Gage Park Tropical Greenhouse

Der Gage Park in Hamilton besitzt seit langem städtische Gewächshäuser: Eine lokalhistorische Website datiert das erste Gewächshaus des Parks auf 1919, und das Gelände wurde 2010 im Rahmen des Programms Doors Open für Besucher geöffnet. In diesen Anlagen sind die gartenbaulichen Programme der Stadt untergebracht.

Die Stadt Hamilton errichtete das neue Tropengewächshaus als Erweiterung des Gewächshausverbunds des historischen Parks, dessen Geist es aufgreift. Das Projekt wurde dem Architekturbüro McCallumSather übertragen, das unter anderem von Drew Hauser und Liam Brown geleitet wird und bei den Hamilton Urban Design Awards 2019 einen Award of Excellence für öffentliche Gebäude gewann. Der Neubau ist dreimal so hoch wie der alte und bedeckt rund 1.300 Quadratmeter.

Die Eröffnungsdaten unterscheiden sich je nach Quelle: Eine Online-Enzyklopädie spricht von einem Ende 2020 errichteten Gewächshaus, während andere herangezogene Quellen auf eine Eröffnung 2019 oder 2021 hindeuten. Da das Jahr unsicher ist, wird es hier nicht genannt.

Das neue Gewächshaus wird von großen Trägern aus Brettschichtholz (Glulam) getragen – eine Wahl, die es von klassischen Glashäusern aus Metall abhebt und zugleich an die Gewächshäuser des 19. Jahrhunderts erinnert, die als Vorbild dienten. Es ist dreimal so hoch wie der Vorgängerbau und wurde bewusst so ausgerichtet, dass es Ausblicke auf die Schichtstufe einrahmt und mit dem historischen Park in Verbindung steht. Sichtbare Holzbinder erheben sich über einem Raum, in dem tribünenartige Sitzstufen den Besuchern Platz zum Sitzen bieten.

Eine ausgeklügelte Haustechnik befindet sich hinter Glaswänden und bleibt für die Öffentlichkeit sichtbar. Im Inneren gibt es einen Rundweg, Sitzflächen aus Pflastersteinen, Wasserfälle und Teiche mit Fischen, Schildkröten und Seerosen sowie eine große Lüftungsanlage zur Klimaregelung. Die Architekten betonen den Verzicht auf Pestizide: Die Schädlingsbekämpfung stützt sich auf Kolonien von Laufhühnchen und Diamanttäubchen, die in einem geschlossenen Ökosystem leben.

Das Gewächshaus vereint subtropische und tropische Pflanzen, darunter Palmen, die 10 Meter erreichen. Ein Gartenartikel nennt die Fidschi-Fächerpalme (Pritchardia pacifica), die Kubanische Wachspalme (Copernicia hospita) mit ihrem bläulichen Laub, den Palmfarn Encephalartos ferox, eine orange blühende Liane der Gattung Combretum, die Bleeding-heart vine (Clerodendrum thomsoniae) und Hängefarne.

In den Teichen leben Schildkröten und Koi, und unter dem Dach fliegt frei eine Finkenkolonie, neben den oben erwähnten Laufhühnchen und Diamanttäubchen. Der Artikel entstand bei einem Besuch während der Spring Bulb Show, einer der saisonalen Schauen im Inneren.

Das Gewächshaus befindet sich an der 1000 Main Street East im Gage Park, der Eintritt ist frei. Es dient zudem als Treffpunkt der Gemeinschaft, als Bildungseinrichtung und als Raum, der für Veranstaltungen gemietet werden kann, auch für Hochzeitsfotos. Eine Stunde genügt in der Regel; saisonale Schauen wie die Spring Bulb Show geben Anlass für einen erneuten Besuch.

Der Park selbst, den Howard und Lorrie Dunington-Grubb ab 1920 im Geist der City-Beautiful-Bewegung anlegten, lädt zu einem Spaziergang ein. In unmittelbarer Nähe befindet sich auch das Hamilton Children's Museum.