Palmehuset

Der Botanische Garten in Tøyen wurde 1814 auf dem Gut Tøyen gegründet, das König Friedrich VI. 1812 der neu gegründeten Universität in Christiania übertragen hatte. Sein erster Direktor, der Botaniker Christen Smith (1775–1816), nahm 1815 an einer Expedition auf die Kanarischen Inseln teil und brachte Samen der Kanarischen Dattelpalme mit. Eine der daraus gezogenen Palmen sollte fast zwei Jahrhunderte lang der große Schatz des Gartens werden.

Das Palmehuset wurde 1868 fertiggestellt; das staatliche Verzeichnis denkmalgeschützter Gebäude schreibt es vorläufig dem Architekten Th. Schultz zu. Das Wachstum der großen Palme erzwang wiederholt Änderungen am Gebäude, und 1973 wurde das Dach noch einmal angehoben, um ihr Platz zu schaffen. Der Baum drückte schließlich gegen das Glas und starb im Jahr 2000.

Das Gebäude wurde 1998 teilweise restauriert, und seine Fassaden und das Dach wurden 2009 saniert; im August desselben Jahres wurde es zusammen mit dem benachbarten Victoria House von 1876 wiedereröffnet. In die höchste Schutzklasse für staatliche Kulturdenkmäler eingestuft, ist es eines der beiden historischen Gewächshäuser des Gartens. Im August 2026 wurden die Gewächshäuser von Tøyen nach weiteren Pflanzendiebstählen, die die Universität bei der Polizei anzeigte, bis auf Weiteres für die Öffentlichkeit geschlossen.

Das Palmehuset verbindet zwei Tragsysteme. Der nördliche, der Stadt zugewandte Trakt steht auf tragenden Außenwänden, und seine verputzte Fassade ist eine klassizistische Überarbeitung des Empirestils. Im Süden wird das eigentliche Gewächshaus von gusseisernen Stützen und Trägern getragen, und die Komposition wird von einem zentralen Palmenpavillon beherrscht, der über drei Geschosse aufragt.

Selbst diese Höhe reichte nicht immer aus: Die Anhebung des Dachs 1973 zeigt, wie das Gebäude angepasst wurde, um mit der Dattelpalme von Christen Smith Schritt zu halten. Die Kampagnen von 1998 und 2009 konzentrierten sich auf Fassaden und Dacheindeckung und bewahrten dabei den ursprünglichen Charakter.

Im Inneren gliedert sich das Haus in mehrere Klimazonen – tropisch bis subtropisch, mediterran und Wüste – sowie einen der Evolution der Pflanzen gewidmeten Raum.

Das Haus zeigt Pflanzen aus warmen Regionen der ganzen Welt, nach Klima geordnet. Der Wüstenraum versammelt Sukkulenten, deren wasserspeichernde Gewebe zeigen, wie Pflanzen mit Trockenheit zurechtkommen. Der mediterrane Raum vereint Arten aus Regionen mit trockenen Sommern und milden Wintern auf mehreren Kontinenten.

Der Evolutionsraum zeichnet die Geschichte der Landpflanzen nach, von den Lebermoosen, die zu den ersten Pflanzen gehörten, die das trockene Land besiedelten, bis zu den Blütenpflanzen; zu seinen Exponaten gehört Wolffia arrhiza, die die kleinsten bekannten Blüten trägt. Die große Kanarische Dattelpalme von 1815, die im Jahr 2000 starb, bleibt in der Erinnerung des Gartens das Wahrzeichen des Hauses.

Das Palmehuset steht im Botanischen Garten von Tøyen, östlich des Zentrums von Oslo, in der Nähe des Naturhistorischen Museums, zu dem der Garten gehört. Das Victoria House, in dem die Amazonas-Riesenseerose und andere tropische Pflanzen gedeihen, ist nur einen kurzen Fußweg entfernt.

Da die Gewächshäuser seit August 2026 für die Öffentlichkeit geschlossen sind, empfiehlt es sich, vor der Planung eines Besuchs beim Museum nachzufragen, ob sie wieder geöffnet sind. Der Garten im Freien mit seinem Arboretum und seinen thematischen Abschnitten lohnt zu jeder Jahreszeit einen Spaziergang und lässt sich leicht mit den Ausstellungsräumen des Museums verbinden.