Display House de l'Eric Young Orchid Foundation

Eric Young (1911–1984), que l'American Orchid Society décrit comme un horticulteur passionné et un mécène, s'est pris d'intérêt pour les orchidées dès l'adolescence. Sa première collection disparaît pendant la Seconde Guerre mondiale ; son installation à Jersey et une carrière d'homme d'affaires réussie lui permettent ensuite de reconstituer l'une des collections vivantes d'orchidées les plus remarquées de son temps. Au début des années 1980, il conçoit en détail une fondation vouée à ces plantes, en fixe les règles, trouve un nouveau terrain et lance la construction. Il finance aussi un centre de micropropagation aux Marie Selby Botanical Gardens de Sarasota, en Floride.

La fondation qui porte son nom célèbre ses quarante ans en 2026, un anniversaire relevé par le gouvernement de Jersey à l'occasion des Journées européennes des jardins. Sa mission est restée double : créer de nouveaux hybrides sans contrainte commerciale, et transmettre, par des conférences à l'étranger, des visites sur place, des ateliers scolaires et des présentations dans les grandes expositions. Les distinctions ont suivi : une médaille d'or au Chelsea Flower Show, deux récompenses de la Royal Horticultural Society annoncées en 2020, et un trophée Eric Young remis à Londres en 2015 lors d'une exposition qui réunissait soixante exposants venus de douze pays.

Le site occupe un terrain de la paroisse de Trinity, à Victoria Village, le long de La Rue du Moulin de Ponterrin. Sur OpenStreetMap, le bâtiment principal est cartographié comme une serre, tandis que la fondation parle d'un espace d'exposition construit sur mesure, la Display House, distinct des serres de culture où mûrissent les semis issus de l'hybridation. L'Orchid Society of Great Britain, qui y a organisé une visite en 2023, évoque de nombreuses serres aux plantes alignées sur des gradins et une maison d'exposition paysagée dont la mise en scène change au fil des mois. Le gouvernement de Jersey, pour sa part, compte des centaines d'orchidées en fleur dans la Display House et des milliers d'autres plantes visibles depuis une galerie de visite.

L'ensemble a été pensé de plain-pied : tous les espaces intérieurs sont accessibles en fauteuil roulant, et un centre d'accueil regroupe la billetterie, une petite boutique de la fondation et un comptoir de boissons. Les jardins alentour, en partie pavés et surtout engazonnés, encadrent les bâtiments et servent d'aire de pique-nique. La Display House a été décrite au printemps 2026 comme « revitalisée ».

La collection est à la fois une collection d'exposition et un fonds de sélection. Les genres cités par l'Orchid Society of Great Britain sont les Cymbidium, les Phragmipedium, les Odontoglossum (aujourd'hui rattachés aux Oncidium) et les Miltoniopsis ; les publications de la fondation montrent aussi des Cattlianthe, des Coelia, des Dendrobium et des Oncidium, et des sabots de Vénus comme Phragmipedium China Dragon. Selon la même société, les plantes de la fondation ont obtenu plus de certificats et de médailles d'or de la Royal Horticultural Society que tout autre producteur depuis la création de celle-ci. L'office du tourisme de Jersey insiste sur la conservation de plantes historiques et sur la création d'hybrides maison, appuyées sur des décennies de recherche et de registres. La Display House présente des centaines de plantes en fleur, renouvelées au fil des saisons, si bien que la fondation promet quelque chose de différent à chaque période de l'année.

La fondation se trouve dans l'intérieur de l'île, à Victoria Village, dans la paroisse de Trinity ; des panneaux touristiques bruns y conduisent depuis les routes principales et le stationnement est gratuit. La ligne de bus 21 dessert directement le village, et deux itinéraires cyclables balisés passent à proximité. La fondation estime la visite à une heure environ, mais rien n'empêche de prolonger dans les jardins ou à l'aire de pique-nique. La saison court de février à novembre, et la fondation participe depuis 2025 aux Journées européennes des jardins, début juin, avec visites guidées et ateliers. Le parc zoologique de Durrell, desservi par les lignes 3 et 13, est à une demi-heure de marche sur le plat.