Palais des congrès de Nagaragawa (長良川国際会議場)

Le palais des congrès de Nagaragawa (長良川国際会議場, Nagaragawa Kokusai Kaigijō) est un équipement de la ville de Gifu (岐阜市), au nord de l'agglomération, au bord de la Nagara. Le chantier a duré d'octobre 1993 au 30 juin 1995 et coûté 13,5 milliards de yens ; l'inauguration a eu lieu le 1er septembre 1995.

Le lieu se réclame d'un héritage local. Gifu s'est beaucoup développée il y a environ 450 ans grâce à la politique de « rakuichi-rakuza » (楽市楽座, marchés libres et guildes ouvertes) d'Oda Nobunaga (織田信長), et le palais des congrès se veut un « rakuichi-rakuza de l'ère Heisei » : un lieu où les habitants et les visiteurs de Gifu échangent librement et avec entrain.

Fermé pendant un an et quatre mois pour des travaux, il a rouvert en avril 2026, l'année de ses trente ans.

La conception de Tadao Ando (安藤忠雄) part d'une idée : prendre le mont Kinka (金華山) et la Nagara (長良川) comme parties de l'architecture, en harmonie avec la nature, et créer quelque chose qui n'existe qu'à Gifu. L'édifice est en charpente d'acier et béton armé, avec un sous-sol et cinq niveaux hors sol, pour 27,5 m de haut et 19 264,5 m² de plancher.

L'entrée évoque un rōmon (楼門), porte monumentale à étage. Au-delà s'ouvre un atrium qui fait office de galerie citoyenne (市民ギャラリー) : un espace carré, ouvert sur quatre niveaux, où la lumière tombe de quatre lucarnes percées dans le toit. Un escalier en spirale et des galeries conduisent au jardin sur le toit. Celui-ci intègre la Nagara et le mont Kinka et sert aussi de lieu où profiter du paysage après un congrès.

Au dernier étage, la salle internationale (国際会議室, 300 m², 80 places en configuration scolaire) se loge dans un volume en forme d'œuf, qui donne à l'édifice sa silhouette particulière. Elle offre une vue sur le mont Kinka, le château de Gifu et la Nagara ; quatre cabines permettent l'interprétation simultanée en quatre langues.

Le grand hall (メインホール, さらさ～ら) repose sur un système de planchers mobiles qui modifient la scène et une partie des gradins. Il peut recevoir jusqu'à 1 897 personnes, et les places de l'étage peuvent être fermées selon l'affluence. Son rideau de scène, intitulé « Nagare » (流れ, « le courant »), est attribué à Tadao Ando.

C'est un équipement municipal de congrès et de spectacle. Le grand hall sert aux conférences, concerts, pièces de théâtre et défilés de mode ; la grande salle de conférence reçoit jusqu'à 450 personnes en disposition de théâtre et peut se diviser, et le bâtiment compte aussi des salles plus petites. La ville en a confié la gestion à un groupement, Trinity Gifu (トリニティぎふ), dont la fondation des salles publiques de Gifu est le chef de file.

Ce n'est pas un musée : on y entre surtout en assistant à un concert ou à une manifestation. Les espaces communs, eux, se visitent quand ils ne sont pas utilisés, sur demande préalable avec le formulaire de visite du lieu ; l'intérieur des espaces de location (grand hall, salles) et les coulisses ne se visitent pas. Selon la date, les lieux accessibles peuvent être limités, voire aucune visite n'est possible. Pour visiter ou photographier, il faut d'abord se présenter au bureau du rez-de-chaussée.

Le lieu est ouvert en principe de 8 h 30 à 17 h 30, ces horaires pouvant changer selon l'utilisation, et fermé du 29 décembre au 3 janvier. Il n'y a pas de restaurant dans le bâtiment ; on mange à l'hôtel voisin ou aux alentours. Depuis la gare JR de Gifu, un bus de la compagnie Gifu Bus met environ 20 minutes jusqu'à l'arrêt « 長良川国際会議場前 », à une minute à pied.