Kitakaro Sapporo Honkan (北菓楼札幌本館)

L'édifice est bâti en 1926 comme Bibliothèque de la préfecture de Hokkaidō (北海道庁立図書館), en mémoire de la visite du prince régent, le futur empereur Shōwa, et grâce à un don impérial. C'est la première bibliothèque de Hokkaidō digne de ce nom. Elle est dessinée par des architectes-ingénieurs de la préfecture réunis autour de Hagiwara Atsumasa (萩原惇正) ; elle sert de bibliothèque jusqu'en 1967.

En 1967, après le don de 220 œuvres du peintre Migishi Kotaro (三岸好太郎) à Hokkaidō, l'édifice devient le Musée d'art de la préfecture de Hokkaidō, le premier musée d'art de Hokkaidō. Rebaptisé Musée Migishi Kotaro en 1977, il s'installe dans un nouveau bâtiment en 1983. L'édifice sert ensuite d'annexe aux archives de la préfecture (北海道立文書館別館), jusqu'en 2014.

La confiserie Kitakaro (北菓楼), fondée en 1991, en fait son premier magasin sur rue à Sapporo, après vingt-cinq ans à rêver d'un magasin phare dans la ville. Tadao Ando (安藤忠雄) donne le dessin de base ; la conception de la rénovation est signée par Takenaka (竹中工務店), l'agence d'Ando (安藤忠雄建築研究所) et 西島設計. Le magasin ouvre le 18 mars 2016, sur le thème du « salon », où l'on vient pour les gâteaux, la culture et les rencontres.

Le lieu est inscrit parmi les « cent sites culturels » de Sapporo (さっぽろ・ふるさと文化百選) depuis 1990 et figure dans la liste des « graines de paysage » (景観の種) de la Ville de Sapporo. La rénovation a reçu le prix BELCA (catégorie rénovation, 27e édition) et le Good Design Award 2016.

Les murs de brique donnant sur la rue, au sud et à l'ouest, et le hall d'entrée sont renforcés et conservés ; tout le reste est une construction neuve, qui garde le volume d'origine sans le surélever. L'extérieur, de style Sécession, est fait de colonnes qui s'élèvent sur plusieurs niveaux, l'ordre colossal, et d'un dessin géométrique de lignes droites. Le toit et le bandeau que les adaptations successives au climat froid avaient ajoutés ont été retirés pour rendre à la façade son dessin d'origine. Les carreaux de parement, rares et fabriqués de façon presque artisanale, sont réemployés : là où ils étaient abîmés, on a pris ceux des murs démolis, décapés à l'acide.

Les murs de brique sont renforcés de deux façons, selon ce qu'on voulait montrer : des armatures et du mortier à l'intérieur même de la brique, ou un voile de béton armé doublant le mur. Dans les deux cas, c'est la structure neuve qui les soutient. Le hall d'entrée est entouré de béton armé, de sorte que son escalier ne porte aucun effort ; la finition en pierre artificielle, travail d'artisans de l'ère Taishō, est conservée telle quelle, ainsi que les reliefs et les feuilles d'acanthe d'origine.

À l'intérieur, la boutique occupe un grand volume haut de trois niveaux. Le plancher du café, à l'étage, y est jeté comme s'il flottait. Face au vide, le mur de brique conservé se lit en entier, et la brique nue répond à une dalle plate sans poutres et à un plafond de voûtes d'arêtes blanches, posées sur de fins piliers. La lumière douce des fenêtres du sud, laissées en place, tombe sur la matière de la brique. Au premier étage, les murs est et ouest du café sont des bibliothèques qui montent jusqu'au plafond et portent environ 6 000 livres ; on y trouve des livres sur Hokkaidō, la confiserie, l'alimentation et l'architecture.

Au rez-de-chaussée, la boutique de Kitakaro propose presque toute la gamme de la maison, confiseries japonaises, pâtisseries occidentales et gâteaux frais, avec des produits propres à ce magasin. Un coin, le « Migishi Satellite » (ミギシ・サテライト), rappelle l'ancien musée : on y voit des œuvres de Migishi Kotaro prises dans les collections du musée Migishi Kotaro, changées à chaque saison. L'ancien hall d'entrée garde l'aspect qu'il avait à l'achèvement de l'édifice, en 1926.

Au premier étage, le café sert déjeuners et desserts. Les clients du café peuvent lire librement les livres des murs. Au fond, la salle du souvenir montre l'histoire du bâtiment en photos, documents et objets.

La boutique est ouverte de 10 h à 18 h et ne ferme que le 1er janvier. Le café, au premier étage, est ouvert de 11 h à 16 h, les repas étant servis jusqu'à 14 h. Il ferme le mardi, ou le mercredi suivant quand le mardi est férié, et n'accepte pas de réservation.

L'édifice se trouve une rue au nord du parc Ōdōri (大通公園), sur l'avenue Kita 1-jo (北1条通), qui est la voie d'accès au sanctuaire de Hokkaidō (北海道神宮). Il n'a pas de parking dédié ; on peut aussi y accéder par le passage piéton souterrain de la rue de la gare de Sapporo (札幌駅前通地下歩行空間).