Lalbagh Glass House

Lalbagh, 1760 von Hyder Ali in Auftrag gegeben und von Tipu Sultan vollendet, wurde im August 1856 zum Government Botanical Garden. Auf Empfehlung von Kew kam 1858 William New, und John Cameron, ebenfalls in Kew ausgebildet, übernahm im März 1874 die Leitung. Unter ihm wuchs der Garten von 45 Acres im Jahr 1874 auf 188 nach Erweiterungen in den Jahren 1889, 1891 und 1894, und die Pflanzeneinführungen vervielfachten sich: Der Deccan Herald verzeichnet 2.020 Arten bei der zweiten Zählung und 3.222 elf Jahre später.

Das Gewächshaus war Camerons Idee: Er wollte ein Gebäude zur Akklimatisierung von Pflanzen und für Blumenschauen, die bis dahin in der Nähe des Musikpavillons abgehalten worden waren. Bei einem vom Maharadscha Chamaraja Wodeyar gegebenen Empfang legte Prinz Albert Victor, ältester Sohn des Prinzen von Wales, der damals Indien bereiste, am 30. November 1889 den Grundstein des Albert Victor Conservatory. Ein Artikel des Deccan Herald von 2010 nennt das Jahr 1898, doch der Prinz starb im Januar 1892, und seine Biografie in der Wikipedia verlegt die Zeremonie in die im Oktober 1889 begonnene Reise. Laut Wikipedia wurden das Gewächshaus und der Musikpavillon 1890–91 gebaut.

Cameron übergab im Januar 1908 an G. H. Krumbiegel. 1935 wurde das Gewächshaus erweitert, diesmal mit Stahl der Mysore Iron and Steel Company in Bhadravathi. Heute als Glass House bekannt, bleibt es Schauplatz der Blumenschauen: Der Deccan Herald berichtete im August 2025 über die 218. und im August 2026 über die 220.

Das Gewächshaus folgt dem Vorbild des Londoner Crystal Palace: ein leichtes Metallgerüst, das weite Glasflächen trägt. Wikipedia gibt an, seine Säulen seien in Glasgow von Walter Macfarlane and Company gegossen worden, und nennt zudem die Saracen Foundry der Stadt als Herkunft des Eisens. Die Erweiterung von 1935 in Stahl, den die Mysore Iron and Steel Company in Bhadravathi herstellte, markiert den Übergang von aus Großbritannien importiertem Material zur lokalen Produktion.

Von Anfang an war das Gebäude für zwei Nutzungen bestimmt, die Akklimatisierung von Pflanzen und die Ausrichtung von Schauen, und sein offener Innenraum nimmt heute monumentale Installationen auf. Im August 2026 stand in seiner Mitte eine Blumennachbildung des Begur-Tempels, 50 Fuß lang, 24 Fuß breit und 26 Fuß hoch. Ein Rückblick des Deccan Herald von 2023 beschreibt das Gewächshaus als eine Zierde, deren Schönheit kein anderer öffentlicher Garten Indiens erreichen könne. Es steht am Ende der breiten Allee vom Nordtor, dem Haupteingang des Gartens, mit dem kreisrunden Taubenhaus von 1893 im Süden. Die herangezogenen Quellen nennen weder Abmessungen noch ein Restaurierungsdatum.

Erbaut, um die von Cameron und seinen Nachfolgern eingeführten Pflanzen zu akklimatisieren, dient das Glass House heute vor allem als Bühne für die Blumenschauen des Karnataka Horticulture Department in den Wochen um den Tag der Republik (Januar) und den Unabhängigkeitstag (August). Jede Ausgabe folgt einem historischen oder kulturellen Thema. Im August 2022 bildete eine den Schauspielern Rajkumar und Puneeth Rajkumar gewidmete Schau das Haus in Gajanur mit 3,5 Lakh Rosen- und Chrysanthemenstielen nach. 2025 füllte eine Nachbildung des Forts von Kittur das Gewächshaus, in einer Schau mit mehr als 36 Lakh Blumen von 105 Sorten.

2026 versammelte das Thema der Ganga-Dynastie mehr als 3,05 Lakh Chrysanthemen und Rosen rund um die Nachbildung des Begur-Tempels; sie wurden während der Schau ersetzt, sodass in zehn Tagen insgesamt über 6,1 Lakh Blumen zum Einsatz kamen, dazu etwa 25.000 Zierblattpflanzen; auf den Rasenflächen vor dem Glass House standen mehr als 2,75 Lakh Pflanzen, darunter Orchideen, Anthurien, Bromelien und Bougainvilleen.

Das Glass House erreicht man vom Nordtor, dessen Allee geradewegs darauf zuführt. Außerhalb der Schauzeiten lässt sich die gusseiserne Architektur in aller Ruhe würdigen; während der Schauen im Januar und August (die im August dauern etwa zehn Tage) ist der Andrang sehr groß: 8,34 Lakh Besucher vom 5. bis 15. August 2022 laut New Indian Express und mehr als 10 Lakh, die für 2025 erwartet wurden. Ein Besuch kann zum Taubenhaus von 1893, zur Royal Palm Avenue, zum See und zum Lalbagh Rock führen, einer rund 3.000 Millionen Jahre alten Gneisformation, die von einem Kempe-Gowda-Turm gekrönt wird.