Gewächshäuser der Main Range, Glasgow Botanic Gardens

Der Botanische Garten von Glasgow geht auf das Jahr 1817 zurück, als die Royal Botanic Institution of Glasgow, gegründet von Thomas Hopkirk of Dalbeth und Professor James Jeffray, in Sandyford nahe der Sauchiehall Street rund drei Hektar anlegte. Der Garten zog später an die Ufer des Kelvin im West End um und öffnete 1842 an seinem heutigen Standort.

Die lange Gewächshausreihe, die Main Range, wird in ihrer Denkmaleintragung auf 1883 datiert und öffnete 1884, westlich des Kibble Palace, des großen runden Gewächshauses des Gartens. Laut dem Inventory of Gardens and Designed Landscapes Schottlands trug der Wiederaufbau der Gewächshäuser erheblich zu den Schulden der Royal Botanic Institution bei, und die Glasgow Corporation übernahm den Garten 1887; andere Quellen datieren seine Eingliederung in die städtischen Parks auf 1891.

Die Gewächshäuser wurden am 15. Dezember 1970 als Teil einer Gruppe von Gartengebäuden der Category B unter Denkmalschutz gestellt, am 28. Juli 1987 dann einzeln in dieser Kategorie. Laut der Eintragung wurden sie umfassend nach ihrem ursprünglichen Entwurf instand gesetzt; die Rückseite der Reihe wurde auf Backsteinsockeln neu errichtet, und 1993 wurde der Großteil des Zedernholzes durch bronziertes Aluminium ersetzt.

Die Main Range reiht elf symmetrische Abteilungen aneinander, die zusammen rund 18.000 Quadratfuß bedecken, etwa 1.670 m². Vom Garten aus zeigt sie eine lange symmetrische Front, die durch höhere Pavillons in der Mitte und an beiden Enden betont wird; im mittleren Pavillon befindet sich das Palmenhaus.

Die Konstruktion verbindet Glas, Zedernholz und Gusseisen auf Sockeln aus Quadermauerwerk; auf der Rückseite steht die Reihe auf Backsteinsockeln. Im Inneren tragen gusseiserne Säulen das Tragwerk, und einige von ihnen stützen gusseiserne Wendeltreppen. 1993 wurde der Großteil des Zedernholzes durch bronziertes Aluminium ersetzt.

Jede Abteilung hat ihr eigenes Klima: Nur wenige Schritte trennen das trockene Kakteenhaus vom feuchten tropischen Farnhaus. Die Reihe steht westlich des Kibble Palace, des großen runden Gewächshauses des Gartens.

Die bemerkenswertesten Sammlungen in den Gewächshäusern sind die Begonien und die Orchideen. Die Begoniensammlung, die zu den umfangreichsten der Welt zählt, besteht überwiegend aus Arten, von Einführungen der 1880er Jahre und früher wie Begonia socotrana, der Elternart vieler winterblühender Sorten, bis zu jüngeren Entdeckungen wie Begonia chlorosticta aus Borneo. Die Orchideen, laut dem Inventory von internationaler Bedeutung, umfassen Hybriden von Dendrobium nobile und Arten von Paphiopedilum. Der Garten besitzt nationale Sammlungen von Dendrobium, Begonien und Baumfarnen, Letztere im Kibble Palace ausgestellt.

Die übrigen Abteilungen sind rund um das zentrale Palmenhaus gemäßigten und tropischen Nutzpflanzen, Sukkulenten, tropischen Farnen, tropischen Blumen und Wasserpflanzen gewidmet. Das Inventory verzeichnet außerdem eine international renommierte Sammlung von Hautfarnen.

Die Main Range steht in den Glasgow Botanic Gardens, an der Great Western Road im West End, westlich des Kibble Palace. Besucherführer empfehlen, eine gute halbe Stunde für den Gang durch die elf Abteilungen einzuplanen. Die Orchideen stehen im Winter in voller Blüte, weshalb sich Dezember und Januar für einen Besuch eignen. Der Besuch lässt sich mit dem Kibble Palace verbinden, in dem die nationale Sammlung der Baumfarne, fleischfressende Pflanzen, Skulpturen und ein Koiteich zu sehen sind, sowie mit einem Spaziergang durch die Gärten am Kelvin entlang.