Tropical Display Dome

Die Brisbane Botanic Gardens am Mount Coot-tha wurden 1970 vom Brisbane City Council gegründet und 1976 offiziell eröffnet. Sie bedecken 56 Hektar des Mount Coot-tha Reserve und beherbergen mehr als 200.000 Pflanzen aus aller Welt.

Der Tropical Display Dome gehörte zu den ersten größeren Einrichtungen des Geländes. Er wurde im Dezember 1977 eröffnet, kaum ein Jahr nach der offiziellen Eröffnung der Gärten. Das Brisbane City Archives besitzt eine Fotografie des Stadtrats vom 15. Dezember 1977, die die Menschenmenge bei der Eröffnung des „Tropical Dome“ zeigt, katalogisiert als BCC-C35-821-12. Das Gebäude verschaffte den Gärten einen geschützten Raum für die Flora der Tropen.

Fast ein halbes Jahrhundert später nennt der Stadtrat die Kuppel noch immer unter den beliebtesten Attraktionen der Gärten, zusammen mit dem Japanischen Garten und dem Bonsai House. Zum fünfzigjährigen Bestehen der Gärten lud er die Öffentlichkeit ein, Erinnerungen und Material für eine Ausstellung „Then & Now“ beizutragen, die ihre Geschichte lebendig werden lassen soll; der Aufruf zur Einsendung ist inzwischen beendet.

Die Kuppel misst 28 Meter im Durchmesser und ist 9 Meter hoch. Viel breiter als hoch, bildet sie eine flache Kuppel, die sich deutlich von den Gewächshäusern mit Satteldach oder Seitenschiffen älterer botanischer Gärten unterscheidet, und gibt der Bepflanzung ein einziges, ununterbrochenes Volumen.

Im Inneren ist der Raum zweigeteilt: die tropische Haupthalle, in der die Bepflanzung unter der Kuppel wächst, und ein temperaturgeregelter Bereich für tropische Nahrungspflanzen. Das Gebäude ist rollstuhlgerecht.

Die herangezogenen Quellen nennen weder die Materialien von Tragwerk und Verkleidung noch den Planer. Das Brisbane City Archives führt es schlicht als „Tropical Dome“.

Unter der Kuppel zeigt der Stadtrat Pflanzen aus den tropischen Regionen der Welt. Aronstabgewächse, Calatheen, Heliconien, Caladien, Palmen und Epiphyten wachsen nebeneinander und fügen sich zu einem regenwaldähnlichen Innenraum.

Der temperaturgeregelte Bereich ist tropischen Nahrungspflanzen gewidmet. Dazu gehören Indian Arrowroot, Afrikanische Muskatnuss und Kakao, eine Möglichkeit, die exotische Bepflanzung mit vertrauten Zutaten zu verbinden.

Die Kuppel ist nur ein Teil einer weit größeren lebenden Sammlung: Auf ihren 56 Hektar besitzen die Brisbane Botanic Gardens mehr als 200.000 Pflanzen aus aller Welt, darunter tropische und subtropische Regenwaldpflanzungen im Freien entlang mehrerer Wege.

Die Kuppel steht in den Brisbane Botanic Gardens am Fuß des Mount Coot-tha, westlich des Zentrums von Brisbane, in der Nähe des Japanischen Gartens und des Bonsai House. Ein Besuch verbindet sich ganz natürlich mit den anderen geschützten Sammlungen der Gärten: dem Fern House mit mehr als 80 Farnarten und -varietäten und dem Bonsai House, einer der größten öffentlichen Bonsai-Ausstellungen Australiens. Der von Kenzo Ogata gestaltete Japanische Garten, die Pflanzen der Trockengebiete, die Regenwaldpfade und das Sir Thomas Brisbane Planetarium nahe dem Eingang machen es leicht, einen ganzen Tag dort zu verbringen. Ehrenamtliche Führer leiten von März bis Dezember gebuchte Rundgänge.