Gewächshaus Fata Morgana (skleník Fata Morgana)

Der Botanische Garten der Stadt wurde durch den Beschluss Nr. 111 des Prager Nationalausschusses vom 30. April 1968 geschaffen und entstand offiziell am 1. Januar 1969. Andere Standorte, darunter der Park Průhonice und das Šárka-Tal, wurden erwogen, bevor Troja-Podhoří gewählt wurde; dort hatte Alois Svoboda 1922 Land und Schloss Troja dem tschechoslowakischen Staat für Bildungszwecke überlassen. Eigentumsfragen wurden erst unter Direktor Evžen Pechman (1989–1993) geklärt, und der Garten war ab August 1992 ganzjährig geöffnet.

Die Idee eines großen Tropengewächshauses stammte von Jiří R. Haager, nach Angaben des Gartens Direktor von 1994 bis 2001, den seine Expeditionen in die Tropen inspiriert hatten. Zdeněk Deyl gewann den im Frühjahr 1995 ausgeschriebenen Architekturwettbewerb, und die Flächennutzungsgenehmigung folgte im Oktober 1997. Der Bau endete im Mai 2003; die Quellen widersprechen sich, wann er begann: 1999 laut der Kunstdenkmäler-Datenbank der Tschechischen Akademie der Wissenschaften, 1996 laut der tschechischen Wikipedia. Das Gewächshaus wurde im Juni 2004 für die Öffentlichkeit geöffnet.

Das Projekt belastete den Haushalt der Stadt schwer. Die tschechische Wikipedia berichtet, dass die ursprüngliche Schätzung 20 Millionen Kronen nicht überschreiten sollte, dass die Endkosten über 200 Millionen hinausgingen, dass 2001 für Arbeiten ohne Baugenehmigung eine Geldstrafe von 500.000 Kronen verhängt wurde und dass die Betriebskosten 2003 bei rund 10 Millionen Kronen jährlich lagen. Zwischen 2019 und 2021 gestaltete das Studio AND die Eingangseinrichtungen neu.

Das Gewächshaus erstreckt sich über rund 130 Meter auf einem S-förmigen, fast bandartigen Grundriss, der einem nach Südwesten gerichteten Felsgelände folgt; der natürliche Fels des Hangs dient als Rückwand. Segmentierte Stahlrippen, in Stahlbetonfundamenten verankert, bilden ein halbzylindrisches Gewölbe, das mit vierlagigen Polycarbonatplatten verkleidet ist. Vier Reihen zu öffnender Fenster und eine digital gesteuerte Lüftung regeln die Atmosphäre.

Fächerförmige Glastrennwände unterteilen das Innere in vier Teile: eine zweigeschossige Eingangshalle am östlichen Ende, gefolgt von drei Klimazonen. Die Sukkulentenabteilung bewegt sich zwischen 20 und 30 °C tagsüber und 16 bis 20 °C nachts bei 35 bis 55 Prozent Luftfeuchtigkeit; der Tieflandwald hält 22 bis 30 °C tagsüber und 20 bis 26 °C nachts bei 90 bis 95 Prozent Luftfeuchtigkeit; die gekühlte Gebirgsabteilung sinkt von 18–25 °C tagsüber auf 10–15 °C nachts.

Der Garten gibt eine Fläche von 1.800 m² und rund 225 Metern vollständig barrierefreier Wege an, während die tschechische Wikipedia 1.750 m² Ausstellungsfläche nennt. Im Regenwald speist ein fast 6 Meter hoher Wasserfall einen Bach und einen 4 Meter tiefen Teich mit 200 m³. Ein unterirdischer Tunnel verbindet die Sukkulentenabteilung mit zwei großen Süßwasseraquarien, die durch eine Glaswand getrennt sind.

Die Route folgt einer pflanzengeografischen Anordnung. Die erste, aride Zone verbindet australischen Busch und die Trockenflora Madagaskars mit xerischer Vegetation aus Südmexiko und afrikanischen Regionen wie Namaqualand und der Kleinen Karoo. Der tropische Tieflandwald, die größte Abteilung, versammelt Floren aus Süd- und Mittelamerika, Australien und Ozeanien, Afrika und Madagaskar, Vietnam, den Sundainseln und den Philippinen. Die letzte, kühlere Abteilung evoziert die tropischen Gebirge: die Anden, das kontinentale und das insulare Asien, das subtropische südliche Afrika und die seltene Vegetation der Tepuis Venezuelas.

Der Garten legt den Schwerpunkt auf Pflanzen bekannter Herkunft, auf botanischen Expeditionen gesammelt, statt auf gewöhnliche gärtnerische Sorten. Zu den in den Quellen genannten Arten gehören Anthurium andraeanum, Hibiscus grandidieri und Hibiscus schizopetalus, Gloriosa superba, Medinilla speciosa, Columnea glabra, Nepenthes eymae und Heliamphora, und Strongylodon macrobotrys wächst hier seit 2003. Die beiden Aquarien stellen das Wasserleben Südamerikas dem der Tropen der Alten Welt gegenüber.

Das Gewächshaus erstreckt sich entlang der sonnigen Seite des Hangs von Troja und wird in einer durchgehenden Abfolge von rund 225 Metern durchwandert, von der Wüste bis zur feuchten Kühle der tropischen Gebirge; der gesamte Weg ist rollstuhlgerecht. Sein kontrolliertes Klima macht es zu einem Besuch für das ganze Jahr und im Prager Winter zu einem besonders willkommenen.

Der Garten veranstaltet auch Sonderschauen, wie die Kürbisausstellung im Oktober–November 2026. In der Nähe erweitern der Weinberg der heiligen Klara, ein geschützter Weinberg, der mindestens seit dem 13. Jahrhundert belegt ist und seit April 2004 für Besucher geöffnet ist, und der Japanische Garten, im Mai 1997 eröffnet, den Spaziergang, während der Zoo Prag wenige hundert Meter entfernt liegt.