People's Palace and Winter Gardens

Der People's Palace spiegelt die Idee der „Paläste für das Volk“ aus dem späten 19. Jahrhundert wider, in Anlehnung an eine Einrichtung an der Mile End Road in London und an das Denken von John Ruskin und William Morris. Er wurde für Glasgows East End konzipiert, einen überfüllten und ungesunden Stadtteil. Der Bau dauerte je nach Quelle von 1893 oder 1894 bis 1898, und die Finanzierung stammte teils aus 18.000 Pfund, die die Caledonian Railway im Gegenzug für die Erlaubnis zahlte, unter Glasgow Green hindurch einen Tunnel zu bauen. Lord Rosebery eröffnete ihn am 22. Januar 1898 und erklärte ihn „für immer und ewig“ für das Volk geöffnet.

Der Palast ist seit den 1940er-Jahren ein sozialgeschichtliches Museum. Eine Restaurierung, die die Neuverglasung des Wintergartens einschloss, begleitete das hundertjährige Jubiläum 1998; laut Wikipedia musste diese Sanierung bis 2018 ersetzt werden, da das Glas mit Dichtmasse am Rahmen befestigt war. Der Wintergarten wurde Ende 2018 geschlossen, während das Museum im Januar 2019 aus Sicherheitsgründen schloss, bevor es im Juni wiedereröffnete. Für das gesamte Gelände wurde ein Programm von 35,9 Millionen Pfund festgelegt; ein Förderantrag ging an den National Lottery Heritage Fund, mit einem Ergebnis, das für Herbst 2026 erwartet wird.

Alexander B. McDonald, von 1890 bis 1914 Stadtingenieur von Glasgow, entwarf sowohl den Palast als auch das Gewächshaus. Der Palast aus rotem Sandstein von Locharbriggs ist eine Adaption des Stils der französischen Spätrenaissance, mit Skulpturen von William Kellock Brown, die Kunst, Wissenschaft, Schiffbau, Industrie und Fortschritt darstellen. Der Wintergarten auf der Rückseite ist viermal größer als das Hauptgebäude: Er misst etwa 17.000 Quadratfuß und hat ein gewölbtes Dach aus Stahl und Glas, getragen von gusseisernen Säulen nahe dem Umfang, mit zwei flachen Querschiffen, die die seitlichen Eingänge bilden.

Das Glas ist mit Dichtmasse am Rahmen befestigt. Unter der Kuppel des Palastes malte Ken Currie 1987 Tafeln zur Geschichte der Glasgower Arbeiterklasse. Der Wintergarten ist als Category A denkmalgeschützt.

Vor seiner Schließung beherbergte das Gewächshaus tropische Pflanzen, teils sehr große, rund um ein Café. Als es 2018–19 schloss, wurden seltene Pflanzen Berichten zufolge anderswohin gebracht, während der Freundeskreis sagt, die Pflanzen im Gewächshaus seien während der langen Schließung schließlich zerstört worden. Die Quellen nennen keine bestimmten Arten; die künftige Bepflanzung gehört zu den offenen Entscheidungen des Restaurierungsprojekts, neben Verglasung, Heizung und Nutzung.

Draußen wird der Doulton Fountain, von Henry Doulton nach der Internationalen Ausstellung von 1888 geschenkt, als der größte Terrakottabrunnen der Welt beschrieben; er ist etwa 46 Fuß hoch auf einem Sockel von 70 Fuß Durchmesser, wurde vor den Palast versetzt und dann ab 2004–05 restauriert.

Der People's Palace steht an der Nordostseite von Glasgow Green, einem öffentlichen Park. Das Museum, das der Sozialgeschichte Glasgows von 1750 bis zur Gegenwart gewidmet ist, ist die Hauptattraktion; das Gewächshaus dagegen bleibt geschlossen, und seine Wiedereröffnung ist nicht gesichert. Der Doulton Fountain vor dem Eingang ist in der Nähe, und ein Spaziergang im Park kann den Besuch abrunden. Es ist ratsam, den Status des Geländes vor der Anreise zu prüfen, da die angekündigte Wiedereröffnung (für 2027 angestrebt) von einer noch zu bestätigenden Finanzierung abhängt.