Оранжерейный комплекс du Jardin botanique central de Minsk

Le Jardin botanique central de Biélorussie est créé en 1932 à Minsk, sur quelque 90 hectares d'une pinède qui avait accueilli une exposition agricole. Rattaché à l'Académie des sciences, il obtient en 1967 le statut d'institut de recherche. Pendant des décennies, ses riches collections tropicales et subtropicales restent confinées dans des serres de réserve fermées au public : les visites y étaient évitées pour des raisons de quarantaine, afin de ne pas introduire parasites et maladies.

Pour montrer enfin ces plantes aux visiteurs, le jardin fait construire une serre d'exposition distincte à partir de 2004. Le gros œuvre est achevé en 2006 et la plantation se poursuit pendant l'hiver suivant ; la serre ouvre au printemps 2007, le 1er mai. Le succès est immédiat : environ 1 800 personnes la parcourent lors du premier dimanche d'ouverture. Pour la première fois, le jardin peut accueillir le public en hiver, alors que ses collections de plein air ne se visitent qu'à la belle saison.

Depuis, la collection présentée n'a cessé de croître : d'environ 300 espèces à l'ouverture, elle dépasse aujourd'hui 600 espèces tropicales et subtropicales selon le jardin, grâce à des transferts depuis les serres de réserve et à des achats auprès de pépinières néerlandaises et allemandes.

La serre d'exposition est un pavillon de verre octogonal, que certaines descriptions qualifient simplement de circulaire. Sa surface est d'environ 1 200 m² selon la presse de 2007 et les guides locaux, de plus de 1 700 m² selon un autre article paru à l'ouverture, qui lui attribue aussi 40 mètres de diamètre et 18 mètres de hauteur.

L'intérieur est cloisonné en plusieurs secteurs dotés de régimes de température et d'humidité propres, gérés par un système automatisé d'humidification. Au centre, une forêt tropicale humide s'organise autour d'un jardin aquatique avec bassin et fontaine ; un secteur voisin est réservé aux cactus et succulentes des régions arides d'Afrique et d'Amérique ; un troisième accueille les plantes subtropicales et méditerranéennes. Des aquariums et une plateforme d'observation complètent l'aménagement.

La forêt tropicale centrale rassemble fougères, lianes et palmiers, ainsi que de nombreux ficus, des anthuriums et des orchidées, autour du bassin. Le secteur aride réunit cactus, agaves et autres succulentes. La zone subtropicale présente lauriers-roses, camélias, myrtes, azalées, eucalyptus, ginkgo, bambous, cyprès, magnolias et agrumes, ainsi qu'un pandanus, une fougère corne-d'élan et un arbre-bouteille de Madagascar. Parmi les pièces remarquées figurent des cèdres du Liban offerts au président biélorusse par le président syrien, et une araucaria. Les plantes utiles y tiennent aussi leur place : ananas, bananier, caféier, papayer.

Le jardin cultive par ailleurs, dans ses serres de collection non ouvertes à la visite libre, plus de 2 000 espèces tropicales et subtropicales, ainsi que la seule collection d'agrumes du pays, forte d'une centaine de variétés.

La serre d'exposition se trouve au sein du Jardin botanique central, à l'angle du syringarium, la collection de lilas, face aux serres de collection que longe l'allée des érables. Contrairement au parc, ouvert à la belle saison, elle se visite toute l'année et offre un but de promenade en hiver. Au printemps et en été, la visite se combine avec les collections de plein air du jardin, qui s'étend sur 93 hectares selon le jardin, autour d'un lac en bordure du parc Tcheliouskinetsev, à l'est du centre de Minsk.