Großes Gewächshaus, World Horti-Expo Garden (大温室)

Das Große Gewächshaus entstand aus einem Projekt, das Mitte der 1990er-Jahre auf den Weg gebracht wurde. Am 5. Juni 1996 sprach das Bureau International des Expositions (BIE) auf seiner 119. Sitzung in Paris Kunming eine internationale Gartenbauausstellung der Kategorie A1 zu, der höchsten Kategorie; der Internationale Verband der Erwerbsgärtner (AIPH) stimmte am 16. September desselben Jahres in Budapest zu. Die Provinzregierung von Yunnan führte die Veranstaltung durch und beauftragte ein Yunnan Horticultural Exposition Bureau mit dem Bau der Hallen und Ausstellungsbereiche. Das Organisationskomitee bezeichnete die Fertigstellung des Geländes in weniger als drei Jahren als beispiellos für eine Ausstellung dieses Ranges.

Die Expo fand vom 1. Mai bis zum 31. Oktober 1999 unter dem Motto „Mensch und Natur: Auf dem Weg ins 21. Jahrhundert“ statt. Ihr 218 Hektar großes Gelände liegt im Landschaftsgebiet Golden Temple (Jindian), nach Angaben der Veranstalter 4 km vom Stadtzentrum entfernt, nach Angaben des BIE 7 km. Das Gewächshaus war eine von fünf großen Innenhallen, neben der Chinahalle, der Internationalen Halle, der Halle „Mensch und Natur“ und der Halle für Wissenschaft und Technik. Die Besucherzahlen weichen je nach Quelle voneinander ab: Wenige Tage vor der Eröffnung hatten sich 68 Länder angemeldet, am Ende nahmen 69 oder 70 teil, und die Besuchergesamtzahlen reichen von 9,43 bis 9,5 Millionen.

Nach dem Ende der Expo wurde das Gelände zu einem dauerhaften Park, dem World Horti-Expo Garden, wobei das Gewächshaus als eine seiner Einrichtungen erhalten blieb. Im Dezember 2019 begann die Overseas Chinese Town (OCT) Group mit der Renovierung des Parks, und der Eintritt zum Gelände ist seit dem 28. Dezember 2025 frei.

Nach Angaben des Organisationskomitees der Expo umfasst das Große Gewächshaus 3.630 m² und zeichnet sich durch eine, wie es sie nannte, „funktionale“ Glasfassade aus. Das BIE ergänzt, seine Hülle bestehe aus Elementen mit hoher Lichtdurchlässigkeit und starker Wärmedämmung, sodass Pflanzen aus tropischen, gemäßigten und kalten Klimazonen unter einem einzigen Dach gezeigt werden konnten. Die herangezogenen Quellen nennen weder den Planer noch beschreiben sie das tragende Gerüst oder die Höhe des Gebäudes.

Mit 3.630 m² war das Gewächshaus eine der kleineren der fünf Innenhallen, knapp vor der Halle für Wissenschaft und Technik (3.064 m², gekrönt von einem kugelförmigen Dach). Die im Stil eines Innenhofs gestaltete Chinahalle erreichte nach Angaben der Veranstalter 17.451 m² (nach Angaben des BIE 19.927 m²), die stromlinienförmige Internationale Halle 11.000 m² und die kleeblattförmige Halle „Mensch und Natur“ 4.953 m².

In der Datenbank von OpenStreetMap ist das Gebäude als Gewächshaus mit dem Namen „Large Greenhouse“ verzeichnet, rund 190 Meter südlich der Halle „Mensch und Natur“; drei seiner Baukörper sind als glasgedeckt eingetragen.

1999 fasste das Organisationskomitee das Programm des Gewächshauses in vier Teilen zusammen: tropische Regenwaldlandschaft, ornamentale Sorten der gemäßigten Zone, Alpenblumen und Pflanzenressourcen der kalten Zonen. Mehr als 1.200 Arten aus tropischen, subtropischen und kalten Zonen waren dort für die Eröffnung herangezogen worden; das BIE spricht seinerseits von mehr als 1.200 Sorten.

Die herangezogenen Quellen beschreiben die aktuelle Bepflanzung nicht; sie kann sich seit der Expo und während der Ende 2019 begonnenen Renovierung des Parks verändert haben.

Das Gewächshaus ergänzte die sechs Themengärten der Expo, deren Inhalte das Komitee ebenfalls auflistete: rund 20.000 Bäume in 280 Sorten auf 2,4 Hektar im Baumgarten, 4.000 Bambushorste in 266 Sorten auf 2,57 Hektar, mehr als 500 seltene und gewöhnliche Heilkräuter und 21 Sorten des Teestrauchs im Teegarten, daneben der Bonsaigarten und der Gemüse- und Obstgarten.

Das Große Gewächshaus befindet sich im World Horti-Expo Garden, etwa 700 Meter östlich von Tor 1, das seinerseits rund 300 Meter von der Station World Horti-Expo Garden entfernt liegt, der Endstation der Linie 5 der Kunminger U-Bahn.

Ein Besuch fügt sich natürlich in einen Tag im Park ein: die Themengärten für Bäume, Tee, Bambus, Bonsai, Heilkräuter sowie Obst und Gemüse, die von chinesischen Provinzen und von teilnehmenden Ländern angelegten Gärten und die nahe Halle „Mensch und Natur“. In der Nähe von Tor 1 erinnert der Kulturblock World Expo Memory an die Veranstaltung von 1999, und der Golden Temple, der dem Landschaftsgebiet seinen Namen gab, liegt ganz in der Nähe.