Kuppelgewächshäuser, Botanischer Garten Taiyuan (太原植物园展览温室)

Der Botanische Garten Taiyuan im Bezirk Jinyuan liegt auf einem von der Kohleindustrie geprägten Gelände: Die Architekturpresse spricht von einer ehemaligen Kohlegrube, chinesische Quellen von einer Kohlelagergrube, die zu einem landschaftlich gestalteten See umgebaut wurde. Der Bauherr wollte das Gelände in einen Landschaftspark verwandeln, verbunden mit einem Museum. Der Entwurf des Wiener Büros Delugan Meissl Associated Architects, 1993 gegründet und bekannt für das Porsche Museum in Stuttgart, wurde 2016 vorgestellt; die Landschaftsplanung ging an Valentien + Valentien aus München, die Tragwerksplanung an Bollinger + Grohmann und StructureCraft, die Gebäudetechnik an Cody Energy Design.

Die Kuppeln wurden 2020 fertiggestellt (nach Archinect 2021). Im August 2020 stellte die Lokalpresse die drei Gewächshäuser vor, die mit „Tautropfen“ am See verglichen wurden, vor einer Probeeröffnung am 1. Oktober 2020, dem Nationalfeiertag, mit freiem Eintritt gegen Reservierung. Internationale Architekturzeitschriften veröffentlichten das fertige Projekt im Juni 2021. Der Park, rund 2.730 mu oder 182 Hektar groß, trägt heute die chinesische Einstufung AAAA für Touristenattraktionen. Sein Programm hat sich unterwegs verschoben: Die kleine Kuppel, die die Architekten für Wasserpflanzen vorgesehen hatten, wurde 2020 als Haus für seltene Pflanzen vorgestellt und später als Blumenhaus der vier Jahreszeiten.

Alle drei Gewächshäuser sind Gitterschalen aus Holz: rund 2.400 einzigartige, doppelt gekrümmte Brettschichtholzträger, von zwei europäischen Herstellern geliefert und in zwei oder drei sich kreuzenden Lagen verlegt. Das Gitter ist nicht trianguliert; ein diagonales Seilnetz steift es aus, und rund 60.000 Schrauben fixieren die Träger an ihren eingekerbten Kreuzungspunkten. Am Fuß sind Stahlbeschläge, jeder nach parametrischen Regeln erzeugt, an in die Betonfundamente eingelassene Platten geschweißt. Das Projekt folgte einer durchgehenden digitalen Kette: In Grasshopper abgebildete Bohrpositionen wurden CNC-gebohrt, und die Schale wurde in Paneelen von etwa 6 bis 9 Metern Breite und 9 bis 12 Metern Länge vormontiert.

Das doppelt gekrümmte Glas enthält Lüftungsflügel. Die Kuppeln sind nach Süden ausgerichtet, und ihr Gitter ist auf der Nordseite dichter und nach Süden offener, um die Sonne einzufangen. Die Abmessungen unterscheiden sich je nach Quelle: Die größte misst 88 Meter im Durchmesser (nach den Architekten eine freie Spannweite von über 90 Metern), ist 29 bis 30 Meter hoch und umfasst etwa 5.500 m²; die kleinste hat 43 Meter Durchmesser bei 10 bis 12 Metern Höhe; die mittlere misst 54 oder 68 Meter im Durchmesser.

Zur Eröffnung zeigten die drei Gewächshäuser mehr als 1.100 Arten, bei einem Klima, das im Sommer zwischen 28 und 35 °C und im Winter zwischen 20 und 30 °C gehalten wird. Die große Kuppel, dem tropischen Regenwald gewidmet (nach einem neueren Führer über 600 Arten), ist in Abschnitte gegliedert: Wunder des Regenwalds, nachgebildete Pflanzengemeinschaften, ein Wasserfall-Aussichtspunkt, kuriose Pflanzen, ein Palmengarten und tropische Wasserpflanzen; Vernebelungsanlagen hüllen einen hängenden Garten in Wolken.

Das Haus der Trockengebietspflanzen mit mehr als 300 Arten vereint Pflanzen aus Afrika, Amerika, Australien und Asien. Die kleinste Kuppel, zunächst ein Haus für seltene Pflanzen, zeigt jetzt Blumen der vier Jahreszeiten rund um eine sich spiralförmig abwärts windende Landschaft: eine Orchideengalerie, fleischfressende Pflanzen, Hängepflanzen sowie je nach Saison Tulpen und Seerosen.

Die drei Kuppeln stehen am Rand des landschaftlich gestalteten Sees, im Herzen eines 182 Hektar großen Parks mit rund 25 Themengärten, von Obstgärten mit Pfirsichen und Pflaumen über einen systematischen Garten nach APG bis zu einem Bonsaigarten und einem Schmetterlingshaus. Der Spaziergang führt weiter zum Bonsaimuseum, das in konzentrische Terrassen eingebettet ist, und zum Inselrestaurant mit Teehaus, dessen Holzgitterdach sich an der chinesischen Tempelarchitektur orientiert. Das Eingangsgebäude beherbergt ein Naturkundemuseum, und eine auskragende Aussichtsplattform mit einem Rollsteig rundet das Ensemble ab.