Orchideenhaus und Weinhaus, Helmsley Walled Garden

Der Helmsley Walled Garden wurde 1759 angelegt (die eigene Geschichtsseite des Gartens spricht von einem ummauerten Garten an dieser Stelle seit 1758), unterhalb der Burgruine, um Duncombe Park, den Sitz der Familie Feversham, mit Gemüse, Obst und Blumen zu versorgen. Der Garten beschreibt das Orchideenhaus als eines der ursprünglichen Gewächshäuser dieses Nutzgartens, in dem exotische Pflanzen und Orchideen für den Blumenschmuck von Duncombe Park gezogen worden sein dürften. Das Magazin Living North nennt es, wie das benachbarte Weinhaus, ein viktorianisches Gewächshaus; die herangezogenen Quellen bringen die beiden Datierungen nicht in Einklang. In diesem Haus entwickelte der Obergärtner Michael Rochford ein Verfahren, das Glas ohne Kitt an der Oberseite einzusetzen, eine Methode, die der Garten als inzwischen zum Standard im Gewächshausbau geworden darstellt.

Nach dem Ersten Weltkrieg änderte sich alles: Die Familie zog nach London und vermietete Duncombe Park, der Küchengarten wurde als Handelsgärtnerei verpachtet, noch im Zweiten Weltkrieg bewirtschaftet, dann 1984 endgültig geschlossen und verfiel. 1994 erkannte Alison Ticehurst, eine Krankenschwester in einer Arztpraxis der Stadt, sein Potenzial und stellte sich einen Ort für therapeutischen Gartenbau vor; sie starb, bevor das Projekt verwirklicht wurde, doch eine gemeinnützige Organisation nahm es auf und restauriert den Garten seither, mit zwei Vollzeitbeschäftigten und mehr als hundert Ehrenamtlichen. Das 2003 aus dem Verfall zurückgeholte Orchideenhaus brauchte erneut Zuwendung: Ein 2021 gestarteter Spendenaufruf über 25.000 Pfund deckte die Konstruktion, den neuen Anstrich, neue Rollos, ein Bewässerungssystem, das aus dem originalen Tank unter dem Boden gespeist wird, und ein neues Heizsystem, das laut der Aufrufseite installiert ist.

Beide Gewächshäuser lehnen sich an die Nordmauer des ummauerten Gartens, die klassische Anordnung englischer Küchengärten, die die Verglasung nach Süden wendet. Das Weinhaus, eine frühere Weintreiberei, beherbergt heute das Café; das Orchideenhaus, wenige Dutzend Meter entfernt, ist ein angelehntes Gewächshaus mit Holzrahmen, dessen Dach fast 900 Scheiben trägt. Sein Biberschwanz-Glas mit abgerundeten Unterkanten gehörte zu den neuesten Entwicklungen im Gewächshausbau, als es eingesetzt wurde. Der Obergärtner Michael Rochford ersann ein Verfahren, die Scheiben ohne Kitt auf ihrer Oberseite zu befestigen, was die Last auf den Sprossen verringerte: Diese konnten dünner ausgeführt werden und ließen mehr Licht herein, eine Lösung, die laut dem Garten später im ganzen Gewerbe übernommen wurde.

Unter dem Boden ist ein Wasserspeichertank erhalten, der bei den jüngsten Arbeiten für ein Bewässerungssystem wiederverwendet wurde. Die Restaurierung von 2003 brachte das Haus in einen Zustand zurück, den der Garten eine gute Darstellung seines früheren Zustands nennt; die durch den Spendenaufruf von 2021 finanzierten Arbeiten umfassten allgemeine Reparaturen, Anstrich, Rollos und Heizung. Living North vermerkte jedoch, dass das Haus zum Zeitpunkt seines Artikels unbeheizt war.

Das Orchideenhaus wird seinem Namen nicht mehr ganz gerecht: Mangels geeigneter Heizung, schrieb Living North, enthielt es keine Orchideen, obwohl der Garten hofft, einige zurückzubringen; in der Zwischenzeit zeigt es eine bemerkenswerte Sammlung von Pelargonien und dient als Raum für Kunstausstellungen, Gartenbaukurse und Treffen der Ehrenamtlichen. Der übrige Garten, etwa zwei Hektar, in kleinere Gärten unterteilt, bietet eine doppelte Staudenrabatte in warmen Farben („hot border“) auf seiner ganzen Länge, einen Clematis-Garten mit mehr als hundert Sorten (mehr als 150 laut Living North), einen Obstgarten, einen Küchengarten mit einem Garten essbarer Blüten, einen Garten der Besinnung und ein Pflanzenzentrum, das Stauden verkauft. Das Café im Weinhaus kocht mit den Erzeugnissen des Gartens. Der Garten ist außerdem ein Partnergarten der Royal Horticultural Society.

Der ummauerte Garten liegt am Cleveland Way, dem Fernwanderweg, der an seinen Toren vorbeiführt, unterhalb von Helmsley Castle, das vom nahe gelegenen Parkplatz aus zu sehen ist. Die Gewächshäuser sind der natürliche Ausgangspunkt: das Café im Weinhaus, dann das Orchideenhaus und seine Ausstellungen, bevor es zu den Rabatten und zum Clematis-Garten geht. Rechnen Sie mit einer bis anderthalb Stunden; Frühling und Sommer eignen sich am besten für die Rabatten und Clematis, der Herbst für den Obstgarten. Der Garten ist von März bis Dezember von Mittwoch bis Sonntag geöffnet, und Hunde an der Leine sind willkommen. Duncombe Park, dem der Küchengarten einst diente, und Rievaulx Abbey am Ende des Cleveland Way runden den Tag ab.