Palmenhaus Łódź

Das Palmenhaus von Łódź ging aus Privatsammlungen hervor. Im späten 19. Jahrhundert füllten die Textilmagnaten der Stadt und die Beamten der zaristischen Verwaltung ihre Wintergärten und Orangerien mit exotischen Pflanzen; die Familien Scheibler und Herbst zeigten unter anderem auf der Gartenbauausstellung von 1892 Exemplare. 1914, als russische Beamte vor dem deutschen Vormarsch flohen, gingen Teile dieser Sammlungen an die Stadt über und kamen zu deren Gewächshäusern.

1925 verlegte die städtische Abteilung für Pflanzungen die Sammlung, die ihren Räumen inzwischen entwachsen war, in ein Gebäude im Park Źródliska I: eine ehemalige, 1914 errichtete Kantine für Arbeitslose. Das Gebäude wurde ab 1955 aufgestockt und umgebaut, und das Palmenhaus öffnete am 1. September 1956 für die Öffentlichkeit. 1959 wurde es dem Botanischen Garten Łódź unterstellt, um eine fachgerechte wissenschaftliche Betreuung zu gewährleisten, und 1970 erneut aufgestockt, wobei sein oberer Teil verglast wurde.

Am 14. Juni 1995 beschloss der Stadtrat, das Gebäude an Ort und Stelle zu modernisieren, statt es zu verlegen, da die Wurzeln der ältesten Palmen eine Verlegung zu riskant machten. Die zwischen 1999 und 2003 durchgeführten Arbeiten erneuerten die verglaste Konstruktion und führten ein ungewöhnliches Heizsystem ein; zugleich wurden ein Bach und ein Café hinzugefügt. Das Palmenhaus beging im September 2026 sein siebzigjähriges Jubiläum.

Das heutige Gebäude ist das Ergebnis aufeinanderfolgender Umbauten eines Bauwerks von 1914 und kein eigens errichtetes Gewächshaus. Seit der Renovierung von 1999–2003 bietet es rund 1.100 m² Ausstellungsfläche in drei Pavillons mit jeweils eigenem Klima. Laut einer ausführlichen Darstellung von 2016 umfasst der Pavillon mit Hartlaubvegetation (mediterran) 588 m² und steigt bis 16 Meter auf; der äquatoriale und subtropische Pavillon umfasst 422 m² und erreicht 22 Meter; und der Wüsten- und Halbwüstenbereich nimmt etwa 100 m² ein.

Das technische Markenzeichen der Renovierung ist eine integrierte Heizfassade: Verglasungspaneele in Aluminiumrahmen tragen die Warmwasserleitungen, sodass die Wände selbst Wärme abstrahlen und keine Heizkörper nötig sind. Die herangezogenen Quellen nennen keinen Architekten.

Die ältesten Pflanzen sind eine Araucaria bidwillii und Palmen aus den Sammlungen des 19. Jahrhunderts, je nach Quelle auf 130 bis 150 Jahre geschätzt und etwa 18 Meter hoch: Dattelpalmen, Kanarische Dattelpalmen, Howea forsteriana, Areca baueri und Chinesische Hanfpalmen (Trachycarpus fortunei). Der mediterrane Pavillon beherbergt außerdem Zitruspflanzen, Lorbeer, Gardenien, Myrten und Bananen; der tropische Pavillon Orchideen, Bromelien, Farne, Philodendren, Monsteras und Epiphyten; der Wüstenbereich Kakteen und Sukkulenten, darunter Aloen von mehr als vier Metern Höhe.

Die Angaben zum Bestand schwanken je nach Quelle und Jahr: etwa 4.500 Pflanzen in neueren Beschreibungen und bis zu 9.000 Exemplare aus fast 2.000 Taxa in einem 2016 zitierten Inventar, mit großen Gruppen von Orchideen und Kakteen, viele davon nach CITES geschützte Arten.

Das Palmenhaus steht im Park Źródliska I, in der Piłsudski-Allee 61 im Zentrum von Łódź; es gehört zum städtischen Botanischen Garten, dessen Hauptgelände an anderer Stelle der Stadt liegt. Der Rundgang führt durch die drei Pavillons, von den mediterranen über die tropischen bis zu den Wüstenpflanzen; ein Besuch dauert üblicherweise ein bis anderthalb Stunden. Das Café inmitten der mediterranen Pflanzen lädt ganz natürlich zu einer Pause ein. Draußen verlängert in den wärmeren Monaten ein Lehrgarten mit Ginkgos, Mammutbäumen, Urweltmammutbäumen, Taschentuchbäumen und über dreihundert Jahre alten Eichen den Besuch.