ゲージ・パークの熱帯温室

ハミルトンのゲージ・パークには、以前から市営の温室がありました。地元の歴史サイトは、この公園で最初の温室を1919年のものとしており、2010年には「ドアーズ・オープン（Doors Open）」事業の一環として、一般に公開されています。これらの施設には、市の園芸事業が入っています。

新しい熱帯温室は、ハミルトン市が、歴史ある公園の温室群を広げる形で建設したもので、その精神を受け継いでいます。設計は建築事務所マッカラムサザーに委ねられ、ドリュー・ハウザー（Drew Hauser）、リアム・ブラウン（Liam Brown）らが率いました。同事務所は、2019年のハミルトン都市デザイン賞（Hamilton Urban Design Awards）で、公共建築部門の優秀賞を受けています。新しい建物は、旧温室の3倍の高さがあり、面積は約1,300平方メートルです。

開館時期は資料によって異なります。あるオンライン百科事典は2020年末に建設された温室と記しており、ほかに参照した資料は2019年または2021年の開館を示しています。年が定まらないため、ここでは記しません。

新しい温室は、大きな集成材（グルーラム）の梁に支えられています。この選択は、典型的な金属製の温室とは一線を画しつつ、着想の源となった19世紀の温室を思わせます。高さは以前の建物の3倍で、断崖（エスカープメント）の景色を切り取り、歴史ある公園とつながるよう、意図して向きが定められました。木造の構造材をあらわしにしたトラスが、階段状の観覧席のように座れる場所のある空間の上にそびえています。

高度な機械設備はガラスの壁の奥に置かれ、来園者から見えるようになっています。内部には、屋内の散策路、舗装ブロックの腰掛け、滝、そして魚、カメ、スイレンのいる池があり、気候を制御する大規模な換気設備も備わっています。設計者は、農薬を使っていないことを強調しています。害虫の抑制は、閉じた生態系のなかで暮らすボタンクエイル（buttonquail）とダイヤモンドダブ（diamond dove）の群れが担っています。

温室には亜熱帯と熱帯の植物が集められ、高さ10 mに達するヤシもあります。ガーデニングの記事は、フィジー・ファンパーム（Pritchardia pacifica）、青みがかった葉をもつキューバ・ワックスパーム（Copernicia hospita）、ソテツ類の Encephalartos ferox、オレンジ色の花を咲かせる Combretum 属のつる植物、ゲンペイクサギ（Clerodendrum thomsoniae）、そして吊り下げられたシダ類を挙げています。

池にはカメと錦鯉がおり、屋根の下では、先に触れたボタンクエイルやダイヤモンドダブと並んで、フィンチの群れが自由に飛び回っています。同じ筆者は「春の球根展」の開催中に訪れており、これは屋内で開かれる季節の展示のひとつです。

温室はゲージ・パーク内のメイン・ストリート・イースト1000番地（1000 Main Street East）にあり、入場は無料です。地域の人々が集う場、教育の場であるとともに、結婚式の写真撮影を含むイベント用に借りられる空間でもあります。1時間あれば通常は十分で、「春の球根展」のような季節の展示が、再訪する理由になります。

公園そのものは、1920年からハワード＆ローリー・ダニントン＝グラブ（Howard and Lorrie Dunington-Grubb）が、都市美運動の精神にのっとって整えたもので、散策に誘われます。すぐ近くには、ハミルトン・チルドレンズ・ミュージアム（Hamilton Children's Museum）もあります。