Gewächshaus des Nationalen Botanischen Gartens Lettlands (Oranžērija)

Der Nationale Botanische Garten Lettlands geht auf eine Baumschule zurück, die 1798 von Johann Hermann Cigra gegründet wurde. 1836 gründete Christian Wilhelm Schoch in Riga die Gartenbaufirma C. W. Schoch, die Samen verkaufte und Baumschulware zog; der Ausbau des Hafens von Riga veranlasste die Firma 1898 zum Umzug nach Salaspils. Vor dem Ersten Weltkrieg verkaufte die Baumschule Salaspils jährlich 50.000 bis 60.000 Obstbäume. 1944 verstaatlicht, wurde sie zu einer Versuchsbaumschule für Obst und Beeren und 1947 zu einer gartenbaulichen Versuchsstation.

Am 1. September 1956 wurde das Gelände zum Botanischen Garten der Akademie der Wissenschaften, zunächst mit mehr als 2.000 Pflanzensorten, die von der Baumschule übernommen wurden. 1968 erhielt er den Status eines Forschungsinstituts und 1992 den eines nationalen Botanischen Gartens; seit dem 1. Januar 2026 gehört er zur Naturschutzbehörde.

Die alten Gewächshäuser litten unter unzureichender Winterheizung und Platzmangel. Ein vom Europäischen Fonds für regionale Entwicklung finanziertes Projekt zur Schaffung einer Ex-situ-Infrastruktur für die Erhaltung der biologischen Vielfalt im Wert von 3,4 Millionen Euro bezahlte ein neues Gewächshaus, das ab 2013 von der Firma EKOTEH gebaut wurde. Das Gebäude wurde am 23. April 2015 eingeweiht und empfing ab dem 25. April Besucher, am Tag der ersten Pflanzenmesse der Saison.

Das Gewächshaus ist ein großes Glasgebäude mit moderner Technik, die es erlaubt, das Klima an die Bedürfnisse verschiedener Pflanzengruppen anzupassen. Die Besucher durchschreiten vier Hallen mit unterschiedlichen Bedingungen: die Sukkulentenhalle, eine warme Subtropenhalle, eine kühle Subtropenhalle und eine Tropenhalle; in den Subtropenhallen wird das ganze Jahr über ein warmes, feuchtes Klima aufrechterhalten.

Das Innere ist wie eine Landschaft gestaltet, mit gepflasterten Wegen, von geschwungenen Stegen gesäumten Becken, kleinen Holzbrücken und großen, von Kletterpflanzen bewachsenen Bögen; in der Tropenhalle winden sich Dutzende von Lianen um die Bögen und Stützen. Über die öffentlichen Bereiche hinaus umfasst die Anlage Zierpflanzensammlungen, Vermehrungseinrichtungen und eine Einheit zur Pflanzenvermehrung und -sanierung, die als CITES-Auffangstation dient.

Weder die Grundfläche noch der Name eines Architekten findet sich in den herangezogenen Quellen; das Gebäude wurde von der Firma SIA EKOTEH errichtet.

Das Gewächshaus zeigt mehr als 2.100 Taxa von allen Kontinenten außer der Antarktis; bei der Eröffnung 2015 waren in den öffentlichen Hallen über 1.200 Arten zu sehen. Die Sukkulentenhalle ist sein Stolz: Allein die Kakteensammlung übersteigt 600 Sorten, und medizinische Aloen und Agaven sind jeweils mit mehr als 30 Arten vertreten, während die Gewächshaussammlungen außerdem über 50 Sorten von Crassula, 40 von Sedum und 20 von Aeonium umfassen.

In den Subtropenhallen blühen Bougainvilleen, Strelitzien und Cassien zwischen Chorisien, Jacarandas und Brachychiton, und Ficus ist gut vertreten, darunter mehrere Feigensorten. Die Tropenhalle gehört den Lianen (Philodendren, Monstera, Epipremnum, Rhaphidophora) und den Obstbäumen: Zitrusfrüchten, aber auch Feijoas, Psidium, Eriobotrya und Papayas. Nach Angaben ihres damaligen Direktors Andrejs Svilāns bewahrt das Gewächshaus auch die genetischen Ressourcen von in Lettland gezüchteten Zimmerpflanzen.

Das Gewächshaus steht im Nationalen Botanischen Garten in der Miera iela in Salaspils und ist das ganze Jahr über geöffnet; seine beheizten Hallen sind im Winter ebenso lohnend wie im Sommer. Der übrige Garten, der 129 Hektar bedeckt und mehr als 14.000 Taxa besitzt, lässt sich am besten von spätem Frühling bis Herbst erkunden. Der Kalender wird von Pflanzenmessen gegliedert, von der Saisoneröffnung im Frühjahr bis zur Herbstmesse im September, außerdem von Kunstausstellungen, Konzerten und Aufführungen. Planen Sie etwa eine Stunde für die vier Hallen ein, und länger für die Freilandsammlungen.