Tropische Regenwald-Innenhalle (Schuppentierhaus), Zoo Taipei (熱帶雨林室內館／穿山甲館)

Die Tropische Regenwald-Innenhalle ist das Ergebnis einer langen Neugestaltung des Tropischen Regenwaldbereichs im städtischen Zoo Taipei. Laut der Zeitschrift Taiwan Architect dauerte die Planung durch das Büro des Architekten Yeh Shih-tsung von März 2009 bis Mai 2013, gefolgt vom Bau von November 2013 bis Juni 2019; Presseberichte sprechen insgesamt von dreizehn Jahren Planung. Das Büro übernahm Entwurf und Bauüberwachung, während Tong Shun Construction (同順營造) das Gebäude errichtete.

Das Budget wurde im Lauf der Zeit angepasst: Die Presse meldete eine ursprüngliche Mittelzuweisung von 600 Millionen Taiwan-Dollar, die später auf unter 400 Millionen gekürzt wurde. Die Pressemitteilung des Zoos nennt Kosten von knapp 390 Millionen für ein Gelände von rund 1,5 Hektar, das neben diesem Gebäude sechs Außengehege umfasst, während die Architekturzeitschrift 430 Millionen angibt; die Quellen widersprechen sich in diesem Punkt also.

Der Zoo gab die Eröffnung der Halle am 9. Juli 2019 bekannt. Trotz ihres Spitznamens Schuppentierhaus zeigte sie zunächst keine Schuppentiere: Der Zoo hatte für sie Pflegebereiche außerhalb der Sicht der Öffentlichkeit eingerichtet und wollte das Verhalten der Besucher beobachten, bevor er sie in der Halle umherlaufen ließ. Ein Bericht von 2023 hielt fest, dass ihre öffentliche Präsentation weiterhin in Planung sei.

Die Form des Gebäudes leitet sich vom Schuppentier ab, einem geschützten Tier, das für den tropischen Wald Taiwans steht: Sein gewölbter Körper wurde zu einer Reihe von Fachwerkbögen aus Stahlrohr, seine Schuppen zu einer Außenhülle. Laut Taiwan Architect überspannt die eiförmige Halle etwa 60 Meter bei einer größten Breite von etwa 42 Metern und einer lichten Innenhöhe von etwa 28 Metern; der Zoo selbst gibt eine Höhe von 24 Metern über dem Boden an. Die Außenwände imitieren Sichtbeton, und künstliche Felswände aus glasfaserverstärktem Beton (GRC) ergänzen die Kulisse. Das Projekt nutzte die Struktur eines vorhandenen Untergeschosses weiter, um den Aushub zu begrenzen.

Das Innenministerium verlieh ihm die Zertifizierung als grünes Gebäude in Gold. Die Schuppen der Hülle wurden als energiesparende Elemente konzipiert, die Solarmodule, Regenwasserrecycling und eine effiziente Klimatisierung verbinden. Ein Bericht von 2023 macht den Tageslichteinfall für die starke Sommerhitze im Innern verantwortlich, obwohl der genaue Anteil der Verglasung im Dach nicht dokumentiert ist.

Die Halle bildet einen Lebensraum im Amazonasbecken nach, indem sie Wasser, Wald und Kronendach übereinanderschichtet: Fischbecken, ein kurzer Tunnel, umgestürzte Stämme, Lianen, Laubstreu und tropische Bäume, mit Aussichtspunkten auf Höhe der Baumwipfel.

Die Seite des Zoos führt neun Tierarten auf, darunter das Zweifingerfaultier, den Lisztaffen, das Fingertier, Tukane, den Plumplori und Nachtaffen, außerdem zwei Fischarten. Die Eröffnungsmitteilung erwähnt zudem Pfeilgiftfrösche und Aras. Die Presseberichte von 2019 beschrieben Lisztaffen, die der Zoo Singapur gespendet hatte, Braune Klammeraffen aus dem Zoo Frankfurt, Schabrackentapire und Arapaimas, und ein Bericht von 2023 erwähnt Wasserschweine; die Besetzung hat sich also im Lauf der Jahre verändert. Die Schuppentiere selbst werden hinter den Kulissen betreut.

Die Halle steht im Bereich Tropischer Regenwald des Zoos Taipei im Bezirk Wenshan; dieser Außenbereich erinnert mit Brettwurzeln, Luftwurzeln und Stelzwurzeln an die Wälder Südostasiens. Der Besuch im Innern folgt einem einzigen Einbahnweg, der vom Boden bis ins Kronendach ansteigt, und im Sommer kann es drinnen sehr warm sein.

Er lässt sich gut mit dem Insektarium des Zoos verbinden, einem ehemaligen Schmetterlingshaus, das zum Insektenmuseum umgestaltet wurde und dessen Gewächshaus und netzüberspannter Flugraum die Besucher mitten unter Schmetterlinge versetzen, sowie mit dem Bug Exploration Valley, rund zehn Hektar groß, wo sich das ganze Jahr über mehr als 125 Schmetterlingsarten beobachten lassen.