Glasshouse de Pudsey Park (The Really Wild Café)

Pudsey Park est un parc municipal de 7,5 hectares, géré par le conseil de Leeds. Le West Leeds Country Park Visitor Centre, qui y abritait des enclos, des volières et des aquariums, était accompagné d'une serre. Selon la presse, des habitants gardaient un souvenir ému de leurs visites des écosystèmes tropicaux qu'elle abritait.

Le centre et la serre ferment en 2020, avec les restrictions liées à la pandémie de Covid-19, et ne rouvrent pas : des économies de 90 000 livres par an sont identifiées en 2021. Une consultation de la fin de 2020 recueille 2 035 réponses, dont au moins 85 % refusent la fermeture définitive. Wikipédia date d'avril 2021 la fermeture du centre.

Le 3 février 2026, la presse rend compte de la demande déposée par Junglebox Ltd, dirigée par trois directeurs, pour un café et une « salle de classe jungle ». Le rapport de l'instructeur relève 69 lettres de soutien et aucune objection ; le projet est approuvé en mars, et les travaux commencent le même mois par le dégagement des plantes les plus envahissantes. L'ouverture complète, prévue le 10 juillet, est repoussée à septembre ; seul le café ouvre, à la mi-juillet.

Les sources écrites parlent d'une « glasshouse » ou d'une « greenhouse » sans décrire sa structure : ni matériaux, ni dimensions, ni plan ne sont publiés. Sur une photographie Geograph de mai 2024 et sur une photographie du West Leeds Dispatch d'avril 2026, on voit une serre longue, à parois de panneaux vitrés à profilés métalliques sur un soubassement et à toit à pans, avec un porche d'entrée vitré portant l'enseigne « GLASSHOUSE ». Le tracé OpenStreetMap la montre comme un bâtiment distinct de l'ancien centre d'accueil, à une trentaine de mètres de lui. L'ensemble se trouve dans la conservation area de Pudsey, et le rapport de l'instructeur juge que les travaux amélioreront l'aspect du bâtiment.

Ce que les documents décrivent surtout, c'est la transformation. L'entreprise a demandé à la ville de réparer le bâtiment pour le rendre étanche et sollicité un loyer nul pendant trois ans afin de financer une mise à niveau de l'isolation et du chauffage. L'autorisation de changement d'usage ne vise qu'une partie de la serre, pour le café. Dans une moitié de l'espace, les exploitants ont construit un aquarium sinueux de 42 mètres. Au centre de la forêt à planter, une clairière doit servir de salle de classe, la « Rainforest Classroom ».

Après six ans sans entretien régulier, l'état des plantes est inégal. À l'entrée, de nombreux spécimens sont morts de chaleur à l'été 2025 ; dans la grande serre tropicale, certains ont survécu et doivent être conservés, tandis que des allées et des plantations seront modifiées.

Le dossier de projet prévoit une plantation d'arbres exotiques de forêt tropicale où voleraient librement des roussettes, des oiseaux, des lézards et d'autres espèces ; l'entreprise parle d'une flore et d'une faune de forêt d'Amérique centrale, pensées pour les groupes scolaires. Ce qui est déjà en place en 2026 : des plantes tropicales dans la zone du café, qu'une fiche « Jungle Explorer » invite à identifier, et l'aquarium, pour lequel une livraison de poissons de Colombie était attendue fin juillet.

La serre se trouve dans Pudsey Park, parc public qui compte aussi une aire de jeux, un skate park et un bowling green. Le café a rouvert une partie de la serre à la mi-juillet 2026 ; la forêt tropicale et le zoo de l'ancien centre d'accueil, tout proche, sont en cours d'aménagement. L'entrée de la forêt tropicale doit être gratuite pendant la première année qui suit son ouverture, selon la page de financement participatif de l'entreprise.

L'ouverture complète du zoo, d'abord annoncée pour juillet puis pour septembre, n'est pas confirmée par une source officielle (la page de financement participatif parle de la fin de 2026) : mieux vaut vérifier l'état d'avancement avant de venir, car le programme évolue encore. Le parc, deuxième de Leeds par sa fréquentation après Roundhay Park selon Wikipédia, se parcourt facilement avant ou après un café dans la serre.