Lied Jungle

Der Zoo von Omaha, 1894 als Riverview Park Zoo gegründet und heute als Omaha's Henry Doorly Zoo and Aquarium bekannt, erhielt Anfang der 1990er-Jahre einen vollständig umschlossenen Regenwald. Der Lied Jungle wurde am 4. April 1992 für 15 Millionen US-Dollar eröffnet. Von Beginn an zählte er zu den größten Indoor-Regenwaldanlagen der Welt, und der Zoo bezeichnet ihn heute als den größten Indoor-Regenwald Amerikas.

Die Anerkennung der Kritik ließ nicht lange auf sich warten: Das Magazin Time zählte ihn 1992 zu den zehn besten Entwürfen der Welt, und das Magazin Family Life nannte ihn 1994 die beste Zooanlage des ganzen Landes.

Während der COVID-19-Pandemie war das Gebäude zwischen 2020 und 2023 zumindest teilweise geschlossen; im Juli 2023 war es wieder vollständig für die Öffentlichkeit zugänglich. Der Lied Jungle bleibt eine der Hauptattraktionen eines Zoos, der mehr als 130 Acres (53 Hektar) umfasst und jährlich über zwei Millionen Besucher empfängt.

Der Lied Jungle nimmt ein 80 Fuß (24 m) hohes Gebäude mit einer Grundfläche von 1,5 Acres (0,61 Hektar) unmittelbar hinter dem Haupteingang des Zoos ein. Seine Gesamtfläche von 123.000 Quadratfuß (rund 11.400 m²) gliedert sich in 61.000 Quadratfuß (rund 5.670 m²) bepflanzte Ausstellungsfläche, 35.000 Quadratfuß (rund 3.250 m²) Bereiche für die Tierhaltung und 11.000 Quadratfuß (rund 1.020 m²) für Bildungszwecke.

Der Rundgang verläuft auf zwei Ebenen: einem Pfad auf dem Dschungelboden und einem erhöhten Steg, der um die Tiere herum und über ihnen entlangführt. Jede Ebene ist in Kontinentalabschnitte für Asien, Afrika und Südamerika unterteilt. Ein 50 Fuß (15 m) hoher Wasserfall bildet den Mittelpunkt, und die Besucher können hinter den Wasservorhang treten und durch den Fall hindurch auf den Wald blicken. In das Bauwerk ist ein Restaurant, das Durham Treetops, integriert.

Im Lied Jungle leben etwa neunzig Tierarten, verteilt auf seine drei geografischen Abschnitte. Primaten sind gut vertreten, mit Gibbons, Kolumbianischen Klammeraffen und Diademmeerkatzen. Zu sehen sind außerdem Tapire, Zwergflusspferde, Otter, Hellrote Aras, Hammerköpfe und Schlangen, während in den Becken südamerikanische Fische wie der Arapaima und der Zitteraal leben.

Die Bepflanzung vermittelt den Eindruck eines Regenwalds und dient ebenso als Lebensraum wie als Kulisse. Der Wechsel zwischen den drei Kontinenten lädt dazu ein, die Fauna und die Waldtypen Asiens, Afrikas und Südamerikas miteinander zu vergleichen.

Der Lied Jungle liegt unmittelbar hinter dem Haupteingang des Zoos und ist deshalb oft die erste oder die letzte Station des Tages. Es lohnt sich, beide Ebenen – den Pfad am Boden und den erhöhten Steg – zu begehen, um die ganze Vielfalt der Ausblicke zu genießen, darunter den Blick von hinter dem großen Wasserfall.

Das ganzjährig warme und feuchte Gebäude eignet sich für jede Jahreszeit, schließt jedoch etwas früher als der übrige Zoo. Das Restaurant Durham Treetops im Gebäude bietet mitten im Wald eine Pause, bevor es zum übrigen Zoo weitergeht.