リード・ジャングル

オマハの動物園は1894年にリバービュー・パーク動物園として創設され、現在はヘンリー・ドーリー動物園・水族館となっています。1990年代初めに、完全に屋内の熱帯雨林を新たに加えました。リード・ジャングルは1992年4月4日に、1,500万ドルをかけて開館しました。開館当初から世界最大級の屋内熱帯雨林展示のひとつに数えられており、現在、動物園は「アメリカ最大の屋内熱帯雨林」として紹介しています。

評価はすぐに高まりました。『タイム』誌は1992年の世界のデザイン上位10件のひとつに選び、『ファミリー・ライフ』誌は1994年に、全米で最も優れた動物園の展示と評しました。

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の流行中、建物は2020年から2023年にかけて少なくとも一部が閉鎖されましたが、2023年7月までには全面的に再開しています。130エーカー（53 ha）以上の広さを持ち、年間200万人以上が訪れる動物園の、主要な見どころのひとつであり続けています。

リード・ジャングルは、動物園のメインエントランスを入ってすぐの場所にあり、高さ80フィート（24 m）、建築面積1.5エーカー（0.61 ha）の建物です。延べ床面積は123,000平方フィート（約11,400 m²）で、その内訳は、植栽された展示スペースが61,000平方フィート（約5,670 m²）、動物の管理エリアが35,000平方フィート（約3,250 m²）、教育用のスペースが11,000平方フィート（約1,020 m²）です。

見学は2つの階層で進みます。密林の地面を歩く小道と、動物たちの周囲から上方へと続く高架の歩道です。どちらの階層も、アジア、アフリカ、南アメリカの大陸別のエリアに分かれています。中心となるのは高さ50フィート（15 m）の滝で、水のカーテンの裏側に入り、滝越しに森を眺めることもできます。建物の中にはレストラン「ダーラム・ツリートップス」が組み込まれています。

リード・ジャングルには約90種の動物が暮らしており、3つの地域別エリアに分かれて展示されています。霊長類が充実しており、テナガザル、コロンビアクモザル、ブルーモンキーなどがいます。そのほか、バク、コビトカバ、カワウソ、ベニコンゴウインコ、シュモクドリ、ヘビを見ることができ、水槽や池にはピラルクーやデンキウナギなど南米の魚が泳いでいます。

植栽された植物は、熱帯雨林の雰囲気を再現するだけでなく、景観であると同時に動物の生息環境にもなっています。3つの大陸を行き来することで、アジア、アフリカ、南アメリカの動物相や森林のタイプを見比べることができます。

リード・ジャングルは動物園のメインエントランスを入ってすぐの場所にあるため、一日の最初か最後に立ち寄る場所になることがよくあります。地上の小道と高架の歩道の両方の階層を回ると、大きな滝の裏側から外を見渡す眺めも含め、さまざまな景色を楽しめます。

建物の中は一年を通して暖かく湿度が高いため、どの季節でも見学できますが、閉館時間は動物園のほかの施設よりやや早めです。建物内のレストラン「ダーラム・ツリートップス」では、森の中で一休みしてから、動物園のほかのエリアへ向かうことができます。