Städtisches Palmenhaus Gliwice

Die Geschichte des Palmenhauses ist mit dem Stadtpark von Gliwice verbunden, der um 1880 als Element einer „Gartenstadt“ auf etwa acht Hektar angelegt wurde. Damals entstanden die ersten Gewächshäuser, die der Öffentlichkeit jedoch nur teilweise und gelegentlich offenstanden. Der Wendepunkt kam 1924: In der Stadt fand eine große Ausstellung exotischer Pflanzen statt, und in ihrem Gefolge nahm das Städtische Palmenhaus seinen eigentlichen Betrieb auf. Drei Kanarische Dattelpalmen, die in jenem Jahr nach Gliwice gelangten, wachsen noch heute im historischen Pavillon.

1925 wurde für die Victoria-Riesenseerose ein 120 m³ fassendes Becken gebaut, das als erstes in Schlesien beschrieben wird, dazu Terrarien und Aquarien. 1935 wurde ein 12 Meter hoher, verglaster Pavillon von 504 m² Grundfläche zur Haupthalle der Ausstellung, und die Besucherzahl stieg von rund 8.000 im Jahr 1926 auf 30.000 im Jahr 1936.

Im Januar 1945 verwüsteten die Kämpfe das Gelände: Zerbrochenes Glas und zerstörte Heizungen töteten fast alle Pflanzen und Tiere. Das Palmenhaus wurde im Oktober 1947 (in manchen Quellen 1948) wiedereröffnet, neu bestückt mit Pflanzen, die aus verlassenen niederschlesischen Gütern gerettet worden waren, und mit privaten Spenden. 1985 waren die Bauten in so schlechtem Zustand, dass es für eine vollständige Modernisierung schloss und 1998 wiedereröffnet wurde. 2013 folgte eine Aquariumabteilung, und 2021 erhielt der historische Pavillon neue verglaste Wände.

Die 1985 begonnene Modernisierung wandte die sogenannte „Hüllenmethode“ (obudowa) an: Rund um die bestehenden Gewächshäuser wurden neue Bauten errichtet, bevor die alten abgebaut wurden, sodass die Schaupflanzen durchgehend unter Dach an ihrem Platz bleiben konnten. Der Komplex bedeckt heute etwa 2.000 m², gegenüber 1.400 m² bei der Wiedereröffnung 1947.

Der historische Pavillon ist zugleich der größte und der höchste: Er ragt über mehr als 20 Meter (22 Meter laut der Stadt) über rund 900 m² Grundfläche und bietet den Palmen genug Höhe, um weiterzuwachsen. 2021 wurden zwei seiner Wände für etwa 1,7 Millionen Złoty vollständig neu errichtet: Die Aluminiumrahmen wurden ersetzt, alte Polycarbonatplatten wichen neuen Platten und, auf der Seite des Chopin-Parks, klarem Glas, vom Boden aus bedienbare Lüftungsklappen wurden eingebaut, und die Holzpodeste und Treppen wurden erneuert.

Jeder Pavillon hat sein eigenes Klima: subtropisch für die Nutzpflanzen, feucht-tropisch bei über 18 °C und trocken für die Sukkulenten.

Der Rundgang führt durch fünf Pavillons. Der historische Pavillon beherbergt die ältesten Exemplare: die drei Kanarischen Dattelpalmen von 1924, rund fünfzehn Meter hohe Araukarien, Brachychiton sowie Papyrus und Pandanus am Wasser. Der Tropenpavillon bildet die Schichtung eines Regenwalds nach, mit einem Wasserfall und einem Becken mit Piranhas, Pfauenaugenbuntbarschen und afrikanischen Welsen.

Der Nutzpflanzenpavillon zeigt Arten, die der Mensch seit Langem nutzt, zu einer Klangkulisse exotischen Vogelgesangs. Das Sukkulentenhaus versammelt rund 2.000 Kakteen, vom acht Meter hohen Cereus bis zu winzigen Lithops. Der 2013 eröffnete Aquarienpavillon bildet vier Süßwasserlebensräume nach: den Amazonas (ein Becken mit 60.000 Litern), den Tanganjikasee, polnische Flüsse und die Flüsse Südostasiens.

Das Palmenhaus steht in der Fredry-Straße im Chopin-Park, einer historischen Grünanlage von etwa fünf Hektar, in der sich auch ein Denkmal für Frédéric Chopin und ein Mahnmal für die Opfer von Kriegen und Totalitarismus befinden.

Der Rundgang führt durch die fünf Pavillons in scharf kontrastierenden Umgebungen, von der Wüste bis zum Regenwald. Ein Lehrpfad zu exotischen Pflanzen – Gewürzen, Sukkulenten, Bambus und Palmen – begleitet den Besuch, mit Mitmachbereichen für Kinder. Die Gewächshäuser bieten im schlesischen Winter einen warmen Zufluchtsort, und der Spaziergang setzt sich ganz natürlich im Park fort.