Viktorianisches Glashaus von Falkland Palace

Falkland in Fife war ein Jagdsitz der Stuarts, bevor es Ende des 17. Jahrhunderts verfiel. 1887 erwarb John Crichton-Stuart, 3. Marquess of Bute, das Anwesen samt Palast und begann eine rund zwanzig Jahre währende Restaurierung. Das Gartenglashaus stammt aus dieser Zeit: Laut dem National Trust for Scotland entwarfen und bauten Mackenzie & Moncur, Glashaus- und Heizungsbauer aus Edinburgh, die von 1868 bis 1998 tätig waren, es in den 1890er Jahren für den Marquess. Wikipedia nennt 1890 als Datum und ergänzt, dass es vor allem für Blumen und exotische Pflanzen genutzt wurde, zu einer Zeit, als man exotische Pflanzen von Reisen zurückbrachte; der Artikel erwähnt außerdem Hinweise auf ein zweites Glashaus in der Nähe.

Der heutige Garten stammt aus der Zeit nach dem Krieg: Michael Crichton-Stuart und seine Frau Barbara holten 1947 den Landschaftsgestalter Percy Cane, um das während des Krieges angelegte Kartoffelfeld zu ersetzen, und der National Trust for Scotland wurde 1952 Deputy Keeper des Palastes. Das Glashaus war laut dem Trust ganz Barbaras Reich; sie liebte Pelargonien. Der Trust vermerkt, dass es 1985 neu errichtet wurde, und sein Beitrag zur Wiedereröffnung erinnert daran, dass es im Lauf seiner Geschichte mehrfach grundlegend erneuert wurde.

Die jüngste Renovierung hielt es über zwei Jahre geschlossen: neue Verglasung, Kitt und Anstrich, Douglasienholz, Mauerreparaturen und eine neue Heizung. Den Großteil der Holzarbeiten übernahmen örtliche Tischler, die laut dem Trust den Charakter und die Proportionen des Gebäudes bewahrten.

Die herangezogenen Quellen nennen keinen Plan, keine Maße und keine Beschreibung des ursprünglichen Baus und sagen nicht, ob das Glashaus angelehnt oder freistehend ist. Gesichert ist, dass Mackenzie & Moncur, eine Edinburgher Firma, die auf Glashäuser und deren Beheizung spezialisiert ist, es entwarf und baute, und dass die jüngste Renovierung Glas, Kitt, Anstrich und Holz (Douglasie) erneuerte, das Mauerwerk ausbesserte und eine Heizung einbaute, die die Temperatur im Winter bei etwa 10 °C hält.

Auf OpenStreetMap ist im Garten ein Gebäude mit dem Tag „greenhouse“ und dem Namen „Glasshouse“ verzeichnet, etwa 120 m nördlich des Palastes.

Nach Angaben des National Trust for Scotland beherbergt das Glashaus die umfassendste Pelargoniensammlung Schottlands mit mehr als 180 Arten und Sorten. Darunter wächst noch die rote „Mrs Morris“, die 1948 von Jenkin gepflanzt wurde. Die Pelargonien bleiben das Herzstück der Sammlung, doch die Gärtner eröffnen ein neues Kapitel, indem sie Pflanzen aus dem südlichen und südöstlichen Afrika einführen: Sukkulenten, Kakteen und Buntnesseln mit leuchtendem Laub. Der Trust hofft, dass sich die Sammlung im Lauf der Jahreszeiten weiterentwickelt.

Die neue Heizung hält das Glashaus im Winter bei etwa 10 °C, was die Überwinterung frostempfindlicher Pflanzen ermöglicht. Rund um das Glashaus entfalten sich Percy Canes Garten mit Staudenrabatten, Obstgarten und Blumenwiese, und der Palastladen verkauft Pflanzen, die vor Ort gezogen werden.

Das Glashaus steht im Palastgarten, den man durch den Laden betritt, ein kurzer Fußweg vom Haupttor entfernt. Laut dem Beitrag des Trust wird es im Rahmen des Gartenbesuchs betreten. Der Garten ist den größten Teil des Jahres geöffnet, der Palast von März bis Oktober; ob das Glashaus im Winter geöffnet ist, geht aus den gelesenen Quellen nicht hervor.

Das Ticket gilt für Palast und Garten: den Palast mit seiner Chapel Royal (die Apartments des Königs und der Königin waren zum Zeitpunkt der Recherche wegen Arbeiten geschlossen), den Royal-Tennis-Platz aus dem 16. Jahrhundert, den Obstgarten und die Blumenwiese, den Heilpflanzengarten und das Labyrinth aus lebenden Weiden. Das Dorf Falkland mit seinen Cafés und Teestuben liegt gleich nebenan, und in Fife gibt es weitere Gärten des Trust in der Nähe, etwa Kellie Castle oder Hill of Tarvit.