トロピカル・ディスプレイ・ハウス

ダーバン植物園は、1849年にナタール農業園芸協会によって創設されました。最初はウムゲニ川の南岸にあり、1851年からはベレアの森の下の斜面に移りました。茶、コーヒー、サトウキビなどの作物の農業試験場として始まった園は、自らをアフリカで現存する最古の植物園と称しています。1881年から1913年まで園長を務めたジョン・メドレー・ウッド（John Medley Wood）が、ここにクワズール・ナタール植物標本館を創設し、ジュビリー温室は1898年に建てられました。

ランのコレクションは、1975年まで園長を務めたアーネスト・ソープ（Ernest Thorp）に多くを負っています（園自身のページは、彼の在任の開始を1936年または1950年とし、Thorpeという綴りも見られます）。コレクションを収めた温室は、1962年に彼の名がつけられました。2022年の洪水で、温室は修復不能な構造上の損傷を受け、完全に閉鎖せざるをえませんでした。

市民の要望に応えて、ダーバン植物園トラストは、2025年に、以前は生物多様性ハウスと呼ばれていた既存の建物を改装し、トロピカル・ディスプレイ・ハウスと改名しました。トラストの資金で、エテクウィニ市と協力して行われた事業は、2025年10月に一般に披露されました。

トロピカル・ディスプレイ・ハウスは新築の建物ではなく、園内にすでにあったガラス温室、旧生物多様性ハウスの転用です。参照した資料には、寸法も工事の詳細も記されていません。目的も、かつてのアーネスト・ソープ・ラン温室とは異なります。あちらの建物がもっぱらランにあてられていたのに対し、新しい温室は、ランをほかの熱帯植物と混ぜています。ラン自体は日陰の栽培棟で育てられ、展示のために展示温室へ運び込まれます。

ランのコレクションは、南アフリカの市立植物園が所有するものとしては数少ないもののひとつです。保全のために育てられる在来種と、見た目のインパクトで選ばれた外来種とを、75を超える自然属と人工属にわたって組み合わせています。その一部の植物は、旧ラン温室から来たものです。

トロピカル・ディスプレイ・ハウスでは、ランが、シダ、アンスリウム、ブロメリア類と空間を分け合っています。コレクションは、トラストが費用を負担する特別コレクション担当園芸家のムハンマド・アダムジー（Muhammad Adamjee）が世話をしており、今年中にさらに植物が加わる予定です。

温室は、舗装された歩道が整備された15 haの園の一部です。見学は自然に、次のところへ延びます。野生絶滅のエンセファラルトス・ウッディ（Encephalartos woodii）の株を含むソテツ類のコレクション（エディス・ベンソン・ロード近くの階段の四隅に置かれています）、ヤシの並木道（パーム・アベニュー）、1934年に造られたサンクン・ガーデン、バードウォッチャーに人気の湧き水の湖、1885年のジャカランダや1880年のライチといった由緒ある樹木です。団体向けのガイドツアーは、教育事務所を通じて予約できます。