Orchidarium Estepona (Orquidario de Estepona)

Das Orchideenhaus wurde vom Stadtrat von Estepona im Rahmen des Programms „Estepona, jardín de la Costa del Sol“ der Stadt in Auftrag gegeben. Es wurde in der Altstadt an der Calle Terraza gebaut, auf einem Grundstück, das zuvor von einer landwirtschaftlichen Genossenschaft genutzt wurde.

Der Entwurf wurde den Brüdern Fernando und Gustavo Gómez Huete von Huete Arquitectos anvertraut. Den Bau führte der Bauunternehmer Bonifacio Solís aus, während die Madrider Firma Celimac die Glashülle installierte, mit Glas des spanischen Herstellers Tvitec.

Das Gebäude eröffnete am Samstag, dem 28. März 2015, zu Beginn der Karwoche. Nach Angaben des Glaslieferanten verzeichnete es in seinen ersten sieben Tagen rund 35.000 Besuche. Im März 2017 berichtete die Regionalpresse über die Blüte einer Titanenwurz (Amorphophallus titanum) in der Sammlung.

Das Orchidarium feierte 2025 sein zehnjähriges Bestehen. Es empfängt inzwischen mehr als 40.000 Besuche im Jahr und stellt sich als größte Orchideensammlung Spaniens und eine der bedeutendsten Europas dar.

Das Gebäude bedeckt etwa 1.000 m² und umschließt ein Innenvolumen von rund 15.000 m³. Es besteht aus drei transparenten Kuppeln unterschiedlicher Größe, von denen die größte 30 m vom Boden bis zum Scheitel misst.

Im Inneren ist der Raum auf zwei Ebenen angeordnet, die durch einen Bambuswald geteilt und verbunden werden. Unter der Hauptkuppel speist ein großer Wasserfall ein Becken; die Architekten und der Fassadenhersteller geben seine Höhe mit 15 m an, die spanische Wikipedia mit 17 m. Eine 12 m hohe Wand trägt auf fünf Ebenen mehr als 200 m² vertikale Gärten, und die Wasserelemente helfen, die von den Pflanzen benötigte Luftfeuchtigkeit zu halten.

Die Hülle ist aus mehr als fünfhundert Scheiben Verbundglas in unterschiedlichen geometrischen Formen zusammengesetzt, aus einem beschichteten Glas, das Sonnenschutz mit Wärmedämmung verbindet (AGC Sunergy Clear). Es wird von einem leichten Aluminium-Vorhangfassadensystem von Alugom gehalten, ausgestattet mit ausstellbaren Lüftungsklappen. Die Planer beschreiben es als avantgardistisches Gebäude, das klimatisch nachhaltig konzipiert wurde.

Die Sammlung zählt mehr als 5.000 Pflanzen, darunter über 1.300 Orchideenarten, vorwiegend aus Südamerika und Südostasien. Die offizielle Website gibt an, dass jeweils rund 125 Arten in Blüte stehen, die Schau sich also das ganze Jahr über ständig verändert.

Ein eigener Bereich ist Miniaturorchideen gewidmet. Zu den Pflanzen, die die Architekten zum zehnjährigen Jubiläum hervorhoben, gehören Phalaenopsis gigantea, Angraecum sesquipedale und der Hybrid Fredclarekara After Dark.

Das Haus besitzt außerdem eine Titanenwurz, Amorphophallus titanum, deren kurze und seltene Blüte im März 2017 stattfand. Bambus, bepflanzte Wände und tropische Vegetation rund um Becken und Wasserfall vervollständigen die feuchte Atmosphäre unter den Kuppeln.

Das Orchidarium steht im historischen Zentrum von Estepona, an der Calle Terraza, innerhalb eines botanischen Parks von rund 13.000 m², der mit Becken, bepflanzten halb versenkten Bereichen und einer Freilichtbühne von 140 m² angelegt ist.

Da stets etwa hundert Arten in Blüte stehen, eignet sich jede Jahreszeit für einen Besuch; für beide Ebenen, den Bambusweg und den Außengarten sollte man ungefähr eine Stunde einplanen. Der Besuch lässt sich leicht mit einem Spaziergang durch die Altstadtgassen verbinden, die den Park umgeben.