Camellia House, Wollaton Hall

Das Camellia House wurde 1823 für die Familie Willoughby, die Besitzer von Wollaton Hall, errichtet, um die von ihr gesammelten Kamelien unterzubringen. Es wurde von Sir Jeffry Wyatville entworfen; laut Denkmaleintrag stammt die Heizungsanlage möglicherweise von Harrison of Derby. Das Gewächshaus steht etwa 100 Meter südwestlich des Hauses in den dahinter angelegten formalen Gärten.

Das Anwesen bezeichnet es als das älteste Gewächshaus mit gusseisernem Rahmen in Europa und das einzige noch erhaltene seiner Art im Land; die Friends of Wollaton Park nennen es vorsichtiger eines der frühesten gusseisernen Gewächshäuser des Landes. Seit dem 12. Juli 1972 als Grade II* denkmalgeschützt, wird es im Denkmaleintrag als frühes Beispiel sowohl für ein Kamelienhaus als auch für die Eisen-Glas-Bauweise beschrieben.

1983 waren nach Vandalismus umfangreiche Reparaturen nötig. Dennoch verfiel das Gebäude weiter, und 2004 wurde es für die Öffentlichkeit geschlossen. Eine vollständige Restaurierung, die knapp zwei Jahre dauerte und 2007 abgeschlossen wurde, kostete rund 1,1 Millionen Pfund; als Architekten waren Purcell Miller Tritton, als Tragwerksplaner The Morton Partnership und als Unternehmen für die Eisenarbeiten Dorothea Restorations beteiligt.

Das eingeschossige Gewächshaus hat einen vieleckigen Grundriss mit zehn Achsen unter einem durchgehenden Walmdach. Sein gusseiserner Rahmen trägt vollständig verglaste Wände und Dächer vor einer verputzten Backsteinrückwand. An der Vorderseite wird die Verglasung von gusseisernen dorischen Säulen gegliedert, die von Urnen bekrönt sind; die Dachrinnen entwässern durch die tragenden Säulen, die das Regenwasser in ein unterirdisches System leiten.

Im Inneren ist der Raum in vier Vierecke unterteilt, die jeweils von einem verglasten Satteldach überdeckt sind. Die Gänge, die sie trennen und umgeben, werden von schlanken gusseisernen Säulen mit Lotosblattkapitellen gesäumt und von Segmentbogengewölben aus Eisenblech überspannt. An der Rückseite wird eine Nische mit verglaster Halbkuppel von kleineren Nischen und frei stehenden klassischen Skulpturen flankiert.

Das Ganze umfasst 61 Säulen und rund 900 Bauteile aus Gusseisen, Schmiedeeisen und Glas, ein Gefüge, das durch die 2007 abgeschlossene Restaurierung wieder in Ordnung gebracht wurde.

Das für die von den Willoughbys gesammelten Kamelien entworfene Gewächshaus ist ihnen bis heute gewidmet. Die Sammlung von Wollaton zählt mehr als 25 Exemplare, einige davon über hundert Jahre alt, und umfasst benannte Sorten von Camellia japonica und der Hybride Camellia × williamsii, die die Friends of Wollaton Park in einer Galerie dokumentieren. Ihre Blütezeit reicht vom Herbst bis zum Frühjahr.

Die Nottingham-Gruppe der Hardy Plant Society, eines Vereins von Staudenliebhabern, besitzt Pflanzpläne des Gewächshauses aus dem Jahr 2004, in dem es geschlossen wurde. In der rückwärtigen Nische unter der verglasten Halbkuppel vervollständigen klassische Skulpturen diese bepflanzte Szenerie.

Das Camellia House steht in den formalen Gärten hinter Wollaton Hall, etwa 100 Meter südwestlich des Hauses, zwischen Statuen und einem dorischen Tempel. Es ist nur gelegentlich für die Öffentlichkeit geöffnet, doch seine verglaste Front ist vom Garten aus zu sehen. Die beste Zeit reicht vom Herbst bis zum Frühjahr, wenn die Kamelien blühen. Ein Besuch lässt sich mit dem Wollaton Park verbinden, 500 acres (etwa 200 Hektar) groß und Heimat von mehr als 90 Rothirschen und 120 Damhirschen, sowie mit dem Herrenhaus selbst. Der Park gehört dem Nottingham City Council.