Gewächshäuser des Botanischen Gartens Taipei (台北植物園溫室)

Der Botanische Garten Taipei gehört zu den ältesten wissenschaftlichen Anlagen der Stadt. Kurz nach Beginn der japanischen Herrschaft wurde 1896 auf staatlichem Land vor dem Kleinen Südtor ein Anzuchtgarten angelegt, und am 22. Januar 1921 wurde das Gelände des Hauptsitzes der Forstlichen Versuchsstation offiziell zum Botanischen Garten erklärt. Die rund 8 Hektar große Anlage wird heute vom Taiwan Forestry Research Institute (TFRI) betrieben. Einige Quellen datieren den Anzuchtgarten auf 1895.

In der japanischen Zeit wurden drei Gewächshäuser gebaut: ein zentrales Rundhaus, ein sechseckiges Haus und ein langes Orchideenhaus. Ihre Fundamente sind original, doch Verglasung und Rahmen wurden in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg schwer beschädigt und 1964 neu errichtet.

Am 4. September 2019 startete das Institut das Projekt National Botanical Garden Ark, das die Ex-situ-Erhaltung der 989 bedrohten Pflanzenarten Taiwans auf mehrere Gärten und Partner verteilt. Das alternde Rundhaus, das inzwischen als unsicher galt, wurde 2020 abgerissen, um einem neuen Gewächshaus Platz zu machen. Der mit etwa 80 Millionen NT$ veranschlagte Auftrag ging an Fieldoffice Architects, das Büro von Huang Sheng-yuan, und die taiwanische Presse stellte es als das erste „Pflanzen-Kunstmuseum“ des Gartens vor. Das sechseckige Haus und das Orchideenhaus bleiben bestehen.

Die beiden erhaltenen historischen Häuser bewahren ein Merkmal, das alle drei ursprünglichen Gebäude teilten: Ein langer Kanal verläuft unter dem zentralen Pflanztisch, sammelt überschüssiges Bewässerungswasser und hält es in Bewegung. Das Wasser stabilisiert die Luftfeuchtigkeit, bietet Fröschen einen Lebensraum und hält Schädlinge in Schach, eine Anordnung, die heute als frühes Beispiel ökologischer, energiesparender Planung angeführt wird.

Das neue Gewächshaus von Fieldoffice verfolgt eine bewusst geometrische Linie. Es bleibt unter 10 Metern, etwas niedriger als die umgebenden Bäume, und seine abwechselnd weißen und grauen Bauteile mildern seine Masse. Zwei kleine klimatisierte Gewächshäuser flankieren ein rechteckiges Lotusbecken; über ihnen überdeckt ein trapezförmiges Dach kreisrunde offene Räume, die als Schattenplätze, für Zusammenkünfte und für den Unterricht dienen. Eine runde Plattform, die zu schweben scheint, erinnert an die verschwundene Kuppel, und ein Aussichtspunkt auf der höchsten Ebene führt die Besucher auf Kronenhöhe. Das Planungsteam musste sich außerdem mit dem Wasser auseinandersetzen, das sich früher im alten Rundhaus staute.

Der Garten besitzt mehr als 2.000 Pflanzenarten, und seine Gewächshäuser dienen heute in erster Linie dem Artenschutz. Im Rahmen des Ark-Projekts soll das neue Gewächshaus mehrere hundert bedrohte einheimische Arten zeigen, aus den Pflanzen, die das TFRI und seine Partner fern ihrer natürlichen Lebensräume sichern.

Ein weiteres Gewächshaus des Gartens ist Pflanzen gewidmet, deren Namen sich auf Orte in Taiwan beziehen: Rund hundert seltene Arten sind dort versammelt, darunter Taiwania (台灣杉), Taoyuan marshweed (桃園石龍尾) und Longtan floating heart (龍潭莕菜). In den älteren Häusern helfen die Frösche, die in den unterirdischen Kanälen leben, Schädlinge in Schach zu halten, während im neuen Gewächshaus ein öffentliches Augmented-Reality-Kunstwerk imaginäre Pflanzen der Zukunft heraufbeschwört.

Die Gewächshäuser stehen im Botanischen Garten Taipei im Bezirk Zhongzheng, einem kompakten Garten von etwa 8 Hektar, der sich in ein bis zwei Stunden bequem erkunden lässt. Ein Besuch kann auch die anderen Wahrzeichen der Anlage einschließen: das Backstein-Herbarium von 1924, errichtet zur Aufbewahrung getrockneter Pflanzenproben, das Verwaltungsgebäude Qincha (欽差行臺) und das Lotusbecken. Der Aussichtspunkt auf dem neuen Gewächshaus bietet einen Blick über die Baumkronen, und das Gewächshaus der Pflanzen mit Ortsnamen ist eine gute Einführung in die Flora Taiwans, bevor man durch die Freilandsammlungen weitergeht.