Takamasa Yoshizaka

Takamasa Yoshizaka naît à Tokyo en 1917 et sort en 1933 de l'École internationale de Genève. Entré en 1938 à l'université Waseda, il y suit l'enseignement de Wajirō Kon, fondateur de la « modernologie » (考現学), et sort diplômé de sa section d'architecture en 1941. Mobilisé de 1942 à 1945, il fait partie en 1950 de la première promotion d'après-guerre des boursiers du gouvernement français et travaille deux ans dans l'atelier parisien de Le Corbusier. De retour au Japon, il fonde en 1954 son atelier de conception, le laboratoire Yoshizaka (吉阪研究室), rebaptisé atelier U (U研究室) en 1963, et devient professeur à Waseda en 1959.

Son nom reste attaché à une architecture de béton à la plastique sculpturale. La maison Ura à Nishinomiya (1956), deux volumes portés par des poteaux de béton armé, laisse le rez-de-chaussée ouvert sur la ville. Le pavillon du Japon de la Biennale de Venise (1956), qui donne enfin au pays un bâtiment à lui au lieu d'une salle louée dans le pavillon central, a des murs divisés par quatre cloisons saillantes et une ouverture au centre du sol qui mène au pilotis. L'Athénée Français de Tokyo (1962) reçoit le prix de l'Institut d'architecture du Japon. À partir de 1965, la Maison de séminaire interuniversitaire de Hachiōji sert de banc d'essai à sa théorie de l'« unité discontinue » (不連続統一体, DISCONT) : un bâtiment principal en forme de coin, en béton brut, et des groupes de logements en bois s'installent dans les collines de Tama, qu'il s'est donné pour règle de ne pas abîmer, et l'ensemble est assemblé comme un village.

Alpiniste, Yoshizaka fait partie de l'expédition de Waseda qui traverse l'Afrique équatoriale en 1957-1958 et monte au Kilimandjaro, puis dirige en 1960 celle du mont McKinley en Alaska. Il applique ce savoir de la montagne à ses refuges. Au refuge de Karasawa, dans les Alpes japonaises du Nord, il fait bâtir sur place une cabane d'essai pour observer les dégâts de la neige et de la glace ; il protège le bâtiment neuf de 1963 des avalanches par des gabions d'un côté et, de l'autre, l'enterre à demi dans la pente pour le soustraire à leur poussée. Le Nozawa Onsen Lodge (1969), en forme de gland, laisse glisser la neige de lui-même.

Président de l'Institut d'architecture du Japon, il traduit aussi de nombreux ouvrages de Le Corbusier. Il meurt en 1980 ; ses plans et esquisses sont entrés en 2015 aux archives nationales de l'architecture moderne de l'Agence pour les affaires culturelles.