Orchideen-Lehrpavillon, Ethnobotanischer Garten von Oaxaca

Der Jardín Etnobotánico nimmt die ehemalige huerta ein, den Nutz- und Obstgarten des Dominikanerklosters Santo Domingo de Guzmán, dessen Kirche und Gebäude zwischen 1572 und 1666 im Herzen von Oaxaca errichtet wurden. Von der Mitte des 19. Jahrhunderts bis 1994 diente das Gelände als Kaserne. Am 10. November 1994 entzog eine im Diario Oficial de la Federación veröffentlichte Vereinbarung das ehemalige Kloster dem Dienst des Verteidigungsministeriums. Während Pläne für ein Hotel und einen Parkplatz im Raum standen, erreichten der Künstler Francisco Toledo und die Vereinigung PRO-Oaxaca, die schon 1993 einen Garten vorgeschlagen hatte, dass das Land in eine öffentliche Grünfläche umgewandelt wurde. Toledo entwarf den Garten mit dem Anthropologen und Biologen Alejandro de Ávila; die Arbeiten begannen im Sommer 1994, und der Garten wurde 1998 offiziell für die Öffentlichkeit geöffnet, obwohl einige Berichte ihn auf 1993 datieren, das Jahr des Vorschlags.

Der Orchideenpavillon ist eine jüngere Ergänzung. Im Auftrag von Fernando García Torres und Alejandro de Ávila wurde er vom FGP Atelier entworfen, dem Büro des Architekten Francisco González Pulido, mit dem Ingenieur Werner Sobek und Matthias Schuler von Transsolar; die Künstler Francisco Toledo und Luis Zárate werden unter den Mitwirkenden des Projekts geführt. Im Oktober 2017 fertiggestellt, gehörte er zu den Projekten der Ausgabe 2018 des Architekturpreises Mies Crown Hall Americas.

Der Pavillon mit einer Bruttogeschossfläche von 100 m² auf zwei Ebenen ist durchgehend verglast und ruht auf einem inneren Rahmen aus Stahlpfeilern. Völlige Transparenz war zentral für den Entwurf: Die Stufen der Treppe und der Boden der Aussichtsplattform sind offene Gitterroste, die Licht und Blicke in alle Richtungen durchlassen.

Im Erdgeschoss flankieren zwei rechteckige Glaskammern, auf einer Nord-Süd-Achse ausgerichtet, um eine natürliche Querlüftung zu erzeugen, die zentrale Treppe: Die westliche Kammer ist warm, die östliche kühl. Die Treppe führt die Besucher durch die Kammern hinauf zu einer offenen Plattform auf dem Dach, mit Blick auf die Kirche Santo Domingo und den Garten. Regenwasser wird gesammelt und gespeichert, um ein Verdunstungskühlsystem zu speisen. Statt einer herkömmlichen Klimaanlage bläst ein geothermisches System dem Boden entnommene kühle Luft über zwei mit Solarpaneelen betriebene Lüftungsgeräte in die Kammern.

Der größte Teil des Gebäudes wurde handwerklich gefertigt, von Kunsthandwerkern aus Oaxaca vor Ort hergestellt und zusammengesetzt. Aus Modulen gebaut, kann es erweitert, abgebaut oder versetzt werden.

Wie sein Name andeutet, ist der Pavillon in erster Linie den Orchideen gewidmet. Er wurde als Lehrmittel konzipiert: Durch nachhaltige Nullenergie-Systeme soll er die Bedingungen bieten, die für den Anbau einer Reihe von Arten nötig sind, und die Besucher zugleich dazu anregen, über nachhaltigere Lebensweisen nachzudenken. Seine zwei Kammern bieten zwei unterschiedliche Klimata, warm im Westen und kühl im Osten. 2019 beschrieb ein Besucher ihn als Heimat einiger der seltensten Pflanzen des Gartens.

Der Pavillon gehört zu einem ethnobotanischen Garten, wobei die Ethnobotanik die Lehre von den Beziehungen zwischen Pflanzen und menschlichen Gesellschaften ist. Der Jardín Etnobotánico zieht etwa 1.300 Arten aus rund 474 Gattungen und 140 Pflanzenfamilien und besitzt rund 7.330 Akzessionen, namentlich in Form von Samen und Keimplasma.

Der Garten mit einer Ausdehnung von etwa 2,3 Hektar liegt hinter dem Kulturzentrum Santo Domingo mitten in Oaxaca. Er kann nur im Rahmen einer Führung besichtigt werden; Besucher können nicht auf eigene Faust hinein. Führungen auf Spanisch dauern etwa eine Stunde, solche auf Englisch etwa zwei Stunden, sodass es sich lohnt, den Zeitplan für die benötigte Sprache vorab zu prüfen.

Oben auf der zentralen Treppe blickt die Dachplattform des Pavillons über die Stadt und die Kirche Santo Domingo. Ein Besuch lässt sich ganz natürlich mit der Kirche selbst und dem benachbarten Kulturzentrum verbinden.