Südostasiatisches Regenwaldhaus (Kagu-Aasia vihmamets), Zoo Tallinn

Der 1939 gegründete und seit 1983 auf einem 89 Hektar großen Gelände in Veskimetsa untergebrachte Zoo Tallinn besaß bereits ein 1999 nach einem Entwurf von Rein Kersten fertiggestelltes Tropenhaus. Der südostasiatische Regenwald ist ein eigenes Gebäude, hervorgegangen aus einem städtischen Projekt namens Pilvemets, was Nebelwald bedeutet. Die Seite der Estnischen Architekturpreise datiert den Entwurf auf 2016 und die Fertigstellung auf 2023. ConArte OÜ entwarf das Gebäude und Ehitus5ECO OÜ errichtete es; der damalige Direktor des Zoos beschrieb es als eine originelle Schöpfung, die kein bestehendes Regenwaldexponat kopiert. Die Erdarbeiten begannen im Januar 2021, der Grundstein wurde im August gelegt, die Stahlsparren wurden im Oktober aufgerichtet, die Halle wurde im November überdacht, und das Richtfest fand am 15. Dezember 2021 statt.

Die Arbeiten zielten auf eine Übergabe im Sommer 2022 und eine Eröffnung im April 2023, um Pflanzen und Tieren Zeit zur Eingewöhnung zu lassen; die Besucher wurden schließlich am 20. Mai 2023 eingelassen. Der Zoo beziffert die Kosten auf 5,45 Millionen Euro (2,49 Millionen aus dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung über die Agentur EAS, 2,96 Millionen von der Stadt), während der Sender ERR und die Stadtverwaltung 5,28 Millionen nennen. Im August 2023 berichtete die Presse von einem Fehler der Klimaregelung: Die Halle überhitzte, wenn es draußen 30 °C hatte, und ConArte machte ein Dachmaterial verantwortlich, das weit schlechter abschnitt als die Herstellerangaben. Im Herbst 2025 geschlossen, erhielt die Halle eine verbesserte Lüftung und Heizung; ihre Wiedereröffnung wurde für den 4. Mai 2026 angekündigt, mit neu bepflanzten Bereichen, überarbeiteten Gehegen und aufgewerteten Terrarien.

Das Gebäude steht auf Bohrpfählen und einer Stahlbetonplatte. Im Ausstellungsbereich sind die Außenwände 300 mm dicke monolithische Stahlbetonwände, zwischen Schalungstafeln gegossen; die Technikräume bestehen aus Betonsteinen. Das Bautagebuch des Zoos beschreibt Stahlsparren für die Ausstellung, die transparente, aufblasbare Dachfelder auf Basis der ETFE-Technologie tragen; die maximale Höhe von 14,20 m wurde bei der Überdachung der Halle im November 2021 erreicht. Der Lieferant Lightspan, der das Projekt mit 900 m² anführt, beschreibt ETFE-Folien, die zu Kissen verschweißt und mit Niederdruckluft aufgeblasen werden.

Die Quellen unterscheiden sich im Wortgebrauch: Das Bautagebuch und der Lieferant sprechen von ETFE, während die für Besucher verfasste Seite ein Glasdach erwähnt. Glas ist jedoch für die neue Restaurantfassade dokumentiert, die im März 2022 eingebaut wurde. Die künstlichen Felsen bestehen aus Bewehrungsmatten, die mit Spritzbeton überzogen und von Hand fertiggestellt wurden, und das Gebäude erhielt im Mai 2022 eine Rasenabdeckung. Die Gestalter der Innenlandschaft nennen eine Referenztemperatur von 27 °C bei 75 bis 90 Prozent Luftfeuchtigkeit. 2023 hielt ConArte das Dachmaterial für weit weniger wirksam als erwartet; die Lüftungs- und Heizungsarbeiten vom Herbst 2025 beheben diese Regelungsmängel.

Der Rundgang beginnt in einem Nachtwald mit Vogelrufen und leuchtenden Insekten, bevor er in den Tageswald führt. Die Gestalter der Innenlandschaft ordneten die Bepflanzung in Sektoren: Nahrungspflanzen wie Banane, Kardamom und Schwarzer Pfeffer, einen „Wald“ aus Baumfarnen und hohe Palmen, wo die Höhe es erlaubt. Ein toter tropischer Stamm wurde hereingebracht, um Brettwurzeln zu zeigen. Sie weisen darauf hin, dass ein echter Regenwald nicht in ein so kleines Volumen passt und dass die frei beweglichen Tiere die Vegetation prägen.

Zu diesen Tieren gehören Silberfasane und Nikobarentauben, eine Kolonie von Lyle-Flughunden, Zwergotter, Fischkatzen und Binturongs; die Liste der estnischen Wikipedia nennt außerdem Tokeh-Geckos, mehrere Pythons und eine Chinesische Weichschildkröte, unter anderem. Balistare, eine Art, die laut dem Zoo in freier Wildbahn weniger als 100 Tiere zählt, nehmen an einem Zuchtprogramm teil: Im April 2026 schlüpften drei Küken. Die Flughunde, darunter während der Arbeiten geborene Jungtiere, waren wieder in ihrem großen Feigenbaum, während die Binturongs Anfang Mai 2026 noch in einem Außengehege waren.

Die Halle steht mitten im Zoo Tallinn in Veskimetsa, Luftlinie etwa zwölf Kilometer vom Botanischen Garten mit dem Palmimaja entfernt, der bereits im Katalog steht. Die Besucher betreten sie durch einen Tunnel vom Eingang aus, und der Rundgang führt vom dämmrigen Nachtwald in tropisches Tageslicht; nasse Holzbohlen können rutschig sein. Der Zoo beschreibt das Exponat als das ganze Jahr über warm, was es zu einem möglichen Halt zu jeder Jahreszeit macht. Eine interaktive Galerie schließt sich an den bepflanzten Abschnitt an, und ein kleines Restaurant bietet Ausblicke auf den Wald und das Tigertal. Ein taktiler Plan, Brailletafeln, eine Induktionsschleife und sanfte Steigungen erleichtern den Zugang. Das Tropenhaus von 1999, ein eigenes Gebäude, steht im selben Zoo.