Cosmovitral Jardín Botánico

Le bâtiment qui abrite aujourd'hui le Cosmovitral fut d'abord le marché du 16-Septembre de Toluca, édifié sous le Porfiriat à l'approche du centenaire de l'Indépendance : la première pierre fut posée le 22 février 1909, et les sources situent la construction entre 1909 et 1910. Le projet est attribué à l'ingénieur Manuel Arratia, originaire de Zumpango, tandis que la charpente métallique est attribuée à la Fundidora de Monterrey. Les sources divergent sur l'ouverture effective du marché, l'une d'elles mentionnant l'année 1933.

Le marché a rempli sa fonction jusqu'en 1975. Il fut alors décidé de transformer l'édifice en jardin botanique, projet associé au gouverneur Jorge Jiménez Cantú et à la maire Yolanda Sentiés de Ballesteros selon l'encyclopédie en espagnol. L'artiste mexiquense Leopoldo Flores Valdés consacra un an à concevoir le vitrail, puis une équipe d'une soixantaine d'artisans l'exécuta pendant trois ans dans des ateliers installés à Lerma. Le Cosmovitral fut ouvert au public le 5 juillet 1980 ; il est aujourd'hui administré par le secrétariat de la Culture et du Tourisme de l'État de Mexico.

L'édifice est une halle Art nouveau à structure métallique, dont les grandes baies, conçues à l'origine pour éclairer le marché, ont été transformées en vitraux. Les sources donnent une surface d'environ 3 000 m² pour l'ensemble, l'une d'elles avançant plus de 3 200 m². La réalisation du vitrail a mobilisé environ 75 tonnes de structure métallique, 45 tonnes de verre soufflé et 25 tonnes de plomb.

Le vitrail lui-même est composé d'environ 500 000 fragments de verre répartis en quelque 30 000 sections serties au plomb, dans 28 coloris importés d'Italie, d'Allemagne, de France, de Belgique, du Japon, du Canada et des États-Unis. Le nombre de panneaux varie selon les sources (48 ou 71 modules). Leopoldo Flores y développe le thème de la dualité de l'univers : l'opposition du jour et de la nuit, de la femme et de l'homme, du bien et du mal, avec une grande figure humaine inscrite dans un cercle central dont les proportions renvoient au nombre d'or.

Le jardin intérieur rassemble, selon la fiche du Système d'information culturelle du Mexique, plus de 400 espèces de plantes originaires d'Amérique centrale et du Sud, d'Afrique et d'Asie. Parmi celles que citent les sources figurent des nénuphars, des rosiers, des orchidées mexicaines, des oiseaux de paradis, des cyprès et des fougères.

La collection a été constituée lors de la conversion du marché et forme le décor végétal de l'œuvre de verre, dont les couleurs filtrent la lumière au-dessus du feuillage. Le lieu a été fondé comme jardin botanique le 5 juillet 1980, et des visites guidées y sont proposées.

Le Cosmovitral se trouve dans le centre de Toluca de Lerdo, à l'angle des rues Juárez et Sebastián Lerdo de Tejada. La visite tient autant du musée que du jardin : mieux vaut prévoir un temps suffisant pour parcourir les allées et observer les détails du vitrail, en particulier la grande figure centrale et les oiseaux, hiboux et aigles, qui mettent en scène la lutte entre la nuit et le jour.

La lumière naturelle joue un rôle essentiel dans l'effet des verrières ; on peut donc choisir un moment de la journée où le soleil éclaire les baies. Des visites guidées existent. Le bâtiment se trouve au cœur de la ville, ce qui permet de l'associer à une promenade dans le centre de Toluca, et l'anniversaire de l'ouverture, le 5 juillet, est régulièrement rappelé par la presse locale.