Glashaus im Pudsey Park (The Really Wild Café)

Pudsey Park ist ein 7,5 Hektar großer städtischer Park, den der Leeds City Council betreibt. Das West Leeds Country Park Visitor Centre, in dem Tiergehege, Volieren und Aquarien untergebracht waren, verfügte über ein Glashaus; die herangezogenen Quellen nennen weder einen Architekten noch ein Baujahr. Der Presse zufolge erinnerten sich die Anwohner gern an das Erkunden der tropischen Ökosysteme, die es beherbergte.

Das Zentrum und das Glashaus schlossen 2020 mit den Covid-19-Einschränkungen und öffneten nicht wieder: 2021 wurden jährliche Einsparungen von 90.000 £ ausgemacht. Eine Konsultation Ende 2020 erbrachte 2.035 Antworten, davon mindestens 85 Prozent gegen eine dauerhafte Schließung. Wikipedia datiert die Schließung des Zentrums auf April 2021.

Am 3. Februar 2026 berichtete die Presse über den Antrag der Junglebox Ltd, die von drei Geschäftsführern geleitet wird, auf ein Café und ein „Dschungel-Klassenzimmer“. Der Bericht des Planungsbeamten verzeichnet 69 Unterstützungsschreiben und keine Einwände; das Vorhaben wurde im März genehmigt, und die Arbeiten begannen im selben Monat mit der Räumung der am stärksten überwucherten Pflanzen. Eine für den 10. Juli geplante vollständige Eröffnung wurde auf September verschoben; nur das Café öffnete Mitte Juli.

Die schriftlichen Quellen sprechen von einem „glasshouse“ oder „greenhouse“, ohne seinen Aufbau zu beschreiben: Keine Materialien, Maße oder Pläne werden veröffentlicht. Eine Geograph-Fotografie vom Mai 2024 und eine Fotografie des West Leeds Dispatch vom April 2026 zeigen ein langes Gebäude mit Wänden aus verglasten Platten in Metallrahmen auf einem Sockel, einem Satteldach und einem verglasten Eingangsvorbau mit der Aufschrift „GLASSHOUSE“. Der Umriss auf OpenStreetMap zeigt es als eigenes Gebäude, etwa dreißig Meter vom früheren Besucherzentrum entfernt. Das Ganze liegt im Denkmalschutzgebiet Pudsey (Conservation Area), und der Bericht des Planungsbeamten urteilt, dass die Arbeiten das Erscheinungsbild des Gebäudes verbessern werden.

Die Dokumente beschreiben vor allem den Umbau. Das Unternehmen bat den Rat, Reparaturen durchzuführen, damit das Gebäude wasserdicht wird, und verlangte eine dreijährige mietfreie Zeit, um eine Verbesserung der Dämmung und der Heizung zu finanzieren. Die Nutzungsänderung betrifft nur ein Café in einem Teil des Glashauses. In einer Hälfte des Raumes haben die Betreiber ein sich schlängelndes Aquarium von 42 Metern Länge gebaut. In der Mitte des geplanten Regenwalds soll eine Lichtung als Klassenzimmer dienen, das Rainforest Classroom.

Nach sechs Jahren ohne regelmäßige Pflege ist der Zustand der Pflanzen uneinheitlich. Am Eingang starben im Sommer 2025 viele Exemplare an der Hitze; im Haupttropenhaus haben einige überlebt und sollen erhalten bleiben, während Wege und Bepflanzungen verändert werden.

Die Projektakte sieht vor, exotische Regenwaldbäume zu pflanzen, mit Flughunden, Vögeln, Echsen und anderen Arten, die frei fliegen oder umherstreifen; das Unternehmen spricht von zentralamerikanischer Regenwaldflora und -fauna, gestaltet für Schulklassen. Was 2026 bereits vorhanden ist, sind tropische Pflanzungen im Cafébereich, die ein „Jungle Explorer“-Blatt zum Bestimmen einlädt, und das Aquarium, für das Ende Juli eine Lieferung von Fischen aus Kolumbien erwartet wurde.

Das Glashaus steht im Pudsey Park, einem öffentlichen Park, der auch einen Spielplatz, eine Skateanlage und einen Bowlingrasen hat. Das Café öffnete Mitte Juli 2026 einen Teil des Glashauses; der Regenwald und der Zoo im ehemaligen Besucherzentrum nebenan werden noch eingerichtet. Der Eintritt zum Regenwald soll laut der Crowdfunding-Seite des Unternehmens im ersten Jahr nach der Eröffnung frei sein.

Die vollständige Eröffnung des Zoos, zunächst für Juli und dann für September angekündigt, ist durch keine offizielle Quelle bestätigt (die Crowdfunding-Seite nennt Ende 2026): Es empfiehlt sich, den Fortschritt vor dem Besuch zu prüfen, da sich das Programm noch ändert. Die Quellen sagen nicht, wie viel Zeit man für einen Besuch einplanen sollte. Der Park, laut Wikipedia der zweitmeistbesuchte in Leeds nach dem Roundhay Park, lässt sich vor oder nach einem Kaffee im Glashaus gut durchstreifen.