中華雙蓋蕨 et le bambou herbacé 囊稃竹, dont des graines, récoltées alors que les populations déclinaient, ont été conservées dans une serre du programme (« serre-arche ») ; l'espèce a pu être replantée dans son habitat de Guanshan. Les plaquettes d'information portent un code QR qui donne accès à des notices sur les plantes.

La serre se trouve juste à côté du centre d'accueil du parc ; selon la page officielle, le parc est à une dizaine de minutes de la rue principale de Kenting. Un itinéraire proposé par un guide de 2023 la place après le centre d'accueil et avant les parterres de fleurs, sur une boucle qui continue vers la tour d'observation de la mer (27 m de haut), les racines-contreforts de l'arbre à feuilles d'argent (銀葉樹) et le jardin des figuiers (榕屬植物園).

Le parc se distingue par sa forêt sur récif corallien soulevé et par plusieurs grottes. Il peut fermer en cas de typhon ou de fortes pluies : le 13 juillet 2026, la presse annonçait sa réouverture pour le 14 après la tempête Bawei. Les expositions de la serre ont changé au fil des années ; mieux vaut se renseigner sur la page du parc avant la visite.