Weinhaus im Küchengarten von Audley End

Der Küchengarten von Audley End lag nicht immer dort, wo er heute liegt. In den 1750er-Jahren verlegte ihn die Countess of Portsmouth vom Haus weg auf die andere Seite des River Cam, nahe den Stallungen; 1768 erweiterte ihn Sir John Griffin Griffin, der Sohn ihrer Schwester und Erbe des Anwesens, und fügte Gewächshäuser und eine Orangerie hinzu. Laut einem Gartenhistoriker entwarf John Hobcroft 1774–1776 ein dreiteiliges, klassisch inspiriertes Gebäude mit einem zentralen Gewächshaus zwischen zwei Warmhäusern.

Was danach folgte, ist umstritten. Das Register historischer Parks und Gärten gibt an, dass diese Bauten 1802 abgerissen wurden, als das Weinhaus errichtet wurde. Der Historiker argumentiert, 1802 sei nur der Mittelteil umgebaut worden, und Hobcrofts Anlage sei in den 1820er-Jahren durch das heutige große Glashaus ersetzt worden; English Heritage sagt lediglich, es habe schon vor 1828 gestanden.

1884 lobte die Gardeners' Chronicle die Arbeit des Obergärtners James Vert. Nach 1900 verfiel das Gebäude und war stark heruntergekommen, als das Ministry of Works das Anwesen 1948 erwarb. English Heritage restaurierte es in den 1990er-Jahren gemeinsam mit der Henry Doubleday Research Association, heute Garden Organic, in einem Projekt von etwa drei Jahren Dauer, das rund 500.000 Pfund kostete; der Bericht eines Besuchers nennt für das Weinhaus 1995. Der übrige Küchengarten wurde 1999 anhand eines Plans von 1877 und des Tagebuchs des Gärtners William Cresswell von 1874 restauriert und bei seiner Fertigstellung im Jahr 2000 von Prinz Charles eröffnet.

Das Glashaus steht in einem der vier Bereiche des ummauerten Küchengartens, etwa 350 Meter nordwestlich des Hauses. Das Register gibt seine Länge mit 52 Metern oder 170 Fuß an, während der Gartenhistoriker es als über 50 Meter lang beschreibt. Es ist in fünf Abschnitte mit unterschiedlichen Wachstumsbedingungen gegliedert: Die Endhäuser waren für Pfirsiche reserviert, die mittleren Abschnitte für Weinreben und ein höherer Mittelteil für blühende Pflanzen.

Die Belüftung beruht auf großen Schiebefenstern, einer vergrößerten Version der Wohnhausvariante, die über Gewichte und Seilzüge bedient werden. Hobcrofts früheres Gebäude hatte 1802 eine Heizwand erhalten, mit in das Mauerwerk der Rückwand eingebauten Rauchzügen und Öfen auf ihrer Außenseite. Bei der Restaurierung der 1990er-Jahre verwendeten die Maurer handgemachte Ziegel, die den Originalen angeglichen waren, und Kalkmörtel.

In der Nähe steht ein Obsthaus (orchard house); eine Zeichnung davon wurde 1860 in einem Leitfaden zur Gestaltung solcher Gebäude veröffentlicht, ein Zeichen dafür, dass das Anwesen mit gartenbaulichen Neuerungen Schritt hielt. Der Park von Audley End ist im Register historischer Parks und Gärten mit Grade I eingetragen.

Das Glashaus erfüllt noch immer seinen ursprünglichen Zweck. English Heritage hebt seine Weinreben hervor, wobei die ausgestellten mehr als hundert Jahre alt sind, und der Bericht eines Besuchers beschreibt es als das Haus für Trauben und Pfirsiche. Im 19. Jahrhundert war die Anordnung klar: Pfirsiche an beiden Enden, Weinreben in der Mitte und blühende Pflanzen im höheren Abschnitt.

Rundum wird der Küchengarten nach den biologischen Grundsätzen der Soil Association bewirtschaftet. Laut Wikipedia umfasst er rund 120 Apfel-, 60 Birnen- und 40 Tomatensorten; die Ernte geht an das Restaurant des Anwesens oder wird an andere Restaurants und Abokisten-Anbieter verkauft und belieferte zeitweise das Dorchester Hotel. Beete mit Wildblumen, die für bestäubende Bienen angelegt wurden, und lange Reihen Lavendel säumen die Außenseite der Gewächshäuser.

Der Küchengarten liegt nordwestlich des Hauses, nahe den Stallungen, sodass sich das Weinhaus leicht mit dem viktorianischen Stallhof, dem Wirtschaftsflügel aus den 1880er-Jahren und dem Parterre von 1832 verbinden lässt, dessen 182 Beete in den Rasen geschnitten sind. Capability Browns Landschaftspark, Robert Adams Tea House Bridge und der in den 1860er-Jahren angelegte Pond Garden verlängern den Spaziergang. Bei heißem Wetter kann die Luft in den Glashäusern drückend sein. Der Bahnhof Audley End, etwa eine Stunde von London Liverpool Street entfernt, liegt 20 bis 30 Gehminuten vom Haus entfernt.