Königliche Gewächshäuser des Schlosses Racconigi (Serre Reali)

Die Gewächshäuser von Racconigi gehören zu einem größeren Projekt, der Margaria, einem neugotischen landwirtschaftlichen Musterbetrieb, den Karl Albert von Savoyen am äußersten Ende des Schlossparks errichten ließ. Der von Pelagio Palagi mit dem Ingenieur Ernesto Melano entworfene Komplex wurde ab Mitte der 1830er-Jahre gebaut und um 1843 vollendet (die Quellen weichen beim Baubeginn um einige Jahre voneinander ab). Die Gewächshäuser folgten sogleich: Sie wurden von 1844 bis 1848 nach einem Entwurf von Carlo Sada gebaut, einem Mailänder Architekten aus dem Umkreis Palagis, der sich von vergleichbaren englischen und französischen Bauten inspirieren ließ.

Die Brüder Marcellino und Giuseppe Roda, Söhne des Obergärtners, hatten von 1840 bis 1843 auf Kosten des Königs ganz Europa bereist, um die Gartengestaltung zu studieren; Marcellino Roda leitete das Anwesen anschließend von 1843 bis 1859, gefolgt von Pietro Giuseppe Roda von 1860 bis 1870. Die Gewächshäuser wurden in ganz Europa für ihre exotischen Pflanzen und seltenen Früchte bekannt. Sie dienten auch königlichen Empfängen, darunter laut der lokalen Presse den Hochzeitsfeierlichkeiten von Prinzessin Mafalda von Savoyen 1925.

Der italienische Staat erwarb das Anwesen 1980, als es in schwerem Verfall war. Das Schloss steht seit 1997 zusammen mit den anderen Residenzen des Hauses Savoyen auf der UNESCO-Welterbeliste. Nach langer Schließung wurde die Margaria 2024 wieder für die Öffentlichkeit geöffnet, und ein Sommerprogramm mit Führungen schloss 2025 die Gewächshäuser ein.

Die Königlichen Gewächshäuser schließen die Nordseite des Hofs der Margaria ab, deren Gebäude aus Backstein bestehen und der englischen Neugotik folgen. Die Beschreibungen stimmen in der Form des Gebäudes überein: ein großes Schiff aus Eisen und Glas, gegliedert durch dekorative Bögen und Fialen, das die gotische Formensprache des landwirtschaftlichen Betriebs in ein industrielles Material überträgt. Eine lokale Quelle nennt eine Länge von etwa 110 Metern und neunzehn große Fenster, die die Sonne einfangen sollen, und erwähnt außerdem Backstein in der Konstruktion, was die anderen Quellen nicht angeben.

Das Gewächshaus fiel durch eine Heizkörperheizung auf, die als ihrer Zeit weit voraus galt und es ermöglichte, tropische Pflanzen im piemontesischen Klima am Leben zu halten. Die herangezogenen Quellen nennen weder die Höhe noch die Anordnung der verschiedenen Temperaturzonen noch den Hersteller der Eisenarbeiten; diese Punkte werden daher ausgelassen.

Die Gewächshäuser beherbergten exotische Pflanzen und Prestigekulturen: Die Quellen erwähnen Ananas, Orchideen, Farne und Palmen sowie Obstbäume und seltene Arten, die über den Winter geschützt wurden. Ein Inventar von 1892 zählt 2.300 Pflanzen aus 188 Arten von allen Kontinenten, was einen Eindruck von der Vielfalt vermittelt, die im späten 19. Jahrhundert erreicht wurde.

Die Sammlung war Teil der gartenbaulichen Tätigkeit des Anwesens, das seltene Blumen und exotische Früchte hervorbrachte und unter der Familie Roda in der Mitte des Jahrhunderts europaweit einen Ruf erlangt hatte. Die herangezogenen Quellen beschreiben nicht, wie die Gewächshäuser heute bepflanzt sind, sodass die heutige Präsentation nicht mit der historischen Sammlung gleichgesetzt werden sollte.

Die Gewächshäuser stehen am nördlichen Ende des 170 Hektar großen Parks des Schlosses Racconigi, innerhalb der Margaria, in einiger Entfernung vom Palast. In der Sommersaison 2025 waren sie nur bei Führungen von etwa 90 Minuten zugänglich, die an Wochenenden und Feiertagen nach vorheriger Buchung angeboten wurden; das aktuelle Programm sollte man vor der Anreise bei der piemontesischen Museumsverwaltung prüfen.

Der Besuch lässt sich ganz natürlich mit dem Schloss selbst, seinen königlichen Gemächern und dem von Xavier Kurten angelegten Landschaftspark verbinden, in dem eine Storchenkolonie nistet. Für die Margaria, ihre restaurierten neugotischen Buntglasfenster und einen Spaziergang durch den Park sollte man einen halben Tag einplanen.