Schaugewächshaus im ummauerten Garten von Threave Garden

1867 kaufte der Liverpooler Kaufmann William Gordon das Anwesen Threave bei Castle Douglas und ließ ein Haus im Scottish-Baronial-Stil bauen, entworfen von den Architekten Peddie und Kinnear und 1872 fertiggestellt. Der National Trust for Scotland (NTS) datiert den ummauerten Garten auf dasselbe Jahr; er versorgte das Haus mit Obst, Gemüse und Schnittblumen. Das Inventar von Historic Environment Scotland (HES) besagt, dass der ummauerte Garten und der Stallblock gleichzeitig mit dem Haus gebaut wurden und dass Gordon die Gärten in den 1880er Jahren anlegte. Laut dem Führer Undiscovered Scotland hatte das ursprüngliche Gewächshaus Kohlefeuer, die in hohle Mauern eingebaut waren, um die Wachstumsperiode zu verlängern; die herangezogenen Quellen datieren sein Verschwinden nicht.

Major Alan Gordon, Williams Enkel, trat 1948 an den NTS heran; mit seinem Tod 1957 ging das Anwesen endgültig an den Trust über. 1960 wurde die Threave School of Gardening eröffnet, heute die School of Heritage Gardening des Trust, und der größte Teil der heutigen Gärten ist das Werk ihrer Studierenden. Das Schaugewächshaus, das die Besucher betreten, wird vom NTS als sorgfältige Rekonstruktion des ursprünglichen viktorianischen vorgestellt. Zwei Führer, Undiscovered Scotland und Scotiana, sagen, es sei 1997 gebaut worden und habe mehrere Temperaturzonen; die Seite des NTS erwähnt das Datum nicht.

Das Schaugewächshaus steht am Ende der von Eiben gesäumten Mittelallee, die den ummauerten Garten durchquert, der laut zwei Führern etwa einen Acre (vier Zehntel Hektar) groß ist und westlich des ehemaligen Stallblocks des Hauses liegt, der heute das Countryside Centre ist. Der NTS beschreibt das Gebäude als sorgfältige Rekonstruktion des ursprünglichen viktorianischen Gewächshauses, bestehend aus drei thematischen Räumen: einem Kalthaus, einem temperierten Haus und einem Warmhaus. Ein Innenbecken für Koi-Karpfen vervollständigt die Anlage. Scotiana spricht von einem Wintergarten im viktorianischen Stil im bewirtschafteten ummauerten Garten.

Die herangezogenen Quellen nennen weder die Konstruktion des Gebäudes (Holz oder Metall) noch seine Maße noch den Namen seines Erbauers und sagen nicht, ob es genau an der Stelle des verschwundenen Gewächshauses steht. Jenes wurde laut Undiscovered Scotland mit in hohle Mauern eingebauten Kohlefeuern beheizt. Die heutige Heizung und Lüftung werden nicht beschrieben.

Der NTS nennt im Gewächshaus Sammlungen von Kakteen, Orchideen und Bromelien, verteilt auf seine drei Räume, dazu ein Innenbecken mit Koi-Karpfen, die die Besucher zählen sollen. Ältere Führer beschreiben leicht abweichende Inhalte: ein Kalthaus mit Rhododendren aus Asien und ein Tropenhaus mit Orchideen, Bananen und Paradiesvogelblumen; Scotiana erwähnt außerdem eine durch Spenden aufgebaute Orchideensammlung. Die beiden Beschreibungen decken sich nicht vollständig, und der NTS veröffentlicht keine Pflanzenliste.

Der ummauerte Garten rund um das Gewächshaus liefert Obst, Gemüse und Schnittblumen, die zum Teil auf der Speisekarte des Terrassencafés erscheinen. Im Frühjahr bedecken Teppiche von Zwiebelblumen, darunter Iris reticulata „Katharine Hodgkin“ und mehrere Krokusarten, den Boden; Apfelkordons und Pyramidenbirnen blühen, und der Garten hat seine eigene Apfelsorte, „Threave Castle“. Im Sommer übernehmen breite, farbenfrohe Rabatten.

Das Gewächshaus steht im ummauerten Garten, westlich des ehemaligen Stallblocks, am Ende der von Eiben gesäumten Allee. Der NTS empfiehlt es an kühlen Frühlingstagen, wenn seine drei Räume Schutz bieten. Hunde sind im ummauerten Garten nicht erlaubt. Der Frühling ist die Zeit der Zwiebelblumen, und die berühmte Narzissenböschung mit über 360 Sorten, die auf 1872 zurückgeht, blüht dann; im Sommer übernehmen die Rabatten. Für den ummauerten Garten und sein Gewächshaus ist eine Stunde einzuplanen, mehr für den Rest des Gartens, die Räume von Threave House, die wie in den 1930er Jahren gezeigt werden, das Naturreservat (Fischadler, Fledermäuse) und, in der Nähe, Threave Castle auf seiner Insel im Dee.