Victoriahuset (Victoria-Haus, Botanischer Garten Tøyen)

Der Botanische Garten von Tøyen, gegründet am 1. Juni 1814 auf dem Anwesen, das König Frederik VI. der Universität überlassen hatte, erhielt 1816–1819 und 1825 seine ersten Gewächshäuser. Sie waren teilweise aus Holz gebaut und 1865 so verfallen, dass man befürchtete, Besucher könnten durch die Fußböden brechen. Der Direktor Frederik Christian Schübeler und der Obergärtner Carl Theodor Schulz planten daraufhin zwei Ersatzbauten, das Palmehuset (1868) und das Victoriahuset. Die Arbeiten an Letzterem begannen 1874, und es wurde im Herbst 1876 in Gebrauch genommen. Weil der Zuschuss gekürzt wurde, wurden beide Häuser in verkleinertem Maßstab gebaut und später als zu klein und zu niedrig bedauert. Die Zeichnungen sind verloren: Der Verwaltungsplan für das denkmalgeschützte Gebäude schreibt den Entwurf Georg Andreas Bull zu, dem Stadtarchitekten von Christiania, der wahrscheinlich eng mit Schübeler und Schulz zusammenarbeitete, während ein Universitätsartikel von 2026 den Architekten noch immer als unbekannt bezeichnet.

Die Riesenseerose Victoria, der Daseinszweck des Gebäudes, traf 1879 ein und blühte erstmals am 25. August dieses Jahres; die Besucherzahl stieg auf mehr als 2.000 am Tag, und 1931 standen an zwei Tagen etwa 12.000 Menschen an, um sie blühen zu sehen. Die Flügel wurden 1891–1893 wiederaufgebaut, nachdem der Putz abzufallen begonnen hatte, und Direktor Jens Holmboe ließ das Haus 1927 instand setzen. Ein 1933 angefügtes Vermehrungshaus wurde bei der Restaurierung 2008–2009 abgerissen, die gemeinsam mit der nationalen Denkmalbehörde Riksantikvaren durchgeführt wurde. 2014 gesetzlich geschützt, einschließlich des Innenraums, feierte das Haus am 12. Juni 2026 sein 150-jähriges Bestehen.

Der Verwaltungsplan für das denkmalgeschützte Gebäude beschreibt es als im Stil des Spätempire gehalten. Im Norden hat ein Eingangsbau aus verputztem Backstein auf einem hohen Granitsockel eine vorspringende Tür unter einem Stufengiebel, Dächer aus schwarz glasierten Ziegeln und einen hohen Schornstein aus verputztem Backstein an der Südwestecke. Dahinter öffnen sich drei verglaste Flügel. Ihre Glasdächer mit gusseisernem Rahmen ruhen auf einem Sockel aus behauenen Granitblöcken, wobei Metallstützen im Innern das Dach tragen; die Ost- und Westgiebel sind aus Granit, während der Südflügel mit einem Glasgiebel endet.

Der Südflügel enthält ein großes rundes gemauertes Becken mit einer Abdeckung aus Schieferplatten, umgeben von einem schmalen Weg; der Ostflügel ist der Epiphytenraum und der Westflügel der Afrikaraum. Das Gebäude hat sich stark verändert: zunächst Doppelfenster und Erdböden, 1897 Dampfkessel, 1927 größere Scheiben, 1996 Kunststofffolie durch Glas in Holzrahmen ersetzt, 2012 Fernwärme. Der Gegensatz zwischen feuchter Luft im Innern und norwegischer Winterkälte draußen lässt das Mauerwerk reißen und die Holzbauteile verrotten; bis 2026 setzten sich die Fundamente, und bei strengem Frost bildete sich im Innern Eis.

Der zentrale Raum ist dem Victoria-Becken gewidmet. Je nach Jahr zieht der Garten Victoria cruziana, Victoria amazonica oder die sogenannte Longwood-Hybride; 2026 war es Victoria cruziana, deren Blüten sich in zwei aufeinanderfolgenden Nächten öffnen, in der ersten weiß, in der zweiten rosa. Rundherum wachsen Lotos und tropische Wasserpflanzen sowie tropische Nutzpflanzen: Ingwer, Kaffee, Zimt, Kakao, Papaya, Papyrus, Zuckerrohr, Baumwolle, Reis und Vanille. Eine Aristolochia-Liane bringt im August große, übel riechende Blüten hervor.

Der Epiphytenraum versammelt Orchideen, Bromelien und fleischfressende Pflanzen, wobei Epiphyten Pflanzen sind, die auf den Ästen anderer wachsen, um das Licht zu erreichen. Der Afrikaraum, der bei der Restaurierung 2008–2009 entstand, zeigt Pflanzen der Savanne und des Trockenwalds, einige davon vom Aussterben bedroht oder in der Lage, mithilfe unterirdischer Knollen zu überleben, zusammen mit Nutzpflanzen wie dem Marula.

Das Victoriahuset steht im Zentrum des Botanischen Gartens von Tøyen, am Fuß des Hangs unterhalb des Palmehuset, zwischen Rasenflächen, Staudenbeeten und den Beeten der Roten und der Schwarzen Liste. Beide Gewächshäuser sind nach Pflanzendiebstählen vorübergehend geschlossen; zum 150-jährigen Jubiläum wurden von September bis Dezember 2026 private Führungen angeboten, es lohnt sich also zu prüfen, ob sie wieder geöffnet sind, bevor man die Reise antritt. Der Garten selbst kann frei erkundet und mit den Gebäuden des Naturhistorischen Museums und dem alten Herrenhaus Tøyen verbunden werden. Das Museum bereitet außerdem ein neues großes Ausstellungsgewächshaus von 5.000 m² vor.