Orangerie des Botanischen Gartens der Lobachevsky-Universität (Botanichesky Sad NNGU)

Der Botanische Garten der Universität Nischni Nowgorod, heute Lobachevsky-Universität, wurde Anfang der 1930er Jahre auf Initiative von Professor Sergei Stankov, dem Leiter des Botanik-Lehrstuhls und ersten Direktor des Gartens, angelegt, mit einem Entwurf des Landschaftsarchitekten E. V. Shervinsky. Wikipedia nennt 1933 als Gründungsjahr, während der heutige Direktor von 1934 spricht. Die erste Orangerie entstand 1936, ein Holzbau von nur 3 m Höhe.

Im selben Jahr erhielt die Sammlung ihre erste tropische Pflanze, eine Großblütige Magnolie, die aus Samen gezogen wurde, die der Akademiker Nikolai Vavilov gespendet hatte. Bis 1953 beherbergten die Gewächshäuser 524 tropische und subtropische Arten. Ein 1957 unter Direktor S. I. Zavylenkov begonnener Umbau erhöhte die Zahl der Häuser auf drei, und 1961 wurde ein 6 m hohes Gebäude mit Eisengerüst fertiggestellt.

Dieses Haus diente bis 2010, als die Universität einen weiteren Umbau begann. Ein 2018 von der Universität nachveröffentlichter Artikel beschrieb im Bau befindliche neue Gewächshausblöcke und stellte fest, dass die tropische Sammlung magere Jahre nahezu unversehrt überstanden hatte. Im März 2025 berichtete die Lokalpresse noch von Arbeiten, die vom eigenen Personal des Gartens ausgeführt wurden. Der Garten beging 2024 sein neunzigjähriges Jubiläum und steht als Naturdenkmal von regionaler Bedeutung unter Schutz.

Keine Quelle nennt den Architekten oder Bauunternehmer des heutigen Gewächshauses, doch sein Wachstum lässt sich an der Höhe ablesen: 3 m bei der hölzernen Orangerie von 1936, 6 m bei der Eisenkonstruktion von 1961 und eine Deckenhöhe von 12 m im umgebauten Haus. Das zusätzliche Volumen ist für die größten Exemplare wichtig. Vavilovs Magnolie, die in der Natur 25 bis 27 m erreicht, muss weiterhin regelmäßig zurückgeschnitten werden und blüht dadurch seltener.

Die Gewächshäuser bedecken insgesamt etwa 800 m². Es werden zwei Klimaregime aufrechterhalten, ein subtropisches und ein tropisches, dazu eine Orchideenabteilung, kleine Becken für Wasserpflanzen und kühle Räume, in denen saisonale Orchideen überwintern. Im Sommer kann die Temperatur unter dem Glas 60 °C erreichen, weshalb die Häuser nur zwischen Oktober und April für Besucher geöffnet sind.

Die Gewächshäuser enthalten etwa 2.000 Arten aus 110 Familien, rund die Hälfte der etwa 5.000 Arten des Gartens; laut dem Direktor stammen 90 Prozent der Sammlung von in der Natur gesammelten Pflanzen. Die tropischen Orchideen zählen mehr als 500 Arten, daneben Palmen, Kakteen, Agaven, Sukkulenten und eine viel gelobte Kamelien-Sammlung.

Zu den bemerkenswerten Pflanzen zählen eine Wollemie, die der Direktor aus Kew mitgebracht hat, eines von nur drei oder vier Exemplaren in russischen Botanischen Gärten, eine Bunya-Bunya, Baumfarne aus Tasmanien und zwei Ameisenpflanzen, Myrmecodia armata und Hydnophytum formicarum. Mandarinen, Zitronen, Orangen, Vanille, Guave, Wollmispel und Feijoa tragen hier alle Früchte, und Ananas, Kaffee, Avocado und Papaya runden die Schau der Nutzpflanzen ab.

Die Orangerie steht im Botanischen Garten der Universität in der Straße Botanichesky Sad in Nischni Nowgorod. Sie ist nur im Rahmen von geführten Gruppenbesichtigungen zu sehen, die vorab gebucht werden müssen, von Oktober bis April, und ein Besuch dauert etwa eine bis anderthalb Stunden.

Der leitende Biologe des Gartens empfiehlt Januar und Februar, wenn Kamelien, Azaleen und Orchideen blühen; die Magnolie öffnet ihre Blüten eher gegen Frühlingsbeginn. Von Mai bis Oktober übernimmt das Arboretum, mit mehr als 130 Rhododendren und einer Sammlung, die der Garten als Russlands einzige Freilandsammlung nördlicher Orchideen bezeichnet.