リール植物園の赤道温室

1948年に旧要塞の跡地で開園したリール植物園は、建築家ジャン・デュビュイソン（Jean Dubuisson）と造園家ジャック・マルキ（Jacques Marquis）の作品で、1596年にさかのぼるリールの植物園の流れを引き継いでいます。池、列柱廊、壺、彫像を備えたその構成は、1997年12月1日から歴史的建造物に登録されています。1952年にはオランジェリーが建てられました。

赤道温室は、リールの建築家ジャン＝ピエール・セック（Jean-Pierre Secq）の設計で1969～1970年に建てられました（ドコモモ・フランス（Docomomo France）は1968～1970年としています）。リールの探検家たちが集めた植物などを一堂に集めました。当初から、熱帯植物を長く育てるためというより、展示用の温室として構想されており、維持は難しいことがわかりました。構造の不具合、崩れるコンクリート、ひび割れて曇ったガラスなどです。

2022年9月、エネルギー危機のさなかに、市は温室の閉鎖を発表し、10月初めに実施されました。この建物は当時、市の建物の中でガスの消費量が最大で、年約120万kWh、ある記述によればおよそ225,000ユーロと説明されていました。ドコモモ・フランスは2021年に歴史的建造物としての保護の申請を出していましたが、建物は保護されていません。それ以来、使われないままになっており、市は、建築としての完全性を損なわない用途を検討したいとしています。

温室は、3本の橋脚で支えられた鉄筋コンクリートの基壇の上に載っています。金属の骨組みはガラスで覆われ、片持ちの張り出し台が、上の階に空中庭園のような効果を生んでいます。花びら形の平面のおかげで、植物をきわめて独創的に見せることができ、床スラブのわずかな傾きがつくる起伏は、順路の体験の一部になっています。

ドコモモは、同時代のキネティック・アートの探求を映し、複雑な幾何学の量塊を持つ作品とみており、ブルータリズムの表現ゆえに、ロンドンのバービカン・センターのコンサバトリーと比較されてきました。市が示す寸法は、床面積1,200 m²、ガラスの下で高さ12メートルです（別の資料は8メートルとしています）。素材そのもの、すなわち、適切な断熱や換気のないコンクリートと金属が、困難の理由を説明します。建物は、常時の暑さと湿気にうまく耐えられませんでした。

2022年まで、温室には184種を表す約2,000株の植物があり、最低24 °C、湿度80%に保たれていて、各大陸の大型の株もありました。当初は、リールの探検家たちが集めた植物をまとめるために構想されたものです。

閉鎖にあたって、コレクションは分散されました。熱帯の食用植物（キャッサバ、コーヒー、コショウ、バナナ）は隣の湿潤熱帯の温室に移り、約1,000株は庭園の保全温室に入れられ、重複した株はフランスのほかの植物園に提供され、ありふれた植物の約1,000株は住民に託されました。大きな株の中には、繁殖の試みの対象となったものもあります。

赤道温室は2022年10月から一般には閉鎖されていて見学はできませんが、リールのジャルダン＝デ＝プラント通り（rue du Jardin-des-Plantes）にあるリール植物園の中から、外観を見ることができます。庭園は開いていて、広さは約11 haあり、植物の花壇、バラ園、ダリアのコレクション、池、そして一部の植物を受け入れた隣の湿潤熱帯の温室があります。

庭園とその周辺には1時間ほどみておいてください。建物の将来は、まだ決まっていない改修計画にかかっています。訪れる予定を立てる前に、リール市に問い合わせるのが確実です。