Gewächshäuser des Botanischen Zentrums, Exotischer Garten von Monaco

Das Botanische Zentrum gehört zum Exotischen Garten von Monaco. Laut der offiziellen Website des Gartens wurden die Gewächshäuser in den 1960er-Jahren außerhalb der Gartenmauern geschaffen, zunächst einige zehn Meter vom Eingang auf der Seite von Cap-d'Ail entfernt; die herangezogenen Quellen beschreiben diese frühen Räumlichkeiten nicht.

Der Neubau datiert von 2016–2017. Monaco Life berichtet, dass die Umstrukturierung im November 2016 unter Jean-Marie Solichon, damals Direktor des Gartens, begann und im Sommer 2017 abgeschlossen wurde. Das heutige Gebäude, entworfen von Fabrice Notari und Rudy Ricciotti, wurde am 31. Oktober 2017 von Fürst Albert II. und Bürgermeister Georges Marsan eingeweiht. Etwa 10.500 Pflanzen wurden hineingebracht, 500 in Kübeln und 10.000 in Töpfen. Der öffentliche Zugang wurde in Etappen angekündigt: ein Fußgängerbereich entlang der Gewächshäuser ab dem Frühjahr 2018, danach Führungen ab September 2018.

Ein Artikel vom Juni 2019 beschreibt die Gewächshäuser dennoch als normalerweise für die Öffentlichkeit geschlossen, für ein Festwochenende geöffnet. Die Schließung des Exotischen Gartens 2020 änderte die Nutzung des Ortes: Ein Artikel vom Juli 2021 kündigte freien Eintritt ab dem 1. Juli an, während der Garten selbst wegen Bauarbeiten geschlossen blieb. Der Garten wurde am 30. März 2026 nach sechs Jahren wiedereröffnet; Monte-Carlo SBM stellt das Zentrum ab dem 31. März 2026 wieder als für Besucher geöffnet dar.

Das Gebäude ist das Werk von Fabrice Notari und Rudy Ricciotti; die offizielle Website des Gartens beschreibt es als Konstruktion aus Glas und Eisen. Es erhebt sich über drei Ebenen und vereint 900 m² Gewächshäuser, 1.000 m² Schutzhäuser und 200 m² Personalräume. Die Ankündigung der Einweihung gibt an, dass die vollständige Neugestaltung zwei Jahre dauerte.

Ein Artikel von HelloMonaco aus dem Jahr 2021 sieht drei spitze Linien, die monumentale Gewächshäuser und Schutzhäuser unter einem Glasdach vereinen, das südliches Licht einlässt, eine Architektur unter freiem Himmel mit Blick auf das Fürstentum; ein Artikel von 2024 hebt den Blick auf den Felsen hervor. Die Räume sind nach der Herkunft der Pflanzen gegliedert: ein mexikanisches Gewächshaus für die eindrucksvollen Kakteen, ein amerikanisches Schutzhaus und ein afrikanisches und madagassisches Gewächshaus für die baumartigen Aloen.

Der Komplex steht oberhalb des Boulevard du Jardin Exotique, gegenüber dem Garten, am oberen westlichen Zugang zum Fürstentum, in einem Viertel, das damals als sich schnell wandelnd beschrieben wurde. Die herangezogenen Quellen nennen weder die Maße der einzelnen Gewächshäuser noch Einzelheiten zu Heizung oder Lüftung.

Das Zentrum bewahrt etwa 10.500 Pflanzen, überwiegend Kakteen und andere Sukkulenten. Die Zahl der Arten schwankt je nach Quelle: Ein Artikel von 2021 zählt etwa 3.000, ein Artikel von Monaco Life vom März 2024 mehr als 10.000, eine Zahl, die Pflanzen und Arten zu verwechseln scheint. Die offizielle Website gibt an, dass 85 % der Pflanzen geschützt sind und dass die Gewächshäuser, in ihren Worten, die bedeutendsten Sammlungen von Kakteen und Sukkulenten der Welt enthalten. Die Pflanzen sind nach Herkunft gruppiert: Mexiko, andere Teile Amerikas, Afrika und Madagaskar.

Zu den hervorgehobenen Exemplaren zählen eine Aloe pillansii von 1972, die einzige der Sammlung, mit einem mehrere Meter hohen Stamm, und Mammillaria carmenae, ein kleiner kugelförmiger Kaktus, der als vom Aussterben bedroht geführt wird. Ein Artikel von 2019 erwähnt außerdem eine Neoraimondia herzogiana von etwa zwei Tonnen Gewicht.

Sieben Fachgärtner betreiben die Ex-situ-Erhaltung. Sie vermehren Pflanzen, die für den Exotischen Garten oder für Blumenschauen bestimmt sind, tauschen Samen und Stecklinge mit anderen Gärten aus, setzen kontrollierte Bestäubung ein und verkaufen keine der Pflanzen.

Das Zentrum steht gegenüber dem Exotischen Garten, oberhalb des Boulevards; die offizielle Website verortet das Parking des Salins gegenüber dem Garten. Kombitickets verbinden den Garten mit der Observatoriumshöhle oder mit dem Zentrum, und die Höhle wird mit einem Führer etwa 40 bis 45 Minuten lang besichtigt.

Die Zugangsregelungen haben sich geändert: Ein Artikel von 2021 beschreibt freien Eintritt an den Öffnungstagen, während die offizielle Website 2026 einen von einem Fachmann geleiteten Besuch des Botanischen Zentrums zu festen wöchentlichen Terminen anbietet. Derselbe Artikel von 2021 vermerkt, dass im Juli, August und September wegen der Hitze keine Führungen stattfanden, ein Detail, das für die jeweilige Saison zu prüfen ist. Von den Gewächshäusern aus öffnet sich der Blick über das Fürstentum und den Felsen, eine natürliche Ergänzung zu einem Besuch des Gartens.