Casa Wabi

Casa Wabi est le siège de la Fundación Casa Wabi, une association civile à but non lucratif créée en 2014 à l'initiative de l'artiste mexicain Bosco Sodi sur la côte pacifique de l'Oaxaca, à environ 30 minutes de l'aéroport de Puerto Escondido. Son nom vient du wabi-sabi, la philosophie japonaise qui cherche la beauté et l'harmonie dans le simple, l'imparfait et le peu conventionnel.

Le siège a été conçu et construit par Tadao Ando, avec Alex Lida comme chef de projet et le cabinet local BAAQ. Le projet s'étend de 2011 à 2014, et la fondation a été inaugurée officiellement le 25 octobre 2014.

Le domaine a été complété par des constructions d'autres architectes, du jardin botanique d'Alberto Kalach (2014) au pavillon des champignons d'OMA (2025).

Le terrain donne directement sur le Pacifique et partage 550 m de côte avec la plage. Ando y a élevé un mur de béton de 312 m de long et 3,6 m de haut, parallèle au rivage : il sépare, au nord, les programmes publics et, au sud, la partie privée. Ce mur dessine aussi un couloir de circulation qui traverse tous les espaces, et les pavillons s'alignent le long de ce mur. Ando dit y avoir employé des matériaux peu courants, et que le soleil couchant, rouge et orange, se reflète sur le béton.

Le béton s'associe à des techniques traditionnelles : les toits de palapa, couverts de feuilles de palmier royal séchées, favorisent la circulation de l'air, et les fenêtres laissent entrer la brise de mer le jour et le vent des montagnes la nuit. Les installations de la fondation comprennent une palapa polyvalente, six dortoirs indépendants, deux ateliers fermés et six ouverts, une salle de projection et une salle d'exposition de 450 m². Le long du mur d'Ando s'alignent un atelier à l'extrémité sud-est, la maison principale au centre, six petites villas d'hôtes au sud-ouest et, au nord-ouest, une galerie d'exposition ouverte au public.

Les autres constructions du domaine ne sont pas d'Ando. Alberto Kalach a dessiné le jardin botanique de 27 hectares (2014), puis le four à haute température (2020), une tour de béton recouverte de briques rouges. Álvaro Siza a signé en 2017 le pavillon d'argile, sa première œuvre au Mexique : un mur courbe en briques locales forme une cour pour le four à basse température, et la palapa centrale s'élève à 7 m. Le pavillon de guayacán d'Ambrosi-Etchegaray (2018), construit pour protéger et reproduire l'espèce Guaiacum coulteri, fait cheminer sous le niveau du sol, au contact de la végétation souterraine. Kengo Kuma a conçu en 2019 le poulailler, en planches de bois carbonisées selon la technique japonaise du shou sugi ban. Solano Benítez et Gloria Cabral (Estudio Gabinete de Arquitectura) ont construit en 2020 le pavillon de compost, fait de plaques de fragments de briques. Bernardo Quinzaños a conçu le pavillon des orchidées, une structure de bois inaugurée le 3 février 2024. OMA a livré en 2025 le pavillon des champignons, une coque ovale de béton divisée en trois chambres autour d'un espace de rencontre. Kentaro Ishida Architects Studio et Bosco Sodi ont conçu, également en 2025, Demiurgus : deux petits pavillons pour les œuvres de Sodi, sous un toit irimoya à tuiles de cuivre.

La fondation mène cinq programmes : résidences, expositions, travail de l'argile (barro), cinéma et bibliothèque mobile. Plusieurs pavillons ont une fonction : le pavillon des champignons est prévu pour alimenter la cuisine de la fondation et de l'Hotel Escondido, et les œufs du poulailler vont aux mêmes cuisines.

Le domaine accueille aussi des œuvres d'artistes, dont Waterfall d'Ugo Rondinone, une sculpture de béton de 4,5 m dont le jardin vertical est irrigué en continu, et Los Atlantes de Bosco Sodi, soixante-quatre cubes de deux mètres en briques faites main, pour un poids total de 716 tonnes.

Casa Wabi ne se visite que par tours guidés, à heures fixes et sur réservation préalable obligatoire ; la visite dure une heure et demie à deux heures, et l'entrée prend la forme d'un don d'un montant fixé, réduit ou gratuit pour certains publics, réglé sur place. On entre uniquement par la réception, jamais par la plage. La plus grande partie du parcours est à l'extérieur, sur un chemin de terre ; la piscine, les ateliers et les dortoirs ne se visitent pas.

Le domaine se trouve au km 113 de la route fédérale Salina Cruz–Pinotepa Nacional, à une trentaine de minutes de l'aéroport de Puerto Escondido.